離開南昌縣城那天，天氣悶得出奇，像是雲層積了整整一夜的濕氣，卻遲遲不肯落下來。南昌縣往南，城市的輪廓逐漸被田野與湖泊拉開，一條向南的國道筆直延伸，仿佛故意在這塊平坦的贛中平原上畫了一道指向更深處的線。
再往南，就是進賢縣。
這個名字我在地圖上見過無數次，可真正走進去的時候，才發現它的氣質並不屬於紙麵上的那種縣城概念。它不像南昌外延的新城區那樣現代、快速，也不像那些靠山吃山的小鎮那樣緊湊。而是散在湖泊與稻田之間，像被水與風輕輕揉開的生活。
從南昌縣南部進入進賢境內的那幾公裡，是一條典型的贛中平原公路。道路兩側的水田已經返青，整齊地伸展到視線儘頭。灌溉溝裡有水慢慢流動，偶爾有白鷺停在田埂上，靜靜地站著。
越往南，村莊的建築顏色變淺了，更多是白牆灰瓦的小樓。村口常常掛著一些橫幅：村民理事會、鄉風文明示範點、河長製巡查。看似簡單，卻能看出這些年鄉下生活悄悄的變化。
進賢北邊的溫圳鎮，是進入縣境的第一個鎮。鎮口有一座不大的菜市場，上午十點多還熱鬨著。幾個婦女拿著小竹籃在挑菜，賣魚的男人吆喝聲很響，空氣裡混著濕氣、泥土氣以及河蝦剛從水裡撈出的腥味。
我停在攤邊買了一份煎餅卷菜，賣煎餅的大姐問：“從南昌走下來的啊？”
我笑著點頭。
她說：“你再往南走啊？那路寬，不難走。到了縣城裡，吃的多，水也好。”
她指的“水好”，指的是軍山湖。
往縣城方向走，軍山湖的氣息先於湖水本身出現。
先是空氣變得濕潤起來，風裡多出淡淡的腥甜味；再往前，田野退開，大片大片的蘆葦頂著微風低低擺動。路邊的指示牌寫著：軍山湖國家濕地公園。
我走上堤壩。湖的邊緣像一條被風輕輕推開的線，水麵寬得讓人看不見儘頭。湖水不是那種藍，而是清亮的灰綠，像一鍋慢慢煮開的春天。
很多白鷺、蒼鷺在蘆葦間停著，水裡偶爾跳起一條魚，打出小小的水花。湖邊有三個大叔在拉網，他們的動作熟練沉穩，像已經做了一輩子這件事。
其中一個大叔朝我笑笑：“外地來的？軍山湖的魚鮮著嘞，要吃去城裡，最出名的就是湖鮮館。”
我問他網裡都能拉到什麼。
他指指湖麵：“青蝦、銀魚、鱅魚都有，最多的是白魚。”
他說這些時，湖風正好吹來，我能聽見蘆葦深處沙沙的輕響。那種聲音讓人莫名放鬆，像是生活真正的底色。
下午一點多，我到達了進賢縣城。
縣城不大，卻有一種鬆散的舒適。主街乾淨，行道樹葉子綠得發亮。路邊的早餐店、米粉店、修鞋攤子、小型超市，一個挨著一個，有一種久違的生活煙火氣。
街口有一家小館子，招牌寫著“軍山湖野貨”。我進去點了一碗白魚湯粉。白魚切成薄片，湯清澈，粉絲軟而不斷。第一口下去，我才明白湖邊大叔說的“鮮”是什麼意思——不是腥，而是那種貼在舌頭上的乾淨。
老板問我從哪來，我說一路從北麵走下來，正往更南的地方去。
他笑著搖頭：“那你是真的走路人。進賢往南，不就是到金溪、臨川那邊咯？那邊更平原，路寬，田野多，風景也大。”
他說得輕鬆，好像南方的路都不急，風也不會趕人。
午後，我在縣城東邊的河邊坐了一會兒。
那條河叫“潼津河”，兩岸種滿垂柳，新芽在風裡輕輕抖。河麵不寬，卻十分安靜。很多老人搬著小板凳坐在樹下曬太陽，一些孩子在岸邊放風箏。天空藍得很淺，雲薄得像一層紗。
有人從身後叫了我一聲：“是從北走來的那個？”
我回頭，是一個賣烤餅的大爺。他坐在小攤旁，給我遞來一個熱乎的餅：“彆錢，路上吃。”
我接過餅，燙手，卻暖心。
他又說：“你們年輕人能走路，是好事。南邊路更開闊，越走越亮堂。”
我點頭，心裡突然有一種很久沒有的踏實感。
傍晚時分，我離開進賢縣城。縣城南麵的道路慢慢伸向更寬的稻田，天空的顏色開始變成薄薄的橘色。農田間的水麵反光，像一塊塊碎成片的鏡子。
風從南方吹來。
帶著濕意、帶著淡淡的花香、帶著更多未知的地方。
我知道，離開進賢，就走進了江西腹地真正的南方。
腳下的路依舊長，城市、鄉鎮、河流、湖泊還會一個接一個出現，但此刻，我隻覺得：
南方，正在慢慢地向我敞開。
而我，也一步步走向它的深處。
——繼續往南。
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