光陰荏苒，寒暑交替。
寒霄離開青木宗後，便漫無目的地行走於這片廣袤的天元界。他不知自己要去往何方，也沒有特定的目標，隻是遵循著一種近乎本能的驅動，向前走著。
數月過去，亦或數年，時間於他而言，仿佛失去了意義。他走過繁華的城鎮，也穿行於荒蕪的戈壁。他見過修士禦劍飛行，一日千裡；也見過凡人王朝更迭，生死離彆。世間萬象，在他那雙古井無波的眼眸中，都未曾掀起半點漣漪。
一個奇異的現象伴隨著他。無論走多久，他從不感到疲憊；無論多少日夜未曾進食，他也從不感到饑餓。他曾試著將這歸結於養父所說的“特殊體質”，這體質雖不能修行，卻能省下不少飯錢，倒也算是一樁好事。
這期間，關於“青木宗絕靈體”的笑談，早已傳遍了方圓千裡。人們津津樂道地談論著那個二十多歲還妄圖修仙的凡人，說他是萬中無一的“廢柴”，是天道都放棄的存在。任何一名凡人，哪怕是資質最差的偽靈根，體內也終究能容納一絲靈氣。而那個叫寒霄的青年，體內卻是一片絕對的虛無，比最純粹的頑石還要乾淨。他成了無數修士閒談間的笑柄，成了父母教育孩子不要好高騖遠的活生生的例子。
對於這一切，寒霄毫不知情，即便知曉，也斷然不會在意。
這一日，他走到了一處名為“雲夢澤”的地域。此地山川秀麗，靈氣較他先前所行之處要濃鬱許多，顯然是另一片更為廣闊的修真區域。遠遠望去，一座仙山巍峨聳立，山門前彩旗飄揚，人頭攢動，竟又是一番宗門招收弟子的景象。
山門牌匾上書三個龍飛鳳舞的大字——“天衍宗”。
寒霄停下腳步，想起了那位早已化為塵土的老人臨終前的囑托：“……以後若是再遇到仙門收徒，便再去試試，總歸無妨。”
承諾猶在耳邊。於是，他邁開腳步，平靜地彙入了那片充滿期待與忐忑的人潮之中。
天衍宗的收徒流程與青木宗大同小異，核心依舊是測試靈根。高台之上，幾位身著道袍的長老神情肅穆，主持著大局。台下，少年少女們排著長隊，一張張年輕的臉上寫滿了對仙途的憧憬。
“李家村，李二牛，偽靈根，不合格，下一位！”
“王城，張遠，水係天靈根！天資上佳！入外門！”
“趙家鎮……”
宣布結果的聲音此起彼伏，有人歡喜雀躍，有人黯然離場。寒霄靜靜地排在隊尾，神色淡然，與周圍或緊張或興奮的氛圍格格不入。他就像是喧囂鬨市中一粒沉默的石子，毫不起眼。
輪到他時，負責登記的弟子看了一眼他那早已超過最佳修行年齡的樣貌，眉頭便皺了起來：“姓名，年齡，來曆。”
“寒霄，不知年歲，來自山中。”寒霄如實回答。
那弟子撇了撇嘴，不耐煩地揮手道：“去吧，把手放上去。”
寒霄依言上前，將手掌輕輕貼在了那塊晶瑩剔透的測靈石上。人群中頓時響起一片竊竊私語，大多是在議論他的年紀，認為他不過是來碰運氣的癡人說夢者。
一息，兩息，三息……
測靈石毫無反應，依舊是那般純淨透明，連一絲最暗淡的雜色光芒都未曾亮起。
“毫無反應？連偽靈根都不是？”負責測試的弟子愣了一下，隨即提高了音量，帶著幾分譏諷，“你這體質，真是聞所未聞！下去吧，天衍宗不收純粹的凡人！”
人群中頓時爆發出哄笑聲。
“哈哈哈，我還以為是什麼高人，原來是個連靈根都沒有的廢物！”
“真是異想天開，這麼大年紀還來修仙，不如回家種地去吧！”
寒...霄對這些聲音充耳不聞，他完成了對老人的承諾，結果也與上次一般無二。他頷首示意，便準備轉身離去。
“且慢。”
一個清冷如泉水叮咚的聲音從高台上傳來。
眾人循聲望去，隻見一位身著淡青色長裙的女子不知何時站在了執事長老身旁。她身姿窈窕，容顏絕美，肌膚勝雪，一雙鳳眸清澈如泓，仿佛能映照出人心最深處的景象。她身上的氣息並不如何強勢，卻帶著一種令人無法忽視的空靈之感。
“雲長老！”主持測試的幾位弟子連忙躬身行禮，神態恭敬。
這位女子，正是天衍宗最年輕的結丹期長老，雲芷水。
雲芷水蓮步輕移，緩緩從高台上走下，來到寒霄麵前。她並未用法力探查，隻是靜靜地看著他的眼睛。那是一雙怎樣的眼睛啊，沒有欲望，沒有恐懼，沒有期待，甚至沒有一絲一毫的情緒波動，清澈得宛如初生嬰兒，又深邃得仿佛曆經了萬古輪回的虛無。
“你為何想修仙？”雲芷水輕聲問道，聲音帶著一絲好奇。
寒霄平靜地回答：“受人之托。”
這個回答讓雲芷水微微一怔。她見過無數人為了力量、為了長生、為了名望而踏上仙途，卻從未聽過如此簡單的理由。
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“你叫什麼名字？”
“寒霄。”
“好。”雲芷水點了點頭，隨即轉身對高台上的執事長老說道：“陳長老，此人，我收為弟子。”
此言一出，全場嘩然。
“什麼？雲長老要收一個沒有靈根的凡人為徒？”
“瘋了吧！這簡直是天大的笑話！”