在那乍暖還寒的三月二十五日，破曉前的夜色依舊濃稠如墨，淩晨卯時的鐘聲剛剛敲響，宣化城南門緩緩開啟，宛如一隻巨獸張開了它沉睡的大口。
城門口，二十六名身著勁裝的番子身姿矯健，動作敏捷，迅速打出一連串複雜而精準的旗語，那舞動的旗幟在晨風中獵獵作響，似是傳遞著某種隱秘而關鍵的信息。
曹化淳與高起潛二人目光冷峻，神色凝重，他們在城外留下六百精兵，這六百人馬如同暗夜中的幽靈，有序地在城外遊弋，時刻警惕著四周的動靜。
而他們二人則親率兩千六百名士卒，步伐整齊，浩浩蕩蕩地踏入宣化城。
此時的宣化城，籠罩在一片朦朧的晨曦之中，城牆上的磚石仿佛都在訴說著這十天來的硝煙與戰火。
回首望去，自三月十五日淩晨那第一縷曙光尚未破曉之際，宣化城戰役的大幕轟然拉開，一時間，子母彈爆炸聲打破了黎明前的寂靜。
直至三月二十五日淩晨，這場驚心動魄的戰役才終於緩緩落下帷幕，整整曆時十天。
這場圍城之戰，其戰況之離奇、過程之曲折，早已超脫了尋常“以少勝多”的範疇，簡直就是一場讓交戰雙方起初連想都未曾想到過的驚世對決。
曹化淳自始至終，如同一個被上了發條的機械人偶，隻是單純地、忠實地執行著聖旨的命令，心中唯一的念頭便是咬牙堅持十天，完成這看似不可能完成的任務。
而宣化城內的李自成，那時也正有著自己的盤算。
他麾下的將士們全都帶傷，早已疲憊不堪，他隻想尋得一處安穩之所，將養部下，讓士兵們養精蓄銳，待傷病員康複後，便重整旗鼓，帶兵出城，一舉消滅這股前來滋擾的明軍。
然而，世事難料，風雲變幻總是在不經意間悄然降臨。
戰役進行到第三天的時候，局勢陡然失控，宛如平靜的湖麵被一顆巨石狠狠砸中，激起千層浪。
一個噩耗如同晴天霹靂般在城中炸開：李過死了！
這突如其來的變故，讓原本就錯綜複雜的戰局瞬間變得更加撲朔迷離，仿佛一團迷霧，籠罩在宣化城的上空，久久不散。
李過，這位在明末亂世中頗具傳奇色彩的人物，與李自成之間的羈絆極深。
雖說名義上他是李自成的侄子，可若單從年紀來看，李過還比李自成大上三個月呢。
正因如此，打小兒他倆便是形影不離的玩伴，田間地頭、街巷弄堂，到處都留下過他們嬉笑打鬨的身影。
後來，命運的齒輪開始轉動，李自成遭遇人生重創，無奈殺妻逃亡，那段黑暗的日子裡，李過不離不棄，宛如一道堅實的屏障，始終守護在李自成身旁，陪他熬過了一個又一個艱難時刻。
再後來，李自成頂替父親擔任驛丞一職，李過也順理成章地在他手下做了驛卒，本想著能過上安穩日子，可誰能料到，崇禎一道裁撤驛站的政令下達，徹底斷了他們的活路。
失去生計的叔侄倆，滿心無奈與不甘，一咬牙，決定投軍去。
本以為能在軍旅生涯中闖出一片天地，賺得些銀錢，過上好日子。
哪曉得，幾年的摸爬滾打下來，竟是忙了個寂寞。
非但沒撈著什麼好處，還因為各種軍需開銷、打點人情，倒貼了不少錢財進去，日子過得愈發窘迫。
直到高迎祥揭竿而起，燃起了起義的烽火，同鄉戰友高傑帶著他們投奔到高迎祥的麾下。
李自成憑借自身的果敢勇猛與智謀，很快得到了高迎祥的賞識，被提拔為殿帥。
自此，他將李過與高傑視作左膀右臂，時刻帶在身邊。
事業稍有起色，李自成的感情生活也迎來新篇，再次娶了媳婦，也就是邢夫人。