夜色如墨，海風帶著鹹腥味灌入“海蛟”小隊突擊艇的艙室。魏超檢查著夜視裝備，冰冷的金屬觸感讓他精神高度集中。耳機裡傳來沈舟的聲音，斷斷續續，夾雜著電流乾擾：“……信號源……在你們東北方向……約十五海裡……目標船隻‘海風號’……注冊信息模糊……行蹤詭秘……”
“收到。”魏超低聲回應，對隊員打出戰術手語。突擊艇如同暗影中的獵豹，關閉大部分燈火，僅依靠先進的導航係統，悄無聲息地劃破漆黑的海麵，向著目標區域疾馳。
公海之上，國際航道錯綜複雜，各種船隻往來頻繁。在無數光點中找到特定的“海風號”，如同大海撈針。更棘手的是，對方顯然也具備極強的反偵察能力，雷達信號時而清晰時而模糊，甚至偶爾會完全消失片刻。
“他們在進行z字形規避，而且有電子乾擾。”負責通訊和電子支援的隊員報告。
魏超眉頭緊鎖：“保持距離，遠遠跟著。確認目標，等待指令。”
一）安全屋的守望
陸地，指揮中心和安全屋內，氣氛同樣緊繃。
陶成文站在巨大的電子海圖前，目光緊緊鎖定著代表“海蛟”小隊和“海風號”的兩個光點。張帥帥和鮑玉佳在一旁，實時分析著沈舟傳來的數據流。
“對方乾擾很強，我們在丟失‘海風號’的七分鐘裡，它可能做了任何事情，包括接應或者轉移人員、物資。”張帥帥擔憂地說。
鮑玉佳盯著屏幕：“沈舟，能不能想辦法增強信號，或者從其他維度鎖定它？比如熱源？聲紋？”
沈舟的聲音帶著疲憊：“嘗試過。對方船體似乎經過特殊處理，熱信號很低。聲紋數據庫裡沒有匹配記錄。他們在物理層麵也做了很好的偽裝。”
與此同時，安全屋內，曹榮榮幾乎一夜未眠。付書雲的死和馬強關於“抹殺”的回憶，像冰冷的蛇纏繞在心頭。她看著窗外沉沉的夜色，仿佛能感受到遙遠海麵上那無聲的追逐。梁露陪在她身邊，兩個女人靠在一起，汲取著彼此身上微弱的暖意。
孫鵬飛和程俊傑也睡不著，兩人在小小的休息室裡下棋，但心思顯然都不在棋盤上。
“超哥他們……不會有事吧？”程俊傑落下一子，聲音乾澀。
孫鵬飛盯著棋盤，仿佛要把它看穿：“我們現在能做的，就是相信他們，還有……守住我們知道的。”他抬起頭，看向程俊傑，眼神複雜，“俊傑，如果……我是說如果，最後需要我們站出去，你敢嗎？”
程俊傑拿著棋子的手頓在半空，良久，重重落下：“敢！憑什麼不敢！都到這一步了，縮頭也是一刀，伸頭也是一刀！”
二）往事的烙印：第十次暴行回憶——規則的終局
或許是為了轉移對海上行動的焦慮，或許是需要用更極致的黑暗來堅定背水一戰的決心，曹榮榮在淩晨時分，對梁露、孫鵬飛和程俊傑，提起了一件她深埋心底、甚至不願對陶成文他們詳細提及的往事。這件事，關乎危暐vcd）暴力邏輯的終點，也是他心目中“權力遊戲”的終極形態——當他認定一個人徹底失去“價值”或構成“威脅”時，那不再是踐踏尊嚴，而是赤裸裸的、經過精密計算的“物理清除”。而這件事的預演，發生在一次看似普通的“內部清理”中，對象是一個知道危暐某些早期資金轉移渠道秘密的、已經半退隱的財務顧問，老何。
【回憶開始規則的終局】
老何為危家服務多年，手腳不算乾淨，但也知道太多秘密。隨著年齡增長和身體每況愈下，他萌生退意，想帶著一筆“安家費”去國外與子女團聚。危暐vcd）表麵答應，還為他舉辦了歡送會。
但在老何出發前一周，他居住的公寓發生“燃氣泄漏爆炸”，老何及其老伴當場身亡。現場勘察結論是“意外”，原因是老何年事已高，忘記關閉燃氣閥門。
曹榮榮當時負責處理老何的一些後續交接工作，在整理其遺物時，發現了一個隱秘的u盤。裡麵記錄了一些危暐早期通過老何進行的不明資金往來，以及……老何死前三天的一段隱秘錄音。
錄音裡，老何的聲音充滿恐懼：“……vcd問我知不知道‘麻雀’是怎麼沒的……他笑著說，老了就該安分，彆想著到處亂跑……他問我知不知道什麼叫‘合規的意外’……”
這段錄音讓曹榮榮毛骨悚然。她立刻意識到，老何的死絕非意外。危暐在歡送會上的笑容，那句“老了就該安分”，都是死亡通知。他用一種幾乎無法追查的方式，清理掉了失去利用價值且可能帶來風險的老臣。
更讓她恐懼的是，危暐在處理這件事時表現出的那種冷靜、甚至帶著一絲欣賞自己“作品”的態度。他將謀殺包裝成了“意外”，並且確信無人能看穿。這已經超越了暴戾，是一種將他人生命視作可以隨意擦拭的棋子的、極致的冷酷。
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曹榮榮最終偷偷複製了u盤，然後將原件銷毀。她沒有告訴任何人，包括當時關係尚可的付書雲。她將這份恐懼和證據深埋心底，成為壓垮她對危暐最後一絲幻想的巨石。她知道，如果危暐察覺她知道，她的結局不會比老何好多少。
【回憶結束】
講述這段往事時，曹榮榮的聲音異常平靜，但緊握的拳頭指節已經發白。“他不是在施暴，他是在……‘處理垃圾’。用他和他背後勢力認為最‘乾淨’、最‘省事’的方式。老何是這樣，付書雲……可能也是這樣。”
梁露捂住嘴，眼淚無聲滑落。孫鵬飛和程俊傑麵色慘白，他們終於清晰地認識到，他們曾經追隨的，是一個何等視人命如草芥的惡魔，而這個惡魔背後，是一張何等龐大且冷酷的網絡。
“所以，‘清道夫’……”程俊傑的聲音顫抖。
“沒錯，”曹榮榮看向窗外依舊黑暗的天空，“‘清道夫’就是乾這個的。專門負責‘合規的意外’和‘徹底的抹殺’。現在，他就在海上，可能正準備對某個目標，或者對我們，實施最後一次‘清理’。”
三）迷霧中的獠牙
海上，淩晨四點，海霧漸起。
“海蛟”小隊在迷霧中失去了“海風號”的蹤跡，雷達和電子信號都受到嚴重乾擾。
“該死！這霧來得太不是時候了！”一名隊員低聲咒罵。
魏超保持著冷靜：“所有人，一級戰鬥準備。依靠目視和聲呐。對方可能利用大霧接近我們，或者……實施轉移。”