金烏西垂，信馬慢行。
蕭邢腦中空蕩蕩一片，昔日如鬆的脊背不覺時竟透出絲絲佝僂。
身後漢王留下的十來名的侍衛，或是察覺出彆駕的心緒不佳，有意無意拉開些距離，墜在五丈開外跟著。
安化門監門校尉眼尖，在城樓上見蕭邢一行人抵近，急命衛卒撤開拒馬，恭敬迎在一側，待蕭邢行至門前，這才小步湊身上前低聲道：
“蕭彆駕留步……”
蕭邢狐疑望向馬前監門校尉，對此人並無半點印象，正思索間，來人似是看出蕭邢疑惑，急忙憨笑解釋道：
“城樓上有貴人命末將在此等候，邀上官移步相聚。”
“貴人？”
蕭邢眼底微動，麵上卻波瀾不驚。去小河莊本是臨時起意，除暗中尾隨的董道，應無人知曉。
此“貴人”卻能提前在此相候，令他瞬間警覺。
“帶路！”
蕭邢輕甩馬鞭，翻身下馬。
大興城東、西、南，三麵九門，每個門牆上都設有城樓，本意此樓是戰時增強防禦、指揮調度、駐兵囤物之用。
不過天下承平已久，大興城又是新建國都，因而將城樓裝修得氣派輝煌，向進貢各國展現隋國國力強盛倒成了其主要作用。
登上城樓，蕭邢餘光掃過，心中不由一凜——這“貴人”身份倒是不一般。
城樓外廊，除了十餘名按刀肅立的千牛衛，門外尚有六名身著華美宮裝的侍女靜候。
監門校尉將蕭邢帶來，任務已然完成，告罪一聲，躬著腰轉身離去。
六名侍女中，一位相較年長者款步上前，盈盈施禮：“上官可是司隸台蕭彆駕？”
“正是。”
那侍女聞言，不由多打量了蕭邢兩眼，方淺笑道：“還請蕭彆駕稍候，婢子這便去稟報長公主。”
“長公主？”蕭邢望著轉身而去的宮娥，眉間緊擰心中暗驚，“先朝皇後，現在的樂平公主楊麗華？”
正思索間，那名宮娥已去而複返，輕施一禮道：“彆駕請進！”
蕭邢溫聲謝過，垂首而入，才行兩步，身後的門又悄無聲息地閉合。
未至掌燈時刻，大堂內唯有透過窗楣鏤空處射進的幾縷殘陽，整個廳內呈現出光怪陸離的光影景象。
蕭邢餘光瞥見左側上首坐著一個模糊的身影，正欲依禮參拜，一道溫和卻不容置疑的聲音已先響起：
“蕭彆駕公務纏身，日理萬機，未曾遞上拜帖貿然相邀，還望彆駕勿要見怪。”
漢王曾提及，自聖人代周立隋後，長公主便深入簡出，一心向佛，若不是礙於皇家顏麵和憂心女兒宇文娥英，隻怕是早已遁入空門了。
世人都在密傳，長公主因當今聖上奪了北周江山而含恨不絕，至於是真是假，也唯有她自己知道了。
蕭邢心念急轉，不知這位平日不問世事的長公主，為何今日卻找上了自己？
依這幾年的官場經驗，隻怕是禍非福。若所料不差，八成與獨孤青那丫頭逃婚之事脫不了乾係……
“司隸台彆駕蕭邢見過長公主，臣才疏學淺，既為人臣，唯有兢業克己方能報效天恩……”
未等他表完忠心，上首的長公主輕咳一聲，語氣裡帶了幾分玩味：
“依五皇弟所述，蕭彆駕當是誌向高遠、膽識過人的年輕俊傑，怎地今日一見，倒與朝中那些老成持重之輩一般無二了？”
蕭邢抿了抿嘴唇，心裡暗暗叫苦：“這長公主莫不是知曉了獨孤青找回一事，特意來敲打自己？”