軌道車“轟隆隆”地碾過新鋪的道床，向草原深處駛去。
遠處的天際線與草原相接，看不見一座城池，卻藏著八萬鐵騎與三十萬生民。
方正化握緊腰間的佩刀，目光銳利如鷹——
盛京已平，下一場洗地，該輪到這片草原了。
而那些在草場上勞作的明人奴隸，或許還不知道，一場改變命運的炮火，正在向他們靠近。
望京城的仁王偏殿裡，燭火在雕花窗欞間跳躍，將李倧的影子拉得頎長。
他攥著密使遞上的信紙，指節因用力而泛白，眼底卻燒著狂喜的光。
“好！好啊！”
他猛地一拍案幾，青瓷筆洗裡的水濺出幾滴，落在鋪著的明黃色綢緞上暈開小漬，
“大清鐵騎不日便到，王城光複就在眼前！”
密使跪在階下，戰袍上還沾著一路風塵，聲音因激動而發顫：
“王上放心，奴親眼見大清軍隊拔營，旌旗連綿十裡，此去定能助我李朝重振河山！”
李倧起身踱步，龍紋朝服的下擺掃過地麵，發出細碎的聲響，他望著窗外沉沉夜色，仿佛已看見黎明時分，大清援軍踏破晨霧的景象。
此時當穩重，隻要熬過區區十日，那個蠻酋就要授首，李朝再次光複，我定要恢複李朝榮光，他的眼中閃著興奮的光芒。
與此同時，舍下府的宅邸深處，燭火被穿堂風攪得忽明忽暗。
角落裡的黑影蜷縮在梁柱後，袍角沾著些許塵土，他望著窗紙上晃動的樹影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“自作孽，不可活啊……”
聲音輕得像歎息，卻裹著刺骨的寒意，指尖無意識地摳著牆縫裡的青苔，仿佛在細數即將到來的報應。
範府偏廳的檀香嫋嫋升起，在空氣中織成一張無形的網。
範文程端坐在太師椅上，指尖撚著花白的胡須，目光落在對麵的李佲身上，帶著幾分探究與訝異。
李佲垂著頭，藏青色的袍子洗得有些發白，手指緊緊攥著袖口，指節泛白。
“見過告密的，”
範文程終於開口，聲音裡帶著一絲玩味，
“卻沒見過這般乾脆利落的。”
他頓了頓，眼底閃過複雜的光，
“朝鮮李家，當真是個讓人看不懂的家族。”
李佲喉頭動了動，終究沒說什麼，隻是將頭埋得更低，仿佛要將自己縮成一團。
不過一個時辰，急促的甲胄碰撞聲便劃破了仁王府的寧靜。
金兵如潮水般湧入庭院，廊下的燈籠被撞得搖搖欲墜，瓷器碎裂的脆響、家仆的驚呼與士兵的嗬斥交織成一片混亂。
李倧被兩名士兵押在庭院中央，花白的胡須因憤怒而劇烈顫抖，他望著滿地狼藉的府第，對著領頭的將領嘶吼：
“欲加之罪，何患無辭！
大明皇帝早有詔令，令朝鮮宗親相親相愛，你們豈能如此放肆！”
話音未落，一個披頭散發、衣衫襤褸的身影被粗暴地推搡著上前——
正是那名向李倧報喜的密使。
當看清押解者是李佲時，李倧臉上的憤怒瞬間凝固，隨即被難以置信的驚愕取代。
他眼中的光芒一點點黯淡下去，如同燃儘的燭火，隻剩下灰燼般的絕望。
“豎子……竟是你……”
聲音乾澀得像砂紙摩擦木頭，
“果然是養不熟的白眼狼！