白令海的寒風裹挾著硝煙與冰屑的冰冷氣息，在“破冰者”號甲板上呼嘯而過。船舷邊，覆蓋著國旗的擔架肅穆排列，犧牲突擊隊員的輪廓在寒風中顯得格外沉重。鮑玉佳也在其中，左肩被撕裂的傷口被仔細包紮，臉上凝固著最後時刻的決絕與一絲釋然。沒有盛大的凱旋儀式，隻有低沉的汽笛長鳴，穿透鉛灰色的天空，在無垠的冰海上空回蕩，祭奠著這場在深淵邊緣慘烈搏殺中逝去的英魂。
船橋內，氣氛肅殺而凝重。戰術屏幕上，“北極星號”的輪廓被標注著巨大的紅色“x”，其內部結構圖大部分區域已變成代表毀滅的深黑色，唯有底部“低溫儲存區”的位置，一個微弱卻頑固的墨綠色光斑仍在斷斷續續地閃爍，如同惡魔垂死掙紮的心跳。旁邊是觸目驚心的文字報告：
…付書雲陳守仁意識載體）確認毀滅…核心裝置“深寒錨定”徹底熔毀…南極‘種子’能量波動沉寂…
…突擊隊員陣亡7人，重傷3人…鮑玉佳同誌確認犧牲…
…低溫區殘骸中檢測到高強度異常生物能量殘留，性質不穩定，存在未知衰變路徑…建議最高等級封存…
…核心區部分‘祭品’殘骸眼球及生物組織）被成功回收…蘊含強烈痛苦生物電信號…
張宇站在屏幕前，身影依舊筆直，但眼角的紋路仿佛一夜之間深刻了許多。勝利的代價，沉重得令人窒息。他目光掃過鮑玉佳那覆蓋著國旗的擔架影像，最終落在那閃爍的墨綠光斑和“存在未知衰變路徑”的報告上。深淵的回響雖被斬斷，但餘燼未冷，毒血仍在。
“通知各戰場，”他的聲音低沉而堅定，帶著洗刷不去的疲憊與更深的警覺，“‘北極星’核心威脅解除，但餘毒尚存。清理戰場，封存所有高危殘留物，尤其是那些‘祭品’殘骸！技術組，24小時監測南極‘種子’及‘北極星’殘骸能量讀數，任何異常波動，立刻報告！”
“英雄的遺體…護送回國，妥善安置。他們的血，不會白流。”他頓了頓，目光投向遠方翻滾的冰海，“‘回聲’行動結束，但‘清源’行動，才剛剛開始。所有關聯案件，深挖到底！從那些被毒鏈侵蝕的角落裡，把每一滴膿血都給我擠乾淨！”
指令如同無形的漣漪，瞬間傳遍全國每一個與之關聯的戰場。
安徽·淮南，市局物證鑒定中心。
空氣裡彌漫著消毒水和精密儀器運轉的微弱嗡鳴。李銳檢察官站在厚厚的鉛玻璃窗外，看著裡麵技術員小心翼翼地將那個從銀行鍋爐房起獲的鉛盒打開。盒內，三塊墨綠色的“綠疙瘩”結晶在特殊光源下，內部的幽綠光絲似乎比之前黯淡、紊亂了許多，如同被重創後的野獸在苟延殘喘。旁邊連接著複雜的能量探測設備，屏幕上的波形圖劇烈起伏，充滿了不穩定的尖峰。
“李檢，”技術主管的聲音帶著凝重，“樣本能量活性在‘北極星’事件後出現顯著異變。內部能量網絡出現類似‘壞死’的跡象，但…同時檢測到一種新的、極其微弱的高頻能量脈衝，與之前記錄的‘痛苦共鳴’頻率完全不同，更像是一種…‘應激性自毀’或…‘信息釋放’？另外，在鉛盒內壁縫隙，發現了幾粒極其微小的、之前被忽略的深灰色礦物碎屑。”
李銳眼神銳利：“礦物碎屑？分析成分！高頻脈衝？嘗試捕捉解析其信息模式！鮑玉佳同誌用命換來的東西，裡麵可能藏著‘齒輪會’更深的秘密！”他轉向身邊沉默的銀行領導，“關於鮑玉佳同誌的保安製服和個人物品？”
銀行領導眼圈微紅，遞過來一個透明的物證袋，裡麵是鮑玉佳那件洗熨平整、左肩位置被血浸透又凝結成深褐色的保安製服。“都在這了…他…他沒什麼私人物品…”
李銳戴上手套，仔細檢查製服口袋。左胸口袋空空如也。當他檢查內側一個不起眼的暗袋時，指尖觸碰到一個堅硬的、薄片狀的東西。他小心地取出來——是一個用防水膠布層層包裹的微型u盤！膠布上，用極細的筆跡寫著一個模糊的數字：“0719”鮑玉佳的警號？）和一個歪歪扭扭的“王”字！
“u盤！”李銳心臟猛地一跳！這很可能是鮑玉佳在恐懼和威脅下，偷偷留下的最後一道保險！他立刻將u盤交給技術員：“最高權限解密！裡麵可能有王主管、甚至更高層交易的證據！”
上海·某看守所特殊談話室。
