而薩非王朝自建立起就沒擺脫過戰爭陰影,不僅要應對奧斯曼的進攻,後來還丟了鹹海東岸的大片土地——
這些土地被分割出去,形成了諾蓋汗國與希瓦汗國。
此消彼長之下,奧斯曼突厥帝國越打越強,薩非王朝卻日漸衰弱,連自家的海上商隊都無力保護。
也正因薩非對海域控製力的衰退,才給了海盜出身的東籲王朝可乘之機,間接促成了東籲王朝的崛起。
雪上加霜的是,高加索山脈北麓的哥薩克人也趁機作亂,頻繁襲擾邊境,薩非王朝疲於應對,不得不再次割讓領土。
說起來,薩非王朝能勉強存續,多少有些“運氣”:
當時奧斯曼突厥人的重心在南歐,正與神聖羅馬帝國打得難解難分,沒空全力對付薩非;
若奧斯曼把主力調回東線,薩非王朝恐怕早就撐不下去了。
韃靼人建立金帳汗國,最終被初夜權產生的後代取代,成為欽察汗國,而欽察汗國因為利益無法分配,最終分裂成多個小汗國;
而東斯拉夫地區的莫斯科公國則趁機崛起,不斷蠶食這些分裂汗國的土地,逐漸壯大自身勢力。
等到奧斯曼突厥人將目光轉向北方時,莫斯科公國早已發展成強大的羅斯帝國,實力今非昔比。
彼時奧斯曼深陷與南歐的戰事,無法抽出更多軍隊直接與羅斯帝國抗衡,隻能選擇扶持克裡米亞汗國,想借其力量牽製羅斯,進而謀求更多疆域。
可奧斯曼突厥人沒料到,哥薩克部落此時已分裂成多個支係,這些部落四處給各方勢力充當雇傭兵,且行事全看利益。
因與克裡米亞汗國的雇傭價錢談不攏,哥薩克人不僅拒絕合作,反而頻繁騷擾克裡米亞汗國;
更甚者,他們轉頭投靠了羅斯帝國,淪為其打手,反過來幫羅斯牽製克裡米亞——
這無疑給本就想借力的奧斯曼添了大麻煩,讓其北方戰略徹底陷入被動。
大明從洪武皇帝時期起,就沒把韃靼汗國放在眼裡,始終未給予足夠重視。
當年三寶太監在海外與帖木兒汗國交鋒、迫使對方妥協朝貢的事,永樂大帝自始至終都不知情——
他後來好奇韃靼汗國為何突然主動來朝貢,也隻把原因歸結到鄭和下西洋的威懾力上,以為是船隊遠航彰顯大明國力,才讓藩屬心生敬畏。
此外,鄭和下西洋時繪製的《四洋輿圖》,終究還是過於抽象,細節和標注不夠直觀,永樂大帝其實並沒完全看懂輿圖上的疆域、航線分布。
但他本就不需要深究細節,對他而言,隻要明確一點——
大明如今的海疆範圍,已經遠超宋朝,這就足以證明大明的海上實力與統治成就,其餘都無關緊要。
帖木兒大汗都對大明“認慫”,那些跟著來朝貢的歐洲人心裡隻剩震撼與畏懼:
當鄭和在西歐宣讀大明敕封宣慰司的詔書時,他們隻能紛紛附和響應——
連帖木兒帝國這樣的超級強權都不敢有異議,他們這些實力遠遜的勢力,又有什麼資格拒絕?
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