803章：臨安初入虎紋瓷器引發的風波）至元四十二年秋）
臨安北關碼頭的青石板路還沾著晨露，阿古拉帶著互市隊將十二箱虎紋瓷器卸在棧橋上。棧房掌櫃王二麻子打著哈欠出來，見箱子上的封條印著“虎首堡互市司”，眼皮猛地一跳——這地界往來的多是江南商船，北地貨郎十年難遇。搬運工們撬開最上麵的箱子，一隻半尺高的虎紋瓷瓶露出來，釉色青中帶灰，正是南宋官窯的“雨過天青”調，可瓶身上盤踞的猛虎卻齜牙咧嘴，瞳孔用鈷料點染，在晨光下泛著冷藍，像極了蒙古兵甲上的銅釘。
“這瓷……邪性得很。”一個扛活的漢子摩挲著瓶底，那裡刻著極小的蒙文。阿古拉扮作“管事”，用生硬的臨安話笑道：“北地新樣，鎮宅用的。”話音剛落，碼頭上的挑夫、商販已圍攏過來，七嘴八舌的議論聲驚飛了江麵上的水鳥。
人群裡擠出個穿靛藍短褂的老者，袖口沾著窯灰，正是前官窯匠人周明遠。他去年因“燒瓷失色”被逐出內府，如今在碼頭擺個小攤修瓷。周明遠接過那隻虎紋瓶，指尖叩著瓶身，聽聲如擊磬，又翻到瓶口細看“紫口鐵足”——這是官窯絕技，北地匠人怎麼學得會？
“釉料裡摻了瑪瑙末。”周明遠忽然道，“可這虎紋筆法，露了北地的糙氣。”他指著虎爪的勾線：“南朝畫虎講‘藏鋒’，你們這爪子太銳，倒像……”話沒說完，被身旁的賬房互市隊成員李三）打斷：“老先生好眼力！這是蕭將軍請漢匠監造的，特意學的官窯手藝，就為給大宋官家添個新鮮。”周明遠眯起眼，他看清虎瞳的藍釉裡，竟藏著個極小的“虎”字印章，不是南朝款式。
李三見周明遠起疑，忙從箱裡取出隻瓷碗：“老先生看看這胎土，是不是取自臨安鳳凰山？”周明遠捏著碗沿，果然觸到熟悉的細砂感——這胎土隻有官窯才有，北地怎麼會有？他哪裡知道，這是蕭虎命人從淮河沉船裡打撈的南宋舊瓷碎片，磨成粉後重製的胎土。
“蕭將軍說，南北瓷土原是一家。”李三壓低聲音，“就像這互市，本就該開通。”他眼角掃過圍觀者裡幾個穿長衫的——看氣度像是官府密探。周明遠哼了聲：“官家要不要，可不是你我說了算。”轉身要走，卻被李三塞了塊碎銀：“若老先生能引薦見官，還有重謝。”碎銀上的船錨紋南宋稅銀標記）晃了周明遠的眼，他掂了掂銀子，終究沒說話。
人群外，兩名“書生”模樣的人對視一眼，悄然退去。他們是臨安府的緝事兵，專查北地來人。其中一人快步走到碼頭旁的“望江樓”，從袖中取出麻紙，用炭筆寫道：“北人攜虎紋瓷入都，釉似官窯，紋飾含威，似有示威意。有老匠稱其胎土可疑，恐暗藏玄機。”折成小條塞進竹管，係在信鴿腿上。
信鴿撲棱棱飛向皇城方向時，李三正指揮著將瓷器搬進租來的“福順號”貨棧。他瞥見望江樓的窗口閃過一角青衫，對阿古拉低聲道：“魚上鉤了。”阿古拉點頭，用蒙語回道：“按計劃，讓他們‘查’出些無關緊要的東西。”貨棧牆角，早已藏好一卷偽造的“北地商路圖”，故意露出幾處錯誤的關隘標記。
信鴿落在皇城司值房的窗台上時，宋理宗正在紫宸殿與大臣議事。內侍將密報呈給丞相史彌遠，史彌遠展開一看，眉頭微蹙。此時戶部尚書正奏報：“淮河沿岸私鹽泛濫，需增兵巡查。”史彌遠忽然道：“臣聞北地有人攜瓷器來獻，或可借此時機探其來意。”
宋理宗放下朱筆：“是蕭虎的人？”史彌遠答：“據報，為首者是蒙古百戶，卻通漢語，所帶瓷器紋飾張揚，似有深意。”旁邊的兵部侍郎厲聲道：“必是來刺探虛實！當儘數扣押！”史彌遠搖頭：“扣了反而落人口實，不如先接過來，看他耍什麼花樣。”宋理宗指尖敲擊著龍椅扶手，他想起去年文天祥帶回的“東方虎王”之說，冷聲道：“帶他入宮，朕倒要看看，這虎紋是何模樣。”
