一個月後，墨爾本早高峰的電車軌道上，每一根枕木都壓著一塊蒼白的指節。
一年後，國土廣播裡隻剩循環的緊急公告，背景音裡偶爾傳來指甲刮鐵的輕響。
十年後，世界地圖上最後一個人類聚居點熄滅燈光；
衛星最後一次傳回的畫麵，是無數具僵硬軀體在赤道線上緩緩轉身，像被同一根看不見的線牽引。
二十年後，星球寂靜。
風穿過廢棄的發電站，帶動鏽蝕的風車；
風車葉片割開空氣，把最後一粒碎肉拋向高空。
那粒碎肉在空中舒展，像一隻極小的、永不落地的風箏。
它俯瞰整個地表——
沒有鳥鳴，沒有草籽，沒有潮汐；
隻有無數具關節僵硬的軀體，保持著仰望的姿勢，瞳孔裡閃著同一抹淡金色的光。
第四夜，無夢。
朱有建在晨光中醒來，胸腔裡還殘留著噩夢帶來的寒意。
他坐在禦書房裡，指尖無意識地摩挲著桌麵，一遍遍回想那三天的夢境。
最近因為“活僵事件”總在心頭縈繞，這場夢難道是某種啟示？
這世上真有“神諭”嗎？
否則《乾坤聖德經》的出現、這場詭異的夢，又該如何解釋？
如此說來，那些活僵或許真如夢境所示，哪怕隻剩一點血肉，都能死灰複燃。
這個念頭讓他脊背發涼。
結合夢境的細節，他在紙上一一
記下活僵的特性：
一、必須避免接觸，以防被感染；
二、絕不能輕易炸碎，碎片遇活物便會寄生擴散；
三、它們沒有獨立靈魂與意誌，全憑本能行動；
四、唯有徹底燒成灰燼，才能真正滅殺。
紙上的字跡越寫越重，朱有建卻忽然鬆了口氣。
這樣的“永生”，不過是碎片化的苟存，沒有靈魂，沒有記憶，更沒有生活的溫度，縱使能遍布世界，又有什麼意義？
他素來對長生久視毫無執念，生老病死本就是自然之道。
正因為有死亡的終點，生命才顯得珍貴；
正因為有生的有限，才會用心感受每一刻的質量。
強行違背自然去延續空洞的存在，實在是最愚蠢的事。
窗外陽光正好，他合上紙，將那些關於噩夢的驚懼與思索，輕輕放在了一旁。
過了數日，頭腦越發清醒，噩夢也已不存在，卻總感覺到緊迫感縈繞。
威龍在他懷裡，仿佛能夠感受到朱有建的恐慌，試圖用柔軟的身體溫暖他。
朱有建一直在思考，活僵到底是什麼？
或許真是噩夢實驗室裡的病毒。
病毒本就有生命，隻是存在方式詭異，是否可以通過醫藥治療呢？
朱有建已打定主意，要在研究院大禮堂召集醫科大的眾人開一場研討會。
活僵之事迫在眉睫，一味隱瞞早已失去意義，這場危機之下，無人能獨善其身，他迫切期望醫學大匠們能提出一些治療或應對的思路。