屋內，蓐收和朝瑤靜靜地看著榻上的瑲玹，阿念和小夭被攔在門外。
“師妹，你願救他？”蓐收挑眉，眼神詼諧。
朝瑤斜瞟一眼看戲的蓐收，“師哥，咱們認識幾十年了，彆學覃芒那套。”
覃芒與瑲玹一般年紀，私下總喜歡幻化成童子，看似天真爛漫，實際狡詐如狐。“好的不學，學狐狸！”
“知你不喜歡狐狸，我腦子被打傻才學狐。”蓐收雙手背在身後，俯身凝視瑲玹的傷處，“這小子沒吃藥？病情這麼嚴重。”
“他不瀕死，怎麼讓西炎王出手？”朝瑤拉開礙手礙腳的蓐收，拽起瑲玹衣領，讓他斜倚在榻上。
一掌拍向瑲玹的後背，瑲玹一口黑血吐出來。
蓐收...........乾脆！利落！夠狠！
瑲玹倚在榻上睫毛輕顫，眼前的人從朦朧到清晰，喉間溢出一聲笑意，“我希望這是個夢。”
夢裡她才是自己的洛洛，不是朝瑤。
蓐收沒好氣地冷哼一聲，“是夢，你就要死了！”
瑲玹的指尖微微蜷縮，烏血染透的衣襟被朝瑤隨手扯開。她指尖凝起一縷靈光，按在他心口上方的傷處，聲音冷得像淬了冰，“我隻做生意，要我救你，你可想好拿什麼來換？”
瑲玹望著她溫柔地笑著，握住她的手腕，“現在的我，你想要什麼？以後的我，你想要什麼？都可以。”
指尖在瑲玹心口劃出一道血痕，靈光滲入經脈，卻比不過她話音裡的寒意：“我要你立血誓，登上王位之後答應我一個條件。”
蓐收笑出聲：“師妹，你這是要他剜心作保啊。”
瑲玹卻將她的手按得更緊，烏血從兩人交握的指縫滴落：“若我說……我要的價碼更高呢？”他眼底燃著偏執的火，絲毫不顧及蓐收的在場。“比如，你親手為我係上聘禮的紅綢？”
“這事，不勞煩我的女朋友。”蓐收上前撥開瑲玹的手，“朝瑤與你師哥，你情我願，你當著我麵，收斂點。”
朝瑤指尖用力，瑲玹悶哼一聲，卻低低笑起來：“你算計的時候…”喘息著撐起身子，喉間腥甜翻湧：“若我應了，你能給我什麼？”
“給你活命的機會。”她轉身站起來，背影疏離，“還有大荒的和平。”
他聽見大荒的和平，笑得悲愴，“你想我娶阿念？”師父一共三位女兒，小夭與靈曜的身份定然不會成為儲君，唯獨阿念。
瑲玹抬手抹去血跡，眼神熾烈如焚，“我甘願娶靈曜。”
“啪！”
這小子瘋了！蓐收一掌拍碎案幾，木屑飛濺：“瑲玹，你當皓翎的王姬是籌碼？”
“難道不是？”瑲玹笑得蒼涼，“就像你蓐收大將軍，不也是演著你情我願的戲碼。”他故意咬重那四字，如願看到蓐收指節發白。
“管你何事！”朝瑤推開窗，風卷著桃花撲進來，“我娶誰，嫁給誰，這輩子注定和你瑲玹無關。”
蓐收將外袍披在朝瑤肩上，手指似無意擦過她後頸：“風大，師妹當心著涼。”餘光卻瞥向瑲玹。
瑲玹麵色慘白，嘶聲道：“我應了！但朝瑤……你記住。”他盯著她，字字泣血，“終有一日，我會讓你親手燒了這件衣裳。”
蓐收輕笑一聲，忽然攬住朝瑤的肩膀：“可惜，她更喜歡我穿的樣子。”
朝瑤送給蓐收一個白眼，走向瑲玹。瑲玹心口的血珠凝成一道赤紋，沒入他經脈。她冷聲道：“血誓已成，你若違約，靈脈儘斷。”
瑲玹望著她轉身時翻飛的白衣，拉住她的手臂，“當年的洛洛，可曾有過一刻的真心？”
“有。”朝瑤回眸一笑，豔若桃李，冷似霜雪，“可惜，洛洛是洛洛，朝瑤是朝瑤，洛洛死了。”
冰蓮凝聚成一顆丹藥，懸在瑲玹眼前。
“吃了。”
朝瑤與蓐收走出屋外，見隻有阿念一人站在門外。
“瑤兒，哥哥怎麼樣？”阿念焦急地看了一眼朝瑤身後的屋子。
“死不了。”
桃花簌簌而落，玉山隔絕所有鮮血，可有生命的地方，便會有你爭我奪，植物也會爭奪陽光，何況是人。
死生之地，存亡之道。
凡有血氣，必有爭心。縱是太平盛世，亦藏刀光於笑談，埋白骨於笙歌。
“師妹，你何時給他來的一箭？”
兩人走到寂靜無人處，蓐收與朝瑤交頭接耳。朝瑤忍俊不禁地瞅著蓐收故作神秘的姿態，尤為滑稽，卻掩不住眼底閃爍的光。
“師哥，你沒問題吧，我天天在玉山，白日修煉，晚上忙著玷汙你們。何時下過山？”朝瑤掐住蓐收的手臂，“師哥，你胳膊要不要？不要我給你廢了？”
“痛痛痛.....”蓐收驚呼喊痛，拍打著朝瑤的手。朝瑤嘚瑟地放下手。
蓐收揉著手臂，低笑出聲，“師妹，師父那個位置可是好多人想要。”當年腥風血雨登上的位置，師父一點不留念。
“師哥，你我都知道，短期戰爭比拚雙方兵力，將帥之能。長期呢？國力。皓翎王一死，之後呢？”
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皓翎有賢君卻無儲君，兩國原始國力本在伯仲之間，皓翎雖坐擁水師優勢與富庶資源，卻長期采取守勢戰略。西炎法度嚴明，侵略性強，吞並辰榮後軍力躍升。
“師妹，咱們不是還有一位大王姬嗎？”蓐收瞟了一眼山間處。
“裝！死裝！”朝瑤驟地掐著蓐收的肩膀，用力搖晃他，“你以為老娘不知道你那晚在！”
“我..我...”蓐收像片樹葉般在朝瑤手上搖晃，話被風帶走，“誒..誒..誒。”
蓐收扶住朝瑤的肩膀，穩住身形，“靈曜身負天命，不管是王權還是神諭，足夠她坐穩皓翎王之位。”
“師哥，西炎王呢？西炎王與瑲玹的野心呢？戰事一起，雙方不過是第二個西炎與辰榮，你心裡算著我能賣多少錢吧。”朝瑤語氣揶揄。
蓐收鄭重其事地看著朝瑤，朝瑤無奈地放開他肩膀。“神決定不了人心，神也有許多莫可奈何的事。”
神明能預言命運，但人心產生的欲望、仇恨、野心才是真正推動曆史的齒輪。天命敘事？曆史上多少政權自詡天命所歸，最終被民心推翻。