麵對亞瑟的要求，眾人沒有直接答應下來。
給亞瑟一點時間？
給多久？暴漲的水位可不溫柔。
菲歐娜想破腦袋也想不到能突破亞瑟阻攔的辦法，隻能退一步，低聲對愛麗絲道：
“最後給他三分鐘吧，多一秒都不行。”
愛麗絲頷首，當即拍板，讓不讚同的盧基諾憋了一肚子話。
在盧基諾看來，亞瑟已經沒救了。
議員又要紙筆又要他們安靜等待的行為，大概率是不想臟自己的手，準備拖死他們，讓不斷湧入的湖水替亞瑟解除心理上的負擔。
這不是惡意的揣測，是盧基諾根據往常對同類的觀察所收集數據的分析。
人的進化有太多不周全的地方，譬如過於脆弱的眼睛，沒用但不管會要命的闌尾，凶起來連人一塊殺的免疫係統……
當然，人最關鍵的還是那顆心。
參雜太多東西，時常被情緒催生的激素控製，導致人做任何事都扭扭捏捏的。
動物隻講究弱肉強食，吃了就是吃了，人卻要給自己找一堆吃肉的理由，才能心安理得。
這是人的弱點，拖延與借口會使很多必然的事出現變動。
聰明的大腦應當利用這點，而不是跟著走進心的拷問。
盧基諾暗戳戳盯著愛麗絲，想不通她為什麼選擇配合亞瑟，配合這個明顯是消耗他們時間，拖死所有人的逃避良心譴責之計。
就在盧基諾反複思考各種可能時，眨眼過了兩分鐘。
亞瑟匆匆收尾，趕在最後半分鐘，通過觸手將《調查報告》扔回了愛麗絲手裡。
愛麗絲接過時，第一時間注意到《調查報告》裡麵散發出了一股濃鬱的潮濕腐敗之味，像是剛從深湖中撈出。
“勞駕，最後借您的槍用一下。”
亞瑟客氣道，還未等愛麗絲答應，越發詭異的觸手已經從愛麗絲腰間抽走那把黃銅手槍。
亞瑟已經止住了哭泣，聲音有點沙啞：“我看到了世界的真相，也知曉了我身上都發生過什麼。”
“老實說，這一點都不有趣。”
言罷，六聲槍響，一下接一下。
在場三人全都沒反應過來，菲歐娜甚至忘了呼吸。
好半天，愛麗絲如夢初醒地叫了一聲：“比爾斯先生？”
背對著他們的人一動不動，石壁上的幼童影子，增添了幾片大麵積的噴濺式血跡，觸目驚心。
直到黃銅手槍落入水中，幾人才徹底反應過來，意識到發生了什麼。
亞瑟的六槍都是對著自己的腦袋開的，他垂落下去的脖頸被黃衣籠罩，徹底戴上了連體的兜帽。
此刻，他似乎已經成為了黃衣之主，可這獻出軀殼的方式，讓看客沉默。
假設湖景之徑是一起黃衣之主想看的戲劇，那故事中的主角作家開槍自儘後，戲劇的走向怎麼辦？
黃衣之主顯然在思考這個問題，遲遲未動。
菲歐娜喃喃道：
“前方的危險消失了，神明允許我們離去了……”
已經往胸口蔓延的湖水，讓菲歐娜精神一振，從呆愣中回神，
“不能繼續待下去了，現在是離開溶洞的最好機會，也是最後的機會了！”
愛麗絲也遲鈍地收回目光，魂不守舍地附和：“對，比爾斯先生做出了選擇，我們不能讓他的犧牲白費。”
相比驚訝但還是接受了亞瑟自殺的兩位女孩子，盧基諾百思不得其解。
當他真的跟在愛麗絲身後，從那件一動不動的染血黃衣旁走過時，情不自禁地回頭去看。
亞瑟本來就是麵朝著石壁，如今軟趴趴伏下去後，寬大的兜帽徹底擋住了他的身形，盧基諾隻能看到那將跪沒跪的人體輪廓。
“為什麼？”
盧基諾問出了這個亞瑟已經無法回答的問題。
強烈的疑惑充斥在教授心間，他企圖用科學去解釋，任何理論都提供不了答案。
倒是菲歐娜低下了頭，良久才道：
“雖然他下手的太果斷，讓我猝不及防的產生了不真實感。但我……早就猜到我們或許能夠說服比爾斯先生選擇這條路。”
“為什麼？”
盧基諾弄不懂。
“因為他不是黃衣之主，他是個人。”
愛麗絲已經用上了遊泳的技巧，水的浮力讓她足不沾地，扶著兩邊的石頭不斷調整遊動的姿勢。
調查報告也自然而然的跟著漂起，在浪波間沉浮，吸引著盧基諾的目光。
愛麗絲喘了幾口氣，道：
“比起比爾斯先生遇到的那些亂七八糟的事，還有他身上所背負的恐怖現實，我最先認識的，是一個不信神，且打算禁止湖景之徑流行的議員。”
“他有很多政治主張都浮誇到不太現實，顯然是為了吸引選票，真正上台未必實施。他也滿口謊話，習慣說一半留一半，扮可憐的利用彆人的同情與憐憫。”
聽著愛麗絲淡淡的點評，盧基諾神使鬼差地撥開了虛掩著的《調查報告》。
亞瑟最後留下的字跡，扭曲狂亂，抖得不成樣子，糊著一層厚厚的粘液——
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【就當這一頁，是湖景之徑的扉頁吧。】
【謹以最後的絕筆，獻給每個湖景之徑的讀者。】
比起慷慨激昂的就義演講，亞瑟的前幾段寫的非常沒骨氣——
【……不知深淺地將無知當無畏，去窺伺常人不可理解的領域，那死亡也許是此舉所付出的最低代價。
不過，當我意識到這點時，一切都已經太晚了。】
【我不該回到湖景村，在大選前夕接受這個遊戲邀約的決定過於草率、過於愚蠢。我不該被空缺的兒時記憶所引誘，更不該去挖掘那四個“怪物”背後的祂們。】
這充斥著後悔的肺腑之言，才是盧基諾認知中的亞瑟，認知中人類這種生物的常態。
接下來的幾段，幾乎都是亞瑟對自己魯莽行為的反思。
盧基諾看不到勇氣，隻看到了一個普通人的懺悔。
愛麗絲仰起頭，艱難道：
“但比爾斯先生始終都認為自己是個人。既然是人，那人類所擁有的一切，他就擁有。”
“作為亞瑟的一部分意識，比爾斯先生也繼承了亞瑟的部分優秀品質。”
盧基諾反問：“人類的優秀品質？自我犧牲？”
“是又不是吧。”
菲歐娜手忙腳亂固定著門之鑰，猶豫著說，
“在生命的最後，比爾斯先生雖然還在拒絕，但他潛意識裡已經越來越靠近黃衣之主，那件衣服早就脫不下去了。”
“比爾斯先生與其說是自我犧牲，不如說是他察覺了他內心的腐化，還有無限趨於0的理智。”
“與其徹底沉入神明的陰影處，他選擇以人的身份死去。”
盧基諾閉上眼，喃喃道：“蠢死了。”
“居然有人會堅持，以人類這個身份驕傲。這已經不是固步自封能解釋的通……”