崇禎十七年八月十二日，驕陽似火，烤得京師地麵蒸騰起滾滾熱浪。
都察院的衙署裡更是如置蒸籠，悶熱得讓人喘不過氣；
往來官吏的腳步帶著罕見的匆忙，衣袍下擺掃過青磚地，帶起一陣急促的風。
忽然，一隊身影步履匆匆穿過回廊，小黃門尖細的嗓音劃破沉悶：
“陛下有諭，著施邦曜接旨！”
施邦曜聞聲疾步而出，花白的胡須微微顫抖。
當那幾句口諭砸進耳中時，他隻覺頭頂轟然炸響，仿佛被天雷劈中，渾身血液瞬間衝上頭頂。
不過片刻，震驚又化作狂喜，像野火般燒遍四肢百骸。
他那雙因年邁而渾濁的眼睛驟然亮了起來，熠熠光彩堪比正午驕陽。
老人慌忙伸手，指尖有些發顫地撫過官服前襟，又正了正略歪的烏紗帽；
對著西苑的方向深深叩首，額頭幾乎觸到地麵，口中反複念叨著“謝陛下隆恩”，那激動的模樣，竟像是得了稀世珍寶一般。
“懷來蓄塘已成，永定河患已解！”
短短十二個字，從黃門口中吐出，卻像一塊萬斤巨石砸進平靜的湖麵，在都察院乃至整個京師官場激起千層浪。
多少年來被水患折磨得寢食難安的官員，此刻都愣住了，隨即爆發出難以置信的議論聲。
同一時刻，宛平城的一處衙署內，範景文正捏著施邦曜派人快馬送來的口諭抄本。
宣紙上的字跡筆力遒勁，可他卻看得雙目發直，整個人像被釘在原地；
指尖微微顫抖，連帶著抄本都泛起細碎的波紋。
心底的疑惑像藤蔓般瘋長，纏得他透不過氣——這怎麼可能？
“範大人，這是……”
黃守才湊了過來，他剛從治水工地上趕回，褲腳還沾著泥點。
目光掃過抄本上的字句，這位治水老手猛地瞪大了眼睛，連連搖頭，聲音都變了調：
“不可能！這絕不可能！”
黃守才浸淫治水數十年，這些年在北直隸與山西的河道間奔波，腳底板磨出的厚繭比誰都清楚那些河流的脾氣。
他一邊比劃著，手掌在空中劃出河道的走向，一邊急聲道：
“不說懷來衛那片山地河穀有多複雜，單說盧溝河，要想讓它不再泛濫，沒有兩千頃的蓄塘根本就是杯水車薪！
這般規模的工程，得調集十萬民夫，趁著枯水期沒日沒夜地挖，少說也得三年才能成。
懷來衛這才多久？
就是神仙來了也辦不到！”
範景文素來信他的判斷，聞言眉頭擰得更緊，幾乎要夾碎蚊子。
今年汛期明明到了，按往年的光景，洪水早該漫過堤岸，可如今盧溝河卻靜得反常。
這懷來蓄塘真成了？
還是……他不敢深想，隻覺得背後泛起一絲寒意。
身為陽明學派的弟子，範景文最講“格物致知”，凡事總要親眼見了才算數。
眼下疑竇叢生，他當機立斷：
“去懷來衛！”
話音未落，已轉身收拾行囊，喚來幾位治水老手，又點了部分“天下行走”，一行人翻身上馬，馬蹄聲噠噠敲打著官道，朝著懷來衛疾馳而去。
一路之上，範景文緊鎖的眉頭就沒鬆開過——
是有人欺君罔上，還是真有奇人創下了這等奇跡？
時光荏苒，中秋將至。
朱有建的心情像被秋雨洗過的天空，澄澈明亮。
既有對佳節的期待，又帶著幾分莊重。這個象征團圓的日子，他要為盧九德及海師監衛們辦一場節慶——
他們守著大明的萬裡海疆，離鄉數載，團圓二字比尋常人更顯珍貴。