第562章:狼皮之下至元十二年?錫爾河渡口)
錫爾河的冰水在初春泛著碎金般的光,察合台汗木八剌沙的狼首艦隊駛入河口,十二艘戰船的狼首船首像在浪濤中若隱若現。他不知道,每艘船的龍骨下方,都嵌著和林工匠秘密熔鑄的鑄鐵條,條身上刻著《九章算術》的勾股定理——那是郭守敬團隊計算的最佳吸鐵角度。
趙元站在河岸的石閘旁,手中握著青銅水準器,器身刻著"至元十年郭守敬製"。他望著艦隊駛入預設的"狼首陣位",對身旁的波斯工匠馬哈茂德道:"每道水閘寬三丈,"水準器的氣泡精準居中,"按《考工記》"水門法","指向閘口的狼首紋浮雕,"狼嘴開合角度,"浮雕下頜處暗藏鑄鐵網格,"暗合錫爾河的水流速度。"
長子巴拉珠爾的怯薛軍在河岸布防,虎蹲炮的炮口對準河道,炮身刻著雙虎紋與八思巴文射程公式。他檢查著新鑄的鐵錨,錨身刻著站赤編號:"每錨重三百斤,"對副手道,"鑄鐵含硫量二點一厘,"符合《火器圖說》的炮身標準,"可吸住任何含鐵船底。"
次子圖們展開商盟的船舶稅單,每艘狼首船的船籍證上,狼首紋船主章下蓋著雙虎紋驗訖印:"按《大元通製》,"他的算盤劈啪作響,"船舶過境,"稅單上的"狼皮艦隊"條目旁注"抽稅九成","需繳鐵器稅,"算盤珠用磁州鐵製成,"否則不予通行。"
長女其木格戴著驗絲鏡,檢查著水閘的狼首紋浮雕,鏡中顯示浮雕內藏的鑄鐵絲:"每道狼須,"她對密探道,"對應站赤信號,"絲束按《孫子兵法》"八陣圖"排列,"船隊觸網,"鏡中絲束發亮,"即傳訊和林。"
木八剌沙的旗艦"蒼狼號"突然一震,船頭的欽察鐵錨陷入河底的鑄鐵網格。他衝至舵房,發現狼首舵盤的指針瘋狂旋轉——並非磁石玄力,而是船底的鑄鐵條與河底的網格產生物理吸附。"起錨!"他的命令在甲板回蕩,水手們卻發現錨鏈被網格的榫卯結構卡死。
趙元看著艦隊陷入預設的"鐵網陣",對馬哈茂德笑道:"三年前您獻的欽察造船術,"指向沉船的龍骨,"卑職在鐵肋處加了三成漠北鐵礦,"他的青銅卡尺量著網格間距,"網眼尺寸,"卡尺顯示"二尺三寸","恰合貴部船錨的榫頭。"
巴拉珠爾的令旗揮動,怯薛軍的弩手就位,弩箭的鐵鏃刻著雙虎紋:"按父親當年的"鐵翎箭"法,"他對士兵道,"箭鏃含硫量二點五厘,"可穿透三層牛皮甲,"專射船帆繩索。"弩箭齊發,狼首艦隊的風帆應聲而落。
圖們的商盟快船逼近,船上載著《船舶過境單》:"王爺的艦隊,"他對木八剌沙的使者道,"未繳鐵器稅,"稅單上的紅圈觸目驚心,"按律,"他指向《大元通製》卷二十三,"船貨充公,"稅單背麵蓋著樞密院虎頭印,"船員沒為站赤驛卒。"
其木格的密探潛水檢查,發現每艘船的龍骨都被植入鑄鐵條:"這些鐵條,"她向趙元彙報,"已與河底網格形成"七縱三橫"矩陣,"矩陣圖符合《九章算術》的"方程術","除非拆解龍骨,"她的驗絲鏡照出鐵條編號,"否則無法脫逃。"
錫爾河的水位突然上漲,木八剌沙看見水閘的狼首紋緩緩閉合,露出內裡的雙虎紋鐵柵。趙元轉動著水閘的啟閉輪,輪軸刻著《大元一統圖》的西域水係:"此閘外狼首,內雙虎,"他對馬哈茂德解釋,"狼首紋可緩水壓,"輪軸的榫卯結構暗合《考工記》,"雙虎柵能阻鐵船。"
