【326】凱文的破綻
“氣溫和濕度，會加劇或者減緩的屍體腐爛。你們說，道斯不會像肉一樣被凶手凍了兩天，才拖出來拋屍的吧？”
愛麗絲肯定道：
“非常有可能，當氣溫在零度及以下的時候，屍僵的形成時間會延長，屍斑也會受到抑製，這足以對屍檢結果產生不小的乾擾。”
“有件事。”
裡德警長打斷討論，抓狂道，
“我們這個猜想全部都是建立在那名調香師自己說的——死者道斯已經三天沒有給她發電報的基礎上。”
“但這隻是一個猜想，有沒有更直接的證據？”
“有！”
愛麗絲與奧爾菲斯異口同聲，
“屍體就是證據！”
“我提議，再次確認屍體狀態。”
“還要屍檢？能查出什麼？”
裡德警長反問了一句。
“看肉的顏色吧。”
何塞在旁邊嘀咕道，
“托那次航行還有吝嗇廚師的福，我知道了一個冷知識。”
“凍過的肉更容易腐爛。”
“溫度延緩了屍斑與屍僵的形成，但在一切恢複正常後，被壓製的腐化會加倍還回來。正常能放好幾天的肉，解凍後可能就隻能放一兩天了，無論怎麼加調料都掩蓋不了那股臭味。”
何塞苦著臉，
“更糟糕的是，船上沒有什麼調料了。”
何塞的痛苦往事像是一個預言，當眾人再次於停屍房裡看到道斯那具屍體時，齊齊捂住了鼻子。
即使得到了妥善的處理，倫敦的冬季低溫也是非常好的儲存條件，但道斯屍首的腐爛程度還是有些快了。
在愛麗絲的示意下，他們把理論上的第一名死者，傑克遜的屍體推出來，和道斯擺一塊。
何塞指著那已經開始軟泡的肉誇張道：“這爛得一騎絕塵啊。”
裡德警長欲言又止，半響才道：“馬上就要吃午飯了，巴登先生您這麼說是不是有些不妥當？”
何塞把眼睛一瞪，怒道：“您也知道不妥當啊，之前是誰在雜物間宣揚那麼離奇的報複手段？”
比起兩人的互坑，愛麗絲更關心另一件事。
她輕輕吐了口氣，“太好了，我們找到阿尤索先生的破綻了。”
“還記得嗎？他在口供裡說，他是昨天殺死，並拋屍的道斯。很明顯，作為自稱的‘凶手’，他實際上並不清楚道斯的真正死亡時間。”
“有這麼明顯的漏洞，阿尤索先生不會被輕易定罪了，除非他能立刻，馬上，編出一套更完善的說辭。”
望著愛麗絲神采飛揚的側臉，奧爾菲斯忽而一笑，溫和道：“記者小姐不僅思維敏捷，還總是能站在不同人的角度上思考事情。”
“怪不得您跟奈爾小姐說，您在收情書這事上很有經驗。”
“我什麼時候說過這話？”
愛麗絲糾正奧爾菲斯的說辭，
“我當時是在分析死者道斯可能會給奈爾小姐留下的線索，提到過大部分人的共性。”
奧爾菲斯並沒有因為愛麗絲的解釋罷休，反而忽然來了句：“那他給您寄過信嗎？”
愛麗絲反問：“誰？”
她覺得這話有些莫名其妙了，不解道：
“奧爾菲斯先生，我都不知道您指的是誰。而我對待追求者的東西，和奈爾小姐是一樣的——禮貌拒絕，如果對方不識好歹，那就直接無視，看都不看。”