夜色濃重。
禦書房內，燭火通明，卻難驅散壓抑氣氛。
當朝宰相真德秀跪地，身形瘦削，背脊挺直如鬆，似紮根磐石。
“陛下，老臣年事高，體弱病重，已是彌留之人。若能以這殘軀，為陛下大業，為大宋江山，儘最後一份力，乃老臣之幸。”
他聲音平靜，不起波瀾，如同尋常講述。
龍椅上，趙昀沉默。
他審視著輔佐多年的老臣，尊稱“先生”的股肱之臣。心頭思緒萬千。那“引蛇出洞”的計劃，他深知其瘋狂。真德秀未曾遲疑，主動請纓，要做最險、最要緊的棋子。
“先生……”趙昀聲音沙啞，“此去，九死一生。”
“陛下。”真德秀抬頭，臉上笑意淡然，“這天下，是陛下的，也是老臣的。如今，這天下病了，需下猛藥。若老臣一死，能換來大宋江山一劑良方，死又何妨？”
他起身，整理緋色官袍，扶正官帽。每個動作，莊重儀式感十足。
“陛下，老臣今日，為大宋死！”
話畢，他躬身告退，轉身，步履從容走出禦書房。
趙昀望著那消失在黑暗中的背影。龍袍下，指甲紮進掌心。他清楚，老臣以命為注，為這冷酷計劃添上最沉重、最關鍵的砝碼。
這一刻，帝王心頭冰冷，也堅如鐵石。
……
臨安城，通往天壇主乾道上。
皇家儀仗隊伍莊嚴肅穆。馬車隊行進。
隊伍行至岔路口，一輛馬車馬匹受驚，拖著車身拐入僻靜小巷。
巷子深處，陰影裡，一道白衣身影浮現，負手而立。他身後，數十名明教精銳無聲無息，將馬車團團圍住。
來人，正是明教教主莫問天。
他望向馬車走出的真德秀，神色先是訝異，轉瞬變為敬佩。
“真宰相，久仰。”莫問天聲音豪邁，“問天在此，恭候多時。”
真德秀下車，坦然麵對攪動天下風雲的亂世梟雄。他臉上沒有畏懼。
“明教教主，莫問天？”他打量對方，蒼老的臉浮現失望。“老夫當是誰，原來是你。你自詡為民請命，行的卻是這等藏頭露尾，截殺朝廷命官的勾當嗎？”
“宰相大人此言差矣。”莫問天不以為意一笑，“問天此來，並非殺戮，而是想請先生與我共創大業。趙宋朝廷已從根子爛透，唯有推倒重建，天下百姓方有活路。先生學究天人，胸懷天下，何必為這腐朽朝廷殉葬？”
言談間，他自覺運轉《天公》心法。話語充滿蠱惑力量，意圖動搖對方心誌。
真德秀靜聽，渾濁眼眸清明一片，未曾動搖。
“巧言令色，妖言惑眾。”真德秀冷哼一聲，一股浩然正氣沛然而出，將莫問天精神影響衝得七零八落，“改朝換代，說來輕巧。你可知兵戈一動，將有多少生靈塗炭，多少百姓流離失所？”
”你所謂‘新世界’，不過建立在累累白骨之上！老夫食宋祿，為宋臣，此生隻知忠君報國，不知叛逆！”
莫問天收斂笑容。
他未料，一個手無縛雞之力的文人，竟憑一股心氣，抵擋住《天公》心法。
“先生鐵心與天下百姓為敵。”莫問天聲音轉冷。“既然如此，問天隻好得罪。來人，‘請’宰相大人上車，待我等攻破臨安，再與先生分說天下大道！”
他特意在“請”字上加重音。
兩名教眾立刻上前，一左一右，伸手便要架住真德秀。
真德秀審視教眾，眸中閃過決絕。
他清楚，自己已成功引出莫問天這條大魚，任務完成。
“癡心妄想！”
兩名教眾的手將碰到他胳膊瞬間，真德秀厲喝一聲。
他用儘全身最後氣力，猛地退後，後腦主動朝著旁邊堅硬牆壁，狠狠撞上！
“砰！”