此時,朱棣已決意直搗黃龍,進攻南京。
張衛國的情報,為他最後的進軍路線和攻城策略提供了重要參考。
“吳念祖,你隨軍多年,屢有建言,救治傷員無數,功不可沒。”
朱棣難得地露出了讚許之色,
“待攻克南京,肅清朝綱,必不吝封賞。”
“小人不敢居功,唯願王爺早日平定天下,還百姓太平。”
張衛國謙卑道。
南京城破在即。
張衛國知道,自己靖難期間的任務即將完成。
他在朱棣心中,已經從一個有用的郎中,提升到了有戰略頭腦、忠誠可靠的特殊人才。
這個身份,將為他最後一次穿越,接近晚年帝王朱棣,打下最關鍵的基礎。
建文四年六月,燕軍渡過長江,進逼南京。
張衛國以需提前準備大量防疫藥材及救治預案,以防京城戰後大疫為由,請求先行渡江,在南京城外設立醫療點。
朱棣允準。
渡江前夜,張衛國最後一次見到戎馬倥傯的朱棣。
這位即將登上皇位的梟雄,站在長江北岸,眺望南岸的點點燈火,眼中充滿了誌在必得的火焰,卻也有一絲不易察覺的、大戰將息的疲憊與更深沉的孤寂。
“吳念祖,”
朱棣沒有回頭,
“你說,這江南錦繡之地,本王可能坐得穩?”
張衛國站在他身後稍遠的地方,聞言心中一凜,謹慎答道:
“王爺奉天靖難,撥亂反正,天下歸心。”
“江南雖富庶,然人心思定。隻要王爺入京後,善撫百姓,任用賢能,廓清奸佞,自可開創太平盛世,穩如泰山。”
朱棣沉默片刻,低聲道:
“歸心?未必。後世史筆,又不知如何寫我。”
這話像是在自語,又像是在問張衛國。
張衛國無法回答,隻能沉默。
朱棣似乎也不需要回答,揮了揮手:
“去吧。做好你的事。南京城中,或有惡戰,亦有疫病之危,小心行事。”
“謝王爺關懷。小人預祝王爺馬到功成!”
張衛國深深一揖,轉身離去,登上渡江的船隻。
船行江心,回首望去,北岸營火如龍,那個孤獨而堅定的身影已然不見。張衛國知道,下一次再見,他將麵對的不再是燕王殿下或王爺,而是永樂大帝。
那將是更深的宮闈,更高的權位,更難以揣測的帝王心術。
最後一次穿越的目標,是朱棣生命的終點。
曆史上,永樂二十二年,朱棣第五次北征蒙古,回師途中病逝於榆木川。
這是朱棣最脆弱、也最難以接近的時刻。
他身邊除了最精銳的扈從軍隊、貼身宦官、禦醫,還有太子派來的重臣隨行,戒備森嚴,且身處茫茫草原,環境複雜。