空氣裡不再是冰冷的對峙，而是彌漫著一種沉重的、混合著消毒水和淡淡藥味的哀傷。曹榮榮穿著囚服，坐在周桐檢察官對麵。她手裡緊緊攥著一張母親最新的照片——老人躺在病床上，身上插著管子，但臉上的痛苦扭曲似乎減輕了一些，陷入一種藥物維持的深度平靜。旁邊放著一份最新的檢測報告：血液中“靜默之塵”毒素濃度下降了37，神經損傷雖不可逆，但生命體征暫時穩定。
“解毒劑…有效？”曹榮榮的聲音乾澀顫抖，手指撫摸著照片上母親的臉頰。
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“有效。基於趙誌平筆記本裡的數據，研發速度大大加快。”周桐的聲音平靜，卻帶著穿透人心的力量，“你母親暫時脫離了毒素的持續傷害。但她的認知，就像被‘靜默之塵’燒毀的森林，無法複原了。”她將另一份報告推到曹榮榮麵前，“這是中心營養餐毒素汙染事件的最終報告。23位老人出現不同程度的神經損傷症狀，其中5人誘發心腦血管疾病，2人去世。他們的名字在這裡。”
曹榮榮的目光落在那一長串名字和冰冷的死亡數字上，身體劇烈地顫抖起來，淚水無聲滑落，滴在母親的照片上。
“看看這個，”周桐又拿出一疊照片，是突擊隊員從“北極星號”低溫區帶回的——那些被冰封的、姿態扭曲的“祭品”，以及核心裝置周圍那些被挖出獻祭的眼球冰雕！觸目驚心的畫麵衝擊著視覺神經，“這些，也是‘靜默之塵’和‘神經烙印’的受害者。他們被當成‘零件’和‘燃料’，在極寒地獄裡承受著永無止境的痛苦。你遞出的每一份‘毒藥’，都在為製造這種地獄添磚加瓦。”
巨大的罪惡感如同實質的山峰，將曹榮榮徹底壓垮。她看著照片上那些空洞的眼窩，又看看母親無知無覺的臉，最後目光落在自己戴著鐐銬的手上。“我…我該死…”她哽咽著，幾乎無法呼吸。
“死，解決不了問題。”周桐的聲音陡然嚴厲，“你母親還在，那些活著的受害者還在。趙誌平交代了，他背後還有一個代號‘藥劑師’的上線，負責提供‘靜默之塵’的原料和配方升級。這個人是誰？如何聯係？在哪條線上，你接過他給你的特殊‘原料’？想贖罪？就把這條線上所有的毒蛇，都揪出來！這才是對你母親，對那些被你傷害的人，最大的交代！”
曹榮榮猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裡爆發出一種近乎偏執的光芒：“‘藥劑師’…他…他隻通過加密郵件聯係趙誌平…郵件地址每次都不一樣…但…但有一次…趙誌平讓我去城隍廟‘老茶樓’後院…第三個石獅子下麵…取過一個密封的…很冰的…金屬小筒…他說…那是‘新貨’的樣品…讓我立刻交給他…”
“老茶樓！石獅子！”周桐眼神銳利如刀，“技術組！立刻鎖定城隍廟老茶樓所有監控！排查近一年所有可疑人員！行動組準備！目標：第三個石獅子！”
石家莊·市局預審室。
燈光慘白。孫鵬飛像一具被抽掉骨頭的皮囊，癱在椅子上。桌上攤開的不是證據，而是一份份打印出來的受害者現狀報告和照片。老林檢察官的聲音不高，卻字字如錘：
“李建國，尿毒症惡化，因無力支付後續治療費用，於上周三在家中自服農藥身亡。死前留下遺書：‘兒不孝，欠債害家，先走一步。’”
“王翠芬，流落街頭期間遭遇車禍，雙腿截肢。女兒被迫輟學打工，因不堪重負和騷擾，精神失常，被送入精神病院。這是她女兒發病時自殘的照片。”
“陳小兵，休學打工期間被黑中介騙入黑磚窯，遭受非人折磨，右眼失明，脊椎受損，終身殘疾。這是他現在的樣子。”
每一份報告，每一張照片，都像燒紅的烙鐵，燙在孫鵬飛的視網膜上，燙進他腐朽的靈魂裡。他喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，身體篩糠般抖動。
“還有張紅霞，”老林將那張年輕女孩的黑白照片推到最前麵，旁邊是她用牙刷柄捅穿自己脖頸的屍檢特寫和那份隻有四個字的血書——“孫哥騙我”。“她才二十三歲。你騙她頂罪，騙她希望，把她逼上了絕路。”
“彆…彆給我看了…我認…我全認…”孫鵬飛崩潰地嘶喊，涕淚橫流，“判我死刑！槍斃我！快！”