一個山東老鄉握著田有良的手，哽咽著說不出話。
他被擄走三年，家裡的老娘怕是早不在了。
田有良拍著他的背，把懷裡的熱湯遞過去：
“回家了，到登州就安全了。”
遠處的大福船又靠了岸，跳板上擠滿了人，雪光裡，每個人的臉上都刻著苦難，卻也透著一絲活下來的光亮。
十一月二十八日的望京，寒風卷著殘雪，範文程帶著幾名官員候在宮門外，望著遠處駛來的使團車馬，眉頭終於舒展——
範承謨總算帶著朝鮮使團回來了。
宮門內，多爾袞早已坐不住，時不時起身踱步，等著聽這趟差事的詳情。
範承謨風塵仆仆地跟著父親入宮，臉上難掩興奮，仿佛揣著天大的喜事。
“陛下，小臣帶回了驚喜！”
他話音剛落，身後便跟著兩個人，多爾袞抬眼一瞧，頓時僵在原地。
布木布泰明顯豐潤了許多，膚色透著健康的紅嫩，一身衣裳襯得身姿愈發綽約，渾身像熟透的水蜜桃，透著成熟的香氣。
她見了多爾袞，眼睛一亮，竟像個小姑娘似的笑著撲過來，半點矜持都無：
“多爾袞！”
多爾袞摟著撲進懷裡的人，喉嚨裡像堵了團棉花，不知該說什麼。
他這心情複雜得厲害：
明國擄了人，本就夠糟心了，擄走便罷，偏偏還要送回來，這不是添亂麼？
可臉上還得擠出笑容，柔聲哄著：
“一路辛苦了，先去後殿歇歇，讓他們好生侍候著。”
好不容易把人安頓好，他才鬆了口氣，卻又被另一個身影絆住了目光。
地上跪著個小胖子，是濟爾哈朗的兒子巴爾堪。
從前這孩子病懨懨的，如今卻紅光滿麵，壯得看不出原來的模樣。
多爾袞看著就頭疼——
他已經叛出清國，與女真族早已撕破臉，這濟爾哈朗的兒子，留著是個麻煩，送走又不妥。
巴爾堪倒是機靈，立刻磕頭：
“求叔父收留！
阿瑪從未管過我的死活，往後叔父就是我的親阿瑪！”
多爾袞盯著他看了半晌，終是揮揮手：
“罷了，留下吧，好生照看。”
處理完這兩人，範承謨終於切入正題，說起在明國的見聞，末了突然拋出一句石破天驚的話：
“陛下，依屬下看，明國已是積弱難返，不久必亡！”
多爾袞抬眼看向他，眼神裡帶著審視以及幽怨，你真是給朕送來好大驚喜啊！
聽他說這話，有些太突兀，他一時摸不準真假，隻能示意範承謨繼續說下去。
宮門外的風還在呼嘯，殿內的燭火卻搖搖晃晃，仿佛映著一場即將到來的風暴。
範承謨出口的話，令殿內一片嘩然。
眾人紛紛探身追問，連多爾袞都眯起了眼，示意他細說。
範承謨便愈發得意，唾沫橫飛地細數在明國的見聞：
“那京城早已沒了天朝氣象！
君臣離心離德，月餘不見朝會，禮部竟與鴻臚寺合並，京營裡連個像樣的將官都找不出。
一眾朝臣每日聚在一處空談，皇帝卻躲在皇莊彆苑，分明是與朝臣鬨翻了！”
他話鋒一轉，語氣裡滿是鄙夷：