隨著機關運作的聲音響起，密室入口漸漸打開。愛麗絲費力抬起頭，眯著眼睛適應突如其來的光線。
身材佝僂而極度消瘦乾癟的老頭緩緩走下來，絲毫不掩飾自己的意圖：“這位小姐，你給我們帶來了大麻煩。”
他看清愛麗絲的模樣，微微一愣。
明明沒見過，可微妙的熟悉感湧上心頭，讓巴爾克略微不忍，為自己堅定決心的強調著重點——
“我不知道你是從哪裡知曉的密室開啟方式，也無意了解。你不必想著用保密換取離開的機會，死人才會對一切守口如瓶。”
“這可惜，如果你的求知欲沒有這麼旺盛，非要找到這裡來，那……”
望著喋喋不休的巴爾克，愛麗絲沒為自己辯解，聲音有些顫抖：“拉.帕杜拉爺爺，你怎麼老成這個樣子了？”
“還有，你瘦了太多，你的右手，你的右手……”
前世，愛麗絲抵達莊園時，參加的已經是最後一場遊戲。她並未見到巴爾克與班恩，便猜想這兩人或許是被奧爾菲斯遣散，在某處過著重新開始的生活。
然而現在，親眼看見巴爾克現在的模樣，愛麗絲明白，他們已經無法離開莊園，重啟自己的人生了。
“拉.帕杜拉爺爺？你是從哪裡知道我姓氏的？你以為跟我拉點關係我就會……”
巴爾克沒想到這記者居然對莊園調查到了這種地步。
他已經被完全改裝成鋒利尖爪的右手不安分動著，發出刺耳的金屬摩擦聲。
愛麗絲打斷他的質疑，以前的巴爾克被她娓娓道來——
“最開始，你剛從意大利來的時候，大家總是會把你的姓氏誤認為是帕杜拉。你很嚴謹，會不停的糾正我們的稱呼方式。”
“你熱衷於將各種機關融入建築中，一閉關就是好幾天。但就算工作再忙，身上穿著的衣服也是筆挺精神的，就像那些設計圖一樣。”
“你工作室桌麵玻璃下麵，壓著藝術學院的校長特邀。雖然你沒去，但我們都知道你很珍惜那封信，沒人敢亂動它。偶爾喊你拉.帕杜拉大師，你會一邊皺眉一邊暗自得意。”
這些年，巴爾克都快忘記自己以前的模樣了。在慘案發生後，莊園被變賣的那些歲月裡，他與班恩互相守望，像是老鼠一樣的藏起來，等待著曾經的人回來。
那些時光，早已將體麵的衣服變做工匠的破布，壯年剛過的軀體在狹窄壓抑的工作室內迅速老化。
他才五十多歲，卻在愛麗絲的眼眸中看到了一個名副其實的老頭。
機械錘落在地上，巴爾克遲疑抬起正常的那隻手，不敢相信地伸出，
“你……是誰？”
愛麗絲的眼淚終於落了下來，
“拉.帕杜拉爺爺，你以前當麵叫我們少爺，小姐。背地裡偷偷給我爸爸寫信告狀，說我們老是偷看你的工作，一不留神零件就被我們摸走了。”
“你還把這些都怪到了奧菲頭上，堅信是他把我帶壞了，弄的爸爸哭笑不得。”
“你總是拆開喜歡跟著我的邦邦，嚴肅的說它的中樞係統有一些多餘的東西，26號守衛應該是最冰冷無情的機器。但你隻是嘴上說說，我下次去找邦邦還是能看到它樂嗬嗬跑出來，圍著我打轉。”
“還有……”
愛麗絲已經說不下去了，她小聲啜泣起來。巴爾克急忙將手在身上擦了又擦，小心翼翼遞過去圍兜中最乾淨的那塊布：
“……小，小姐。”