出使倭國的，仍是禮部郎中沈廷章。
這一次，他沒有攜帶厚禮，也無言辭周旋之意。
自大明詔書定下最後通牒，他便知此行非為交好，而是敲響戰鼓前的最後一擊。
初至日本，幕府遣人迎接，場麵看似隆重，實則敷衍冷淡。
沈廷章不為所動，直言：“我奉大明皇帝之命，不為慶賀，隻為一事，責問貴國，倭寇之患，何時清除？”
幕府將軍足利義政，身著錦袍坐於堂上，神色倨傲，嘴角含笑。
他本就無意認真對待這位明朝使臣，隻是照舊擺出形式。
可沒想到，沈廷章毫無懼色，言辭之銳利如刀鋒出鞘，直指幕府要害。
“我大明寬厚，仁政待人，屢次詔告，望貴國整肅海賊，還海疆清明，然貴國數年敷衍，任其肆虐，血染我東南海岸！你等口稱將軍，實乃庸碌之輩，連國中之匪都管不住，如何配稱一國之主？”
沈廷章站在正殿之中，聲若洪鐘，震得殿梁微顫，連站在兩旁的倭國侍衛都暗暗變色。
他繼續說道：“此番前來，不為再勸，而為明告，自今日起，大明隻留一月，倘若你等不能自行肅清倭患，我朝將親率水師，踏海而至，直指倭境！”
沈廷章步步上前，冷眼盯著足利義政，一字一句斬釘截鐵：“此言非虛言，此使非假使，我等，不再與鼠輩講仁義。”
堂上一片寂靜，仿佛空氣都凝固。
幕府將軍足利義政的臉色，終於從戲謔轉為鐵青。
他再也忍不住了，猛地拍案而起，怒指沈廷章：“大膽蠻使！你敢在我日本放肆！來人，把他拿下！”
一眾武士應聲而動，長刀出鞘，寒光乍現。
沈廷章卻毫無懼色，巍然不動，冷冷一笑：“你若敢殺我，大明鐵騎便將以國師之禮，為我討還血債，你若敢囚我，大明水師便以國辱之名，登你之岸，燒你之都！”
他身後隨從早已按劍欲動，但沈廷章伸手製止，目光掃視四周，宛如巡視風暴中心的將軍。
足利義政怒火中燒，卻又不敢真正下殺手。
他知沈廷章身份非凡，若真將其斬首，便等同親手引火燒身。
但怒氣難消，終究下令：“將此人軟禁，不得自由往來！”
沈廷章被押入一處偏殿，門窗緊閉，侍衛日夜看守。
然他並不驚慌，反而靜坐其間，命書吏謄寫來時通牒，一式三份，派人秘送長崎港口、大阪船會與對馬島，使其流入商人、僧侶之手，散播於倭國各地。
他要讓全日本都知道，大明皇朝已不再講和。
這不是威脅，而是最後的宣告。
“倭國若不自清其患，便將迎來百年來最可怕的風暴，而風暴，就在這片海的那一頭！”
......
沈廷章被囚的消息，很快便從對馬島的一艘回航商船傳回大明。
情報抵達京城那日，是個陰天。
陰雲密布，雨水未落，卻壓得人透不過氣。
東閣內，徐聞披著鶴氅獨坐案前，手中正展開那封剛由海道傳來的密函。
紙上字跡匆忙，卻句句驚心：
“沈公拒跪幕府，厲聲譴責，言辭犀利，直指倭患根本，震驚諸將，足利大怒，軟禁沈使於京都西堂，不許出入。”
“然沈公神色從容，未有懼意，反令從人秘傳通牒副本，廣散倭國商道、僧舍、市肆，其誌不屈，其言不改……”
徐聞看完，隻輕輕合上信函，沉默良久。
手中茶盞微微發顫，茶水灑了些在案。
他緩緩起身，步出外閣。
日頭不明，風拂衣袖。
徐聞望向東方的天際，欣喜道：“小日本真是喜歡作死！機會這不來了麼？”
翌日一早，朝會如常。