下意識地，我探手入懷。
冰冷的觸感傳來。
那枚暗沉無光、非金非木的九幽令。
它靜靜地躺在掌心，銘刻的古老魔紋在昏暗的光線下顯得更加幽深。這塊令牌，是古路給的鑰匙，也是通往這片絕域的門票。沒有它，我或許連入口都找不到。
指尖無意識地摩挲著令牌冰冷的表麵，粗糙的紋理摩擦著皮膚。腦海中，卻不由自主地浮現出另一張麵孔。
冷豔、倔強、紫眸深處藏著不為人知的溫柔。
桔梗。
她……真的在這裡嗎？在這片法則崩潰、怪物橫行、連存在本身都受到排斥的絕地最深處？在那傳說中的萬魔血海之下，那片連“存在”概念都要被抹除的“虛無之地”？
向公明的話再次回響在耳邊——“自困於虛無之地中……存在烙印……歸於沉寂……”
每一個字，都像冰冷的針，紮在心口。
她為什麼要這麼做？為了斬斷什麼因果？什麼樣的因果，需要她付出如此慘痛、近乎永恒的代價？是與我有關嗎？與照影劍有關嗎？還是……與這片詭異的九幽深淵本身有關？
念頭紛雜，如同亂麻。
如果她真的在這裡……這一路走來，她需要麵對多少這種恐怖而詭異的“清理程序”？幾十？幾百？成千上萬？它們無窮無儘，悍不畏死，隻為了毀滅一切外來者！
即便她是魔神桔梗，即便她擁有通天徹地的修為……在這片法則混亂、力量被壓製、連喘息之機都難得的墳場中，她能支撐多久？半年？一年？還是……早已……
“不！”一個低沉的聲音自我的喉嚨深處擠出，帶著沙啞的撕裂感，打破了淺坑內的死寂。握著九幽令的手猛地攥緊，冰冷的令牌硌得掌心生疼。
不能想！不敢想！
那個在魔神宮廢墟上回眸一笑，說“等我回來”的桔梗……
那個在屍山血海中浴血奮戰，紫裙染血卻傲立如鬆的桔梗……
那個在月光下輕輕撫摸紫雷小蛇，眼神溫柔如水的桔梗……
她絕不會輕易倒下！她是魔神！是連魔帝都敬畏的存在！她一定還活著！一定在某個地方，等著……
等著什麼？
等著我去救她嗎？
這個念頭升起，連我自己都覺得荒謬而無力。
深入至此，遭遇的“東西”已經需要我認真對待。再往前，萬魔血海，虛無之地……那裡的凶險，恐怕遠超想象！天仙級彆的“清理程序”？甚至……更恐怖的東西？
我拿什麼去救她？憑這一身傷痕？憑這柄照影劍？還是憑這一腔……或許早已無望的執念？
火焰在簡易火堆中跳躍著，發出劈啪的輕響，映照著淺坑內巨大的骸骨陰影，在灰霧中扭曲晃動，如同蟄伏的巨獸。微弱的光芒勉強驅散了一點身周的黑暗，卻驅不散心底那沉甸甸的、名為絕望的寒冰。
疲憊感混合著難以言喻的孤寂與沉重，如同冰冷的潮水，再次席卷而來。背靠著巨大骸骨的冰冷觸感，仿佛能穿透皮肉，滲入骨髓。
“桔梗……”