高宇順雙手恭敬地捧著那道聖旨，臉上的笑意如春日暖陽般燦爛，腳步輕快地踏出養心殿。
這總領一職固然讓他心花怒放，可在他心底，主子的那份認可才是真正的無價之寶，宛如暖流，淌過心間，熨帖無比。
一想到主子不僅大度地對他擅自離宮之事既往不咎，還寬容地饒恕了他矯詔的行徑，甚至將那道詔書鄭重地記錄在冊，使之成為朝廷上下都承認的正統聖旨，高宇順便覺得眼眶微微發熱，滿心都是為君效命的熱忱。
他懷揣著聖旨，闊步來到一眾太監跟前，高高揚起手中那明黃錦緞，清了清嗓子，聲音裡是難掩的興奮：
“兄弟們，明兒個咱可有樁大事要辦！今日都好生歇著，務必養精蓄銳，明早卯時，一個都不許給我掉鏈子！”
說罷，他又招手喚來三名機靈的太監，神色變得凝重起來，湊近他們，低聲交待了一連串機密要務，還不忘拍拍他們的肩膀，沉聲道：
“此番前往通州，乾係重大，務必把話帶到，速去速回，莫要誤了主子的大事。”
那三名太監忙不迭地應諾，領命而去，身影很快消失在宮牆拐角處。
兩名千戶腳步匆匆，神色凝重，懷揣著緊急使命，一路小跑出了宮門。
他們知曉，待午後的日頭稍稍西斜，便要即刻啟程，馬不停蹄地奔赴永平府。
此次前去，重中之重乃是搜羅一切能夠出海遠航的船隻，為後續的艱難征途備下堅實根基。
同行的還有那位剛從山西風塵仆仆歸來的莊衛千戶，經驗老到的他無疑是此行的得力臂膀。
隊伍兵分兩路，一路直奔天津衛。
他們肩負著調集海船的重任，且上頭特意叮囑，最好能多收攏些火力凶猛的炮船。
隻因當下局勢險峻萬分，山海關外的廣袤土地，乃至那朝鮮全境，如今都已慘遭韃子的鐵蹄踐踏，淪為敵境。
皮島，這片往昔的戰略要地，自毛文龍故去後，早已物是人非。
島上是否設有岸防炮，全然是個未知數，猶如隱藏在暗處的猛獸，隨時可能給予致命一擊。
故而，炮艦的配備成了當務之急，唯有憑借其強大的火力壓製，才能在未知的凶險中撕開一道安全的口子。
哪怕幸運地登上皮島，後續向陸地進發時，炮艦亦能充當堅實壁壘，抵禦可能來自四麵八方的侵襲。
在那禦書房內，君臣一番熱議後，早已達成共識。朱有建目光深沉，手指在地圖上的皮島位置重重一點，沉聲道：
“此番出征，若有大福船作為主力戰艦自然最好，可速速前往火器監領取一批加農蹲炮，武裝起來，用於海上的鏖戰。”
提及陳大匠執意鑄造的蹲炮，朱有建微微皺眉，心中雖仍存疑慮，卻也無奈地擺了擺手，暗自思忖：
如今形勢緊迫，火燒眉毛，哪還有功夫去細細打磨、更改設計，姑且先用著吧。
至於那蹲炮射程偏差過大的棘手問題，也隻能走一步算一步，待到了波濤洶湧的海上，再隨機應變，謀求破局之法了。
多爾袞那道“兵聚庫倫”的軍令，仿若一層迷霧，看似直白，實則暗藏玄機。
這指令，明麵上是說給滿旗將士聽的，可細細咂摸，其中又透著幾分對各方勢力的提防與籌謀。
且看耿仲明麾下的那支漢旗隊伍，宛如一支暗夜潛行的奇兵，早在三月三十日，便悄無聲息地抵達了興和張北）城。
一進城，他們便如同忙碌的工蟻，迅速以總帳為核心，緊鑼密鼓地對整座興和城展開戰時改造。
城牆上，磚石被加固，了望口被拓寬，壕溝被加深，一切隻為迎接即將押解大炮前來的孔有德部。
說起那些火炮，可真是個棘手的“大家夥”。
儘管將士們絞儘腦汁，將其安置在馬背上馱運，試圖加快行軍速度，奈何火炮自重驚人，馬蹄踏地雖聲聲作響，隊伍前行的速度卻依舊如蝸牛爬行般緩慢。