早飯過後，眾人聚集在冷天刀的客房。
方學武一進門，便被眼前的景象驚住了。
這房間比他們來的客棧大了不止一圈。紅木家具雕工精細，牆上掛著字畫，地上鋪著厚實的地毯。窗外可見精心打理的園景。空氣中彌漫著一股淡淡的檀木香氣。
“乖乖，這桓家真是財大氣粗啊。”方學武忍不住感歎。
他摸了摸桌子的邊緣，“這木頭一看就不是凡品，雕工更是了得。看來這桓家對冷大人是真重視。”
冷天刀坐在主位上，麵色如常，仿佛對這奢華的環境毫不在意。
他目光掃過眾人，沉聲開口：“情況緊急，必須儘快查明生辰綱下落。桓家是關鍵，但他們顯然早有準備，不會輕易露出馬腳。”
秦朝陽眉頭緊鎖，接口道：“這桓家在姑蘇勢力如此龐大，莊園內守衛森嚴，我們想查到線索，恐怕不容易。”
顧淵默然不語，隻是微微頷首，認同秦朝陽的判斷。
方學武摸著下巴，眼神突然變得銳利：“沒錯。硬闖肯定不行。冷大人，依我看，咱們得內外配合。您身份特殊，桓家不敢怠慢，可以牽製住桓清漣。我和朝陽，加上顧老弟，可以設法在莊內莊外尋找線索。”
他話鋒一轉，看向顧淵，“另外，我聽說那江南快劍沈勝衣也在莊內，此人是江湖上有名的俠客，桓家必然是想招攬他。顧老弟昨夜不是與他有過一麵之緣嗎？或許可以再去會會他，探探口風。”
冷天刀眼神微動，他知道沈勝衣。
此人雖然隻有三十出頭，但在江南武林負有盛名，確實是桓家可能拉攏的對象。顧淵與他有過接觸，倒是個不錯的切入點。
“好。”冷天刀拍板決定，“方學武，秦朝陽，你們兩人一組，在莊內暗中探查，注意避開耳目；顧淵，你去聯絡沈勝衣，看看能否從他那裡獲得信息；其他人回姑蘇給我保護好大黃；而我會去見桓清漣，設法穩住她。”
“記住，一切以安全為重。若遇危險，立刻撤退。”冷天刀最後囑咐道。
眾人領命，分頭行動。
臨湖的涼亭。
桓清漣一身紅衣，望著浩渺的湖麵，透著一種說不出的清冷。
聽到腳步聲，桓清漣緩緩轉過身。她的目光平靜，看不出絲毫波瀾。
“清漣。”冷天刀輕喚一聲。
桓清漣嘴角勾起一抹極淡的笑意：“冷侯爺，彆來無恙啊。”
她用的是官職稱呼，語氣疏離，仿佛兩人隻是初次見麵的陌生人。
冷天刀心中一痛，但臉上沒有表現出來。他走到涼亭中，站在她對麵：“清漣，你……”
“坐吧。”桓清漣打斷他，指了指石桌旁的座位。
兩人相對而坐。
沉默，是今晚的涼亭。
隻有湖風吹拂，竹葉沙沙作響。
桓清漣率先打破沉寂：“快十年了啊，沒想到，我們會在這種情形下見麵。”
“是啊。”冷天刀的聲音有些低沉。