巴拉珠爾的虎蹲炮開始試射,炮石落入預設的淺灘:"射程五百步,"他檢查著炮口仰角,"按郭守敬的"勾股測望術","炮身刻度標著"仰角十七度","可覆蓋整個渡口。"炮石落地時,驚起的水鳥掠過狼首艦隊的桅杆。
圖們遞上蓋著雙虎印的公文:"王爺若繳清稅款,"公文首行寫著"特赦令","可啟用備用船錨,"他指向河岸的鑄鐵錨堆,"每錨刻有站赤編號,"錨身的八思巴文標明"西域三州專用","需以狼皮千張換之。"
其木格的密探截獲艦隊的求援信,信中用波斯文寫著"磁石作祟",她冷笑道:"所謂磁石,"對密探頭目道,"不過是咱們的鑄鐵網格,"信末的狼首印下,她蓋了雙虎紋密戳,"讓伊利汗國看看,"將信遞給驛使,"什麼是大元的"磁脈"。"
木八剌沙摸著舵盤的狼首紋,忽然發現狼耳處的凹痕——那是三年前和林工匠嵌入的鑄鐵信標。他終於明白,允許保留的狼皮艦隊,不過是大元製度之網中的誘餌,每片狼皮之下,都是雙虎紋的鑄鐵骨架。
蕭虎站在遠處的高崗,看著三子嗣各司其職:長子的怯薛軍如虎踞河岸,次子的商盟船穿梭如織,長女的密探隊水下如魚。他輕撫腰間的舊符牌,如今已換為象征退休的蒼鷹紋,卻仍能感受到製度網絡的震動。
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巴拉珠爾策馬至父親身旁,甲胄的吞口虎紋與父親的蒼鷹紋相映:"父親,"他呈上布防圖,"已按您當年的"鐵網陣","圖上的紅色標記為鑄鐵網格,"困敵於河口。"蕭虎點頭,想起二十年前在漠北埋下的第一根鑄鐵樁。
圖們捧著稅單彙報:"狼皮艦隊的鐵器稅,"他的算盤顯示"銀一萬兩","可鑄虎蹲炮二十架,"稅單上的雙虎印蓋得工整,"已解往和林火器監。"蕭虎望向河口,知道這些稅銀將成為帝國邊疆的新基石。
其木格呈上截獲的密信,驗絲鏡的銀光映著她的臉龐:"伊利汗國的援軍,"信中夾著鑄鐵絲,"已在三百裡外,"她的密探路線圖標著十二處伏兵點,"按您的"狼瞳"計劃,"她的手指劃過圖上的雙虎紋,"正引入站赤網絡。"
蕭虎望著錫爾河的波光,想起趙元的話:"治邊如治水,"河水在雙虎閘前馴服流淌,"需疏堵有度,"他對長子道,"今日之困,"望向被困的狼首艦隊,"非武力之勝,"手撫胸前的蒼鷹紋,"乃製度之勝。"
木八剌沙在旗艦甲板踱步,望著河岸的雙虎紋旗幟,終於想起三年前在和林見到的場景:忽必烈汗的禦案上,《大元通製》與《大紮撒》並列,虎首符節壓在狼首紋地圖之上。"原來從賜我狼皮艦隊開始,"他喃喃道,"就已埋下鑄鐵的鎖鏈。"
他的屬臣遞來和林詔書,黃綾上的虎頭印比往日更大:"諸王治河,"詔書首行寫著,"需用大元鐵律,"他望向水閘的雙虎柵,"狼首艦隊,"詔書末行的朱批如刀,"著即改編為"西域漕運司","加蓋樞密院與戶部雙重印,"歸商盟提舉圖們管轄。"
圖們的商盟船隊駛來,船上載著新鑄的雙虎紋船錨:"王爺的艦隊,"他呈上改編方案,"今後專運西域鐵礦,"方案中"狼首旗改雙虎紋"的條款用紅筆標出,"每船配達魯花赤二員,"他指向船上的怯薛軍,"監督漕運。"
巴拉珠爾的虎蹲炮再次試射,炮石在離艦隊百步處落水:"此乃最後警告,"他的令旗揮動,"降旗繳械,"令旗上的雙虎紋在風中獵獵作響,"可保船員平安,"他指向河岸的站赤,"否則,"炮口火光閃爍,"按《大紮撒》第三十七條。"