第250章：斡難河暗潮回曆632年夏末?從東歐草原至克魯倫河）
回曆632年夏末，欽察草原的熱風裹挾著鹹腥的黑海氣息，吹得拔都的金頂大帳獵獵作響。這位術赤長子正用匕首削著風乾的馬肉，鑲滿紅寶石的彎刀鞘上，欽察工匠精心鏨刻的雙獅紋在陽光下流轉。忽蘭捧著青銅鏡疾步而入，鏡麵映出遠方飛騎揚起的赭色塵霧——那是來自六盤山的信使，馬背上的狼虎紋符節在烈日下泛著冷光。
“殿下，蕭虎的密使到了。”忽蘭的突厥語帶著不安，“說是攜有，”頓在“關乎忽裡勒台大會的，”頓在“生死密函。”
拔都的匕首突然頓在半空，刀刃上的血槽還凝結著三日前程子手的血跡。他望著密使呈上的狼皮卷軸，火漆封印上的星隕碎塊圖騰與父親術赤的豹紋符節產生微弱共鳴。當卷軸展開，羊皮紙上用波斯文與畏兀兒體蒙古文混寫的密語，在夕陽下顯現出幽藍的磁流：“窩闊台欲借西遼薩滿攪亂遺詔，察合台暗藏野心……唯有托雷監國，可保黃金家族基業長青。”
“好個蕭虎，”拔都的彎刀挑起卷軸，“隔著半個世界，”頓在“也能算到我的心思。”他想起三年前六盤山之戰，父親術赤铩羽而歸的模樣，又想起窩闊台在葉密立蠢蠢欲動的傳聞，喉間發出低沉的冷笑，“告訴蕭虎，”頓在“我拔都的弓，”頓在“隻為值得的獵物拉開。”
與此同時，在克魯倫河畔的星象台，蕭虎的火銃柄抵著震動的孔雀石轉盤。穆罕默德的波斯琉璃鏡映出草原各處符節磁流的異動，鏡麵上的楔形文字與漢地《孫子兵法》的行軍圖重疊交錯：“大人，察合台的熊首軍，”他的銀簪刺破鏡麵幻象，“正在向禿馬惕部遷徙，”頓在“那裡藏著，”頓在“草原三分之一的戰馬！”
蕭虎摸著火銃柄上用闊闊出薩滿鼓銅環鑲嵌的刻痕，星隕碎塊護心鏡泛起警惕的幽藍。他展開密探送來的輿圖，銀簪劃過“弘吉剌部”的標記：“傳令孛兒帖王妃，”頓在“讓她以聯姻之名，”頓在“穩住弘吉剌的鐵騎。”火銃指向地圖西北角，“再派三支虎仆營精銳，”頓在“扮作商隊，”頓在“去見斡亦剌惕部首領！”
三日後，斡亦剌惕部的白樺林營地，老首領忽兒忽答的鹿角冠上掛滿熊牙墜飾。他望著蕭虎使者呈上的磁石符節——符節內側竟刻著與本族圖騰相同的蒼狼踏雪紋，瞳孔驟然收縮：“蕭虎這是何意？”
使者的狼虎紋披風掃過滿地的鬆針，從懷中取出用磁石裝訂的盟約：“首領請看，”頓在“若支持托雷監國，”頓在“燕京行尚書省將開放，”頓在“三條直通西域的商路，”頓在“並贈予，”頓在“星隕碎塊鍛造的百張強弩。”
忽兒忽答的骨製煙鬥在鹿皮靴上磕了磕，望著遠處蕭虎使者帶來的磁石拒馬——那些用阿爾泰山寒鐵與星隕碎塊邊角料打造的兵器，正與天空中的星辰產生詭異共鳴。“告訴蕭虎，”他的聲音混著樺樹皮燃燒的劈啪聲，“斡亦剌惕的箭，”頓在“會射向該射的方向。”
消息傳回六盤山，托雷的蘇魯錠短刀深深插入虎皮王座旁的熊骨立柱。刀刃映著孛兒帖送來的密報，泛著冷冽的光：“墨爾根，拔都的回信到了，”頓在“他將率兩萬欽察騎兵，”頓在“半月後抵達克魯倫河！”
蕭虎的火銃指向星象圖上“斡難河”的方位，鉛彈擊碎標注禿馬惕部的標記：“四王爺，察合台在禿馬惕部的動作，”頓在“我們不能坐視不理。”他展開穆罕默德連夜繪製的磁流戰圖，“讓史天澤的雲雷紋軍旗，”頓在“以押運稅糧為名，”頓在“向禿馬惕邊境集結，”頓在“再派虎仆營的磁石秘術隊，”頓在“暗中破壞，”頓在“熊首軍的符節共鳴點！”
是夜，禿馬惕部的萬馬草場突然騷動。察合台的熊首刀劈開夜色，望著遠處突然熄滅的狼虎紋烽火：“蕭虎果然出手了！”他的熊首符節發出刺耳蜂鳴，這是與麾下死士符節失去聯係的預警，“傳令下去，”頓在“不惜一切代價，”頓在“控製住禿馬惕的馬群！”
而在葉密立，窩闊台的狼首大帳內燭火搖曳。他盯著密探送來的草原勢力分布圖，狼首符節內側的噬星紋在陰影中扭曲變形：“拔都介入，斡亦剌惕倒戈……”他的狼首刀突然劈向地圖上的“克魯倫河”，“蕭虎，”頓在“你以為拉攏幾個部落，”頓在“就能穩操勝券？”嘴角勾起一抹陰鷙的冷笑，“西遼的薩滿，”頓在“該讓他們，”頓在“啟動最後的秘術了。”
克魯倫河畔的夜風掠過蕭虎的星隕碎塊護心鏡，他望著北方地平線騰起的塵霧——那是拔都的欽察騎兵揚起的征塵。火銃柄上的新刻痕——用拔都贈禮鑲嵌的雙獅紋，此刻正與虎紋交相輝映。他知道，這場忽裡勒台大會的前奏，已然奏響最激烈的樂章，而草原的權力天平，正隨著各方勢力的角力，發生著微妙而關鍵的傾斜。
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