於是，軌車線路微微向西南偏移，道床與鋼軌在建工的號子聲中不斷向前延伸，鋼輪碾過新軌的“哐當”聲在曠野中持續回蕩。
這一幕看得被捆在車廂角落的米哈伊爾目瞪口呆，眼珠子幾乎要粘在軌車上——
這到底是什麼神器？
居然能在冰天雪地裡跑得這麼快！
那個叫“大明”的地方，難道真藏著這般不可思議的技藝？
他暗自盤算：
若是能活著回去，一定要勸尼古拉立刻向東南進軍，把這神器搶過來！
說不定哥薩克人也能像羅斯人那樣，靠著這般利器建立起橫跨大陸的帝國！
方正化可沒心思揣摩俘虜的念頭，他此刻滿心都是聖主規劃的疆土藍圖，馬鞭指向西北方向，眼神堅定——
無論前路有多少敵人攔路，都要一股腦掃平，讓大明的旗幟插遍每一寸土地！
距離庫茲涅斯克還有七十裡時，方正化已經讓人架起測遠儀，測算距離、調整炮身仰角，忙得有條不紊。
他壓根沒打算讓軍隊靠近那座城堡，直接調出了隨軍攜帶的殲城巨炮。
隨著他一聲令下，“轟隆——”一聲巨響震徹天地，大地都跟著微微顫動。
禦馬監衛與建工們早就習慣了這般轟鳴，臉上毫無波瀾，可那四個哥薩克俘虜卻被震得耳膜生疼，捂著臉嗷嗷直叫。
等他們勉強抬頭，目光觸及那門炮時，瞬間驚得說不出話來——
天啊，那個比人還高的大圓筒居然是火炮？
這般龐然大物是怎麼造出來的？
方正化舉起遠望筒，鏡中清晰地映出庫茲涅斯克的輪廓瞬間崩塌，煙塵衝天而起。
他這才放下心來，嘴角勾起一抹輕鬆的笑：
戰爭終於回歸到熟悉的模樣，用火炮轟開一切阻礙，真是再舒服不過了！
軌車繼續在凍土上向前推進，鐵輪與鐵軌碰撞的聲響單調卻堅定。
米哈伊爾在車廂裡掰著手指算時間，臉上滿是期待——
快到庫茲涅斯克了，很快就能見到尊貴的堂兄尼古拉！
他幾次想對方正化搭話，眼神裡帶著討好的期盼，可方正化隻是偶爾投來一瞥，那眼神裡藏著的憐憫讓他心裡發慌，卻猜不透究竟為何。
方正化暗自歎氣：
真是可憐，你的尼古拉早因你這“引路”成了灰燼，連全屍都沒剩下。
行至中途，北方地平線又隆起一座城堡，規模與庫茲涅斯克不相上下。
方正化連望遠鏡都沒多瞄，直接抬手下令：
“開炮。”
巨炮轟鳴再度響徹曠野，遠處的城堡瞬間被煙塵吞沒，化為一片廢墟。
日子就這麼一天天過去，火炮的轟鳴成了征途上最常聽見的背景音。
一個月後，米哈伊爾終於接受現實，在悔恨中，熬不住這種看不見儘頭的碾壓；
主動顫巍巍地供出了一座新城堡，說那是哥薩克首領駐守的大城，懇求方正化能饒他一命。
這場戰爭的走向早已偏離了最初的軌道。
京城的乾德皇帝還在等待瀚海徹底納入版圖的捷報，而作為前線執行人的方正化，卻已率軍殺向原喀山汗國的疆域，遠遠超出了預定計劃。