太平之下，風雲再起。
景泰帝朱祁鈺自即位以來，在越王徐聞、首輔徐謙、兵部尚書於謙等一乾能臣的輔佐之下，先定北疆，又清朝局，大明社稷一時間風調雨順，四海歸心。
坐穩皇位之後，朱祁鈺終於將目光投向了“家事”。
準確地說，是皇室的傳承。
皇帝之位已坐穩，那作為帝王，誰不想讓自己的骨血延續這份榮耀？
然而現在的太子朱見深，並非是朱祁鈺的兒子，而是那廢而未亡的哥哥朱祁鎮之子。
這種局麵，讓朱祁鈺十分難受。
若是將來太子朱見深登基，必然會承認其父朱祁鎮為皇帝。
那他朱祁鈺又算什麼？
替人看門的守夜人？
皇權之下，骨肉也是籌碼。
景泰元年冬，景泰帝親臨奉天殿，頒下聖旨，正式冊封結發妻子汪氏為皇後，尊生母吳賢妃為皇太後。
舉朝頌賀，文武百官皆稱其“孝治之本”。
後宮冊封，僅是前奏。
想要冊封親子朱見濟為太子，才是朱祁鈺想乾的大事。
但他明白，此事非同小可，儲君之爭，牽一發而動全身，不隻是後宮家事，更牽連宗室、內廷、朝堂百官，甚至可能攪動天下風雨。
為了試探人心，朱祁鈺故意在一次密室小宴中，對司禮監掌印太監金英說道：
“金公，朕記得七月初二快到了，東宮太子的生辰，該好生籌備。”
此前金英被王振排擠，去給先皇守靈。
徐聞殺王振廢皇帝之後，金英重返司禮監，再次成為太監首領。
麵對皇帝的詢問，金英先是一怔，旋即答道：“陛下所記有誤，東宮太子的生辰，是十一月初二。”
他如何不知皇帝的心思？
前者的七月初二生辰，是朱祁鈺長子朱見濟的生辰。
後者十一月初二，是現任太子朱見深的生辰。
如果認同皇帝的話，就代表承認朱見濟是太子。
沒有越王發話，金英不敢對此事隨便發表意見，隻得堅持以往，還認朱見深為太子。
朱祁鈺麵不改色，舉杯微笑，但眼中寒光一閃。
這老太監心中真正認的太子，仍是廢帝之子朱見深，而非他朱祁鈺的親兒子朱見濟。
這次試探未果，朱祁鈺卻並未氣餒，反而愈發堅定了立子為太子的野心。
他開始有意無意在朝堂間放出風聲，私下賄賂部分言官，希望在“儲君之議”上引出水花。
有大臣得了恩惠，在私宴中說道：“陛下春秋正盛，然國不可一日無儲，若能立陛下嫡子為太子，繼承大統，則萬民安心，社稷永固。”
朱祁鈺聽後大悅，心中已有籌謀。
數月之後，大朝會如期而至。
殿上金爐香煙繚繞，文武百官依品位列班，氣氛肅穆。
景泰帝朱祁鈺坐於禦座之上，表麵神情平靜，實則胸中波濤洶湧。
他目光掠過諸臣，落在越王徐聞與內閣首輔徐謙身上。
今日，朱祁鈺要正式試探越王的態度！
待朝議正事告一段落，一位禦史突然出班，跪奏道：
“臣聞，太子年幼體弱，久居東宮，所學未深，恐難承儲君之責，陛下膝下有賢子朱見濟，仁孝聰慧，若能早立，天下幸甚。”
此言一出，朝堂為之一靜。