議事廳的布置頗有些殿試的意味,卻又多了幾分學術研討的寬鬆。
朱有建端坐於上首龍椅之上,麵容沉靜,身前的禦案上整齊擺放著顧苓的水文圖繪與文稿,邊角已被翻閱得微微卷起。
禦案兩側,分列著兩排紫檀木座椅,每把椅子前都配有一張小巧的書桌,宋應星、薛鳳祚等學術大拿與各工坊首領便分坐於此,桌上紙筆齊備,隨時準備記錄與發問。
廳堂正中央,孤零零擺放著一方書桌與一張椅子,那便是專門為顧苓準備的位置——
沒有相當的膽魄與學識,絕難在這般陣仗下從容落座,顧苓攥著衣擺,指尖泛白,終究是無法做到從容,坐下時脊背繃得筆直,連腳尖都繃成了直線。
他抬眼便對上正麵龍椅上聖皇的目光,那目光深邃難測,既有審視,又有期許;
左右兩側,七十餘位學術大拿的目光齊齊落在他身上,或好奇,或探究,或讚許,如聚光燈般讓他渾身不自在;
身後則肅立著三十餘名玄衣金甲的衛士,鎧甲碰撞無聲,卻透著不容侵犯的威嚴,無形中又添了幾分壓迫感。
顧苓的老師錢謙益,此刻正在家中心急如焚。
他壓根無從知曉乾德皇帝下旨召見顧苓的緣由——
此次工科科考本就沒有殿試環節,考生們隻需前往研究院參加長達七個月的培訓,待考核合格後,再依據成績授予進士及第的功名。
工科的職級體係也極為簡單,初入研究院皆為初級研究助理,享受小旗待遇,除此之外再無細分。
更讓錢謙益茫然的是,他連議事廳的具體安排都不知道,實則是根本沒有資格知曉。
他曾暗中打聽,隻聽說那地方是宮中接待內臣、商議機密要務的場所,如今陛下竟下旨令顧苓前往那裡,不由得讓他心頭打鼓,緊張得坐立難安。
他最擔心的,莫過於陛下看中顧苓的才學,竟有將其淨身變為內臣的想法——
雖說這念頭有些荒唐,可皇家行事向來難測。
他隻能在心裡反複安慰自己:
好在顧苓的孩子已經十幾歲,就算真成了公公,也是被陛下看中,日後定然能謀個好職務,總好過在鄉野間埋沒才華,這般想著,心中的焦灼才稍稍緩解幾分。
幸好顧苓對此一無所知,若是知曉老師這番離譜的揣測,怕是當場就要抗旨不遵。
他本就無心仕途,更彆說入宮做內臣,那是比死更讓他難以接受的事。
隻是抗旨的後果究竟是什麼,沒人能說得清——
乾德皇帝行事隨性,既有寬容納才的胸襟,也有冷酷腹黑的手段,真要觸怒了他,結局或許是萬劫不複,或許是另有安排,誰也無法預判。
顧苓深吸一口氣,壓下心頭的緊張與不安,目光落在自己提交的水文圖繪上。
他知道,今日無關仕途,無關身份,隻關乎學術,唯有將自己這些年的研究成果一一講清、說透,才能不辜負聖皇的召見,不辜負自己對水文研究的一腔熱愛,也才能避開那些連他自己都未曾預料到的荒唐揣測。
考慮到此次問詢牽涉大量圖繪解析與跨學科關聯,單純現場問答難以儘興,各科大拿商議後決定,直接將核心疑問凝練成研究課題,交由顧苓逐一闡述——
既保證探討的深度,也能更清晰地梳理其研究邏輯。
宋應星身兼農科與氣候研究室雙重代表,率先拋出課題:
氣候與海洋質理因果。
這道題立意宏大,幾乎涵蓋了海洋與大氣交互的核心命題,當即引起了蔣大鴻的高度關注。
輿科早就在實踐中發現,氣候征象與地磁之間存在隱秘關聯,陸地上的礦產分布、植物生長皆與山川地貌息息相關,而海洋的複雜性遠超陸地,地磁、洋流、氣候三者的交織更顯玄妙——
這正是他父親蔣宜山特意囑咐他前來旁聽的緣由,意在從海洋研究中尋找輿科理論的新突破口。
汪昂緊隨其後,給出的課題是生物的季候在海洋中的表現。
看似聚焦“季候”二字,實則牽涉極廣:
海水溫度的季節性變化、洋流的遷徙規律、緯度差異帶來的光照影響、近島與遠島的生態差異、近海與深海的環境分野,乃至海底地貌的起伏跌宕,都需納入考量才能完整解答。
蔣大鴻不由得對這位生物科教授刮目相看,這道題雖不如宋應星的課題格局開闊,但其牽涉的學科門類之雜、實操性之強,更具挑戰。
尤其讓他在意的是,海洋生物的季候遷徙是否與地磁存在關聯,這在輿科目前的研究中尚無定論,或許能從顧苓的回答中找到線索。
薛鳳祚的課題則劍走偏鋒,直指海洋水文與天辰有沒有直接關係。
這一點在顧苓提交的資料中並未提及,卻是薛鳳祚鑽研多年的疑團。
他翻閱過無數古籍文獻,部分記載提出海洋潮汐與太陰星月亮)密切相關,也有零星記述稱與熒惑星火星)存在微弱關聯,但皆無係統論證與定性結論。
此次借著問詢顧苓的機會,他也想驗證自己的猜想,看看這位擅長觀測的水文學者是否發現了天辰與海洋的隱秘聯係。
王徵與許大匠低聲商議片刻,共同擬定了課題:
鹵水腐蝕性與海水顏色對船體的影響。
這道題恰好呼應了顧苓資料中的一個猜想——
他注意到海船常年浸泡在海水中,船底常會被藤壺等海洋生物吸附,而這些藤壺有時也會附著在鯨魚、海龜等海獸身上,便推測其中必然存在某種共性關聯。
為了驗證猜想,顧苓早已做過實地實驗:
他將銅條、鐵條、竹條與陶瓷罐分彆係在船上,長期浸泡於不同海域的海水中,最終發現唯有陶瓷罐能基本抵禦腐蝕,但其表麵的釉色會隨著浸泡時間推移逐漸蛻變,而金屬條則會出現不同程度的鏽蝕,竹條更是迅速腐朽斷裂。
這些一手實驗數據,正是解答這道課題的關鍵。
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