大漠窮秋塞草腓，孤城落日鬥兵稀。
浮圖城外。
晉王楊廣擠在一族篝火前，用木棍穿著幾個梆硬的胡餅炙烤。
一身亮銀明光鎧早已血汙不堪，甲胄之間的魚鱗片裡漫滿著大漠的塵土，乾裂的嘴唇上死皮皺起。
唯有一雙好看丹鳳眼仍是精光閃爍。
尚書右仆射越國公楊素此時也沒比晉王好到哪裡去，雖穿著一身儒袍，卻也是挽起袖子，儘顯狼狽之態，與之前在大興城內的儒雅風流判若兩人。
“大無帥，眼下達頭縮在這浮圖城閉門不出，此地無製取攻城器械所需的木材，久耗恐於我軍不利，臣以為要早做決斷。”
楊素也學著晉王楊廣的樣子，從地上尋得一根木棍去穿胡餅，奈何胡餅存放的時間過長早已失了水分，堅硬如鐵，卻是死活穿不過去。
楊廣將自己手中烤好的胡餅遞過去，笑吟吟開口道：“達頭這烏龜縮在浮圖城，便是在賭我方的糧草不足，久攻不下後自會撤離，但眼下就是他將浮圖城拱手送上，本王還不要了。”
這時兩名親衛提了一桶菜湯上來，楊廣起身接過湯碗，親自盛了一碗送至楊素手中：“西征達頭，本不為一城一地之得失，而是為了解啟民之圍。
自肅州運糧至此，十不存一，且路險艱難，耗費巨大，守城乃下下之策。眼下將這達頭困於浮圖，用兵不過一萬，若是糧草不夠，去各部落裡搶便是，著急的是城裡的達頭。”
楊素接過湯碗也不客氣，就著烤熱的胡餅開始大口吃起來。
“去都蘭那邊的斥候傳來消息，都蘭這廝與漢王對峙五原城，又派出多股兵力襲擾榆林、定襄、漁陽等地，”楊素喝了一口菜湯微微蹙眉，見湯裡發出苦味的是蒲菜才放下心來，“都蘭的牙帳果然不出大元帥所料，設在了拔也古。”
“據信，唐國公的大郞君被晉陽城的突厥細作挾持，目前也在拔也古，同在還有宣虞侯開府鷹擊郎將蕭邢。”
楊廣烤餅的手僵直一頓，奇道：“這倒是新鮮，太子去晉陽征調錢糧，為何東宮郎將會在拔也古？難道我大哥……”
楊素搖了搖頭道：“這個臣也不知，想必是巧合，太子隻是負責征調錢糧，想必也掀不起什麼風浪來。”
“蕭邢？”楊廣目露茫然，一副沉思狀。
“就是那個被謁者台按在承天門打板子的那個。”楊素見楊廣記不起來，打趣提醒道。
“噢……”楊廣一拍大腿笑道：“原來是他啊，我聽得名字耳熟得很。”
“此子我先前沒太注意，後來聽宮裡的陳公公講，陛下曾在禦膳房考校過他，頗得陛下喜歡。此次傳回的情報皆為他整理所得。
有東突厥各部的草場位置、部落之間的關係、實力情況以及汗國內的一些隱密，事無俱細，分門彆類詳實至極，若是有機會，大元帥可以與他多親近親近，若有機遇，我觀此子必非池中之物。”
楊廣點了點頭：“我記住了。”
這時一名親兵過來請令：“大元帥，子時已到……”
“傳令！敲響戰鼓，騎營換馬不換人，今夜再加兩趟巡城！達頭縮在城裡彆想睡個好覺，本帥嚇死他……”
親兵憋笑得令。
不多時，整個浮圖城外戰鼓擂響，聲震九天。
浮圖城裡，達頭頂著一對熊貓眼正在打盹，被這突然的戰鼓聲嚇得差點濕了身。
旁邊的可敦慵懶的打了個哈欠，拉住正欲出門的達頭道：“可汗，這漢人的鼓每日夜裡敲五六次，隻響又不攻城，你這般緊張要是累壞了身子……”