第93章?凍土鐵路金大安七年臘月?貝加爾湖凍土帶）
金大安七年臘月，貝加爾湖的冰層厚達三尺，蕭虎的狼首刀劈在凍土上，濺起的冰碴混著鐵礦碎屑，在陽光下閃爍如星。他望著遠處的“狼虎礦場”，蒙古牧人正用傳統的“火烤法”融化凍土，進度卻慢如蝸牛。
“大人，”漢地工匠李青捧著凍土樣本，“這般堅硬的土層，非得用火藥爆破不可。”他腰間的卷尺，正是當年郭守敬改良的“量天尺”縮小版。
蕭虎的手指劃過結冰的礦脈，護腕的蒼狼之印與地下的磁石礦脈產生共鳴：“巴特爾，你說這凍土，像不像草原冬季的硬殼？”
蒙古工匠巴特爾的狼頭錘砸在冰麵上，冰下的鐵礦層發出悶響：“墨爾根，我們牧人破冰取水，會在冰麵鋪牛羊骨減少摩擦。或許這運礦車，也能在冰上‘滑行’？”
“好主意！”李青忽然想起《天工開物》中的“冰船”記載，“若用漢地的生鐵鑄造成軌，鋪在冰麵，再將蒙古的牛車改裝鐵輪——”他在雪地上畫出草圖，“車輪加導向槽，便可沿軌道滑行。”
工坊內，胡漢工匠開始了大膽試驗。漢地鐵匠熔鑄出三尺長的“冰軌”，底麵刻著蒙古的防滑紋；蒙古牧民卸下車輪，包上漢地的熟鐵皮，軸心上加裝狼骨潤滑套。最關鍵的火銃爆破，則由波斯學者伊本?賽義德改良火藥——他將蒙古的狼毒草汁混入硝石粉，使爆炸力增強三成。
“第一次爆破，準備！”蕭虎的火銃指向凍土，銃口改裝的爆破頭閃著冷光。
“轟！”凍土塊被掀飛數丈，露出底下黝黑的鐵礦層。巴特爾撿起一塊碎冰，發現爆炸後的冰麵竟自然形成凹槽，與冰軌完美契合：“騰格裡在上！這凍土，竟給咱們準備好了軌道！”
然而，試驗運礦車時卻狀況頻發。鐵輪在冰軌上打滑，導致牛車側翻；爆破後的凍土塊大小不一，常卡住軌道。李青整日趴在冰麵上，用蒙古的“羊骨測冰法”檢查軌道平整度，巴特爾則帶著牧人用狼皮擦拭輪軸，利用動物油脂增強潤滑。
“李師傅，”伊本忽然指著結冰的車轍，“波斯的雪橇會在底部塗蜂蠟，或許能減少摩擦。”
這個提議讓眾人豁然開朗。漢地工匠用蜂蠟混合蒙古的鬆脂，製成“滑行膏”塗抹在冰軌上；蒙古工匠則在車輪導向槽內嵌入磁石，利用礦脈的地磁增強穩定性。當改良後的運礦車再次啟動，牛車的銅鈴聲與冰軌的摩擦聲，竟彙成奇異的和諧之音。
臘月二十三，首批鐵礦正式運輸。蕭虎站在“凍土鐵路”起點，看著改裝後的牛車——車轅保留蒙古的狼頭雕花，車輪卻是漢地的八輻鐵輪，車身上用蒙漢雙文寫著“凍土開，鐵礦來”。
“出發！”巴特爾的狼頭鞭在空中甩出響雷，第一輛運礦車順著冰軌滑行，速度竟比普通牛車快了三倍。
貝加爾湖的冰麵上，運礦車隊列如一條鋼鐵巨蟒，狼頭旗與虎紋旗在車尾飄揚。漢地監工用算盤計算運輸量，蒙古牧人則用《蒙古秘史》的韻文記錄裡程：“冰軌長，鐵礦亮，胡漢聯手破凍疆……”
消息傳到哈拉和林，鐵木真親自乘坐運礦車體驗。可汗的狼首刀輕輕敲擊冰軌，聽著車輪與軌道的共鳴：“墨爾根，你這凍土鐵路，比當年我西征時的‘冰上絲綢之路’還要快上十倍！”
蕭虎望著遠處的礦工，漢地的“窯工”正在教蒙古兄弟識彆鐵礦品位，蒙古的“尋礦人”則向漢人師傅傳授“狼嚎探礦法”——通過狼嚎的回聲判斷地下礦脈。他忽然想起母親蕭氏在《胡漢礦經》中的批注：“土之凍，鐵之藏，胡漢同心，金石為開。”
三個月後，凍土鐵路延伸至整個礦場，每天有百輛運礦車在冰軌上穿梭。胡漢工匠又發明了“接力運輸法”：蒙古牛車在冰軌上滑行時，漢地的“絞車”已在終點等候，通過磁石吊鉤快速卸貨。最妙的是，當春季冰層融化，冰軌被改造成旱路軌道，繼續服務於夏季運輸。
“大人，”趙元捧著賬本跑來，“鐵礦產量比預期增加五成，連花剌子模的商人都想用琉璃換咱們的冰軌技術。”
蕭虎撫摸著冰軌上的狼虎紋雕刻，護腕的蒼狼之印與軌道的磁石產生共振，在冰麵上投出清晰的共生圖騰。他知道，這條在凍土上崛起的鐵路，承載的不僅是鐵礦，更是胡漢工匠用智慧與汗水鋪就的共生之路。當蒙古的牛車踏上漢地的鐵軌，當火銃的爆破聲與冰河的開裂聲交織，任何嚴寒凍土，都將在這胡漢同心的熱火中，化為滋養文明的沃土。
貝加爾湖的春風吹化了冰層，卻吹不化冰軌上的狼虎印記。蕭虎望向遠方，運礦車正在改裝成載人的“冰上快車”，漢地的孩童與蒙古的少年擠在車廂裡，笑聲混著車輪的轆轆聲，向更廣闊的凍土帶傳去。而那個關於胡漢共生的故事，也將隨著這條凍土鐵路的延伸，永遠鐫刻在北地的冰原之上。
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