禁軍都虞候趙毅帶著三十名兵卒趕到“福順號”時，阿古拉正指揮著開箱點數。趙毅一腳踹翻箱子，虎紋瓷碗滾落一地，他踩著碎片問：“你們是蒙古細作？”阿古拉從容取出“商路通行證”：“將軍看清楚，這是兩淮製置使趙大人的印信。”
趙毅捏著通行證，見上麵的朱印確實是堂兄趙葵的，卻仍喝道：“搜！”兵卒們翻箱倒櫃，果然在貨棧角落“搜出”那卷“商路圖”。趙毅展開一看，見上麵把“盱眙關”標成了“盱台關”，冷笑：“連關名都是錯的，還敢說不是偽造？”阿古拉裝作慌亂：“小的們記錯了……”趙毅哼了聲，卻沒再深究——史彌遠早有吩咐，“點到即止”。
禁軍“押著”瓷器往皇城去時，李三悄悄將一塊磁石塞進袖中。左藏庫的庫吏驗看瓷器時，總覺得哪裡不對——這些瓷器太重。他不知道，每隻瓷瓶的夾層裡都嵌著薄鐵片，既藏圖紙，又能增加重量，讓人以為是實心。
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庫吏在登記簿上寫下：“虎紋瓷十二箱，計瓶二十、碗五十、碟三十，暫存丙字號庫。”特意在“紋飾”欄畫了個虎形，旁邊打了個問號。阿古拉看著丙字號庫的鎖——是“三簧鎖”，比尋常庫鎖複雜，心裡記下：“左藏庫安防嚴密，需三人同鑰方能開鎖。”這情報將與城防圖一起，藏在今晚送回北地的商隊貨箱裡。
晚膳時，宋理宗翻著內侍呈上的瓷器圖樣，虎紋的凶相刺得他眼疼。“這蕭虎，送瓷比送刀還狠。”他對身邊的寵妃說，“官窯釉色，北地虎紋，是說他能學我南朝技藝，卻仍存狼子野心。”寵妃不懂這些，隻笑道：“陛下不喜，扔了便是。”宋理宗搖頭：“扔了倒顯得朕怕了。傳旨，明日召那蒙古百戶入宮，朕要親自問問。”
他提筆在圖樣上圈出虎瞳的藍釉：“這顏色不對，查是誰燒的。”內侍領旨退下，卻不知這藍釉的配方，早被互市隊故意泄露給了周明遠——按蕭虎的算計，讓南宋查到“是漢匠所燒”，更能挑起其內部猜忌。
阿古拉在驛館對著銅鏡整理衣冠——穿的是史彌遠派人送來的“賜服”，青色圓領袍，腰係玉帶仿漢官樣式，卻比正品短三寸，暗顯等級）。李三幫他把密信藏在靴底夾層：“記住，見了官家，隻說‘互市’，不提‘臣服’。”阿古拉點頭，他指尖摩挲著袖中另一份“國書副本”，上麵“賢侄”的稱謂刺得他手心冒汗——蕭虎說，這是“逼他們露出底牌”。
驛館外，史彌遠的幕僚悄然送來紙條：“明日殿上，官家若問起稱謂，可答‘將軍稱陛下為兄’。”阿古拉將紙條湊到燭火上燒了，灰燼飄落在地，像極了他此刻的心境——一步踏錯，便是萬劫不複。
三更的梆子聲傳到左藏庫，守庫老兵打了個哈欠，沒發現丙字號庫的窗欞被人用細鐵絲輕輕撥開。一道黑影潛入，在瓷器堆裡摸索片刻，取走了那卷藏在瓷瓶夾層的“臨安城郊圖”——是皇城司的人，按史彌遠的吩咐“取”的。
黑影消失在夜色中時，阿古拉正站在驛館的廊下，望著江南的月亮。他想起蕭虎的話：“臨安的繁華是糖衣，裡麵藏著南朝的虛胖。”江風帶著水汽吹來，混著遠處酒肆的笙歌，他忽然覺得，這場用瓷器做棋子的博弈，比真刀真槍的廝殺更凶險。天邊，一顆流星劃過，像極了虎首堡的狼煙，在提醒他——後路早已斷絕，隻能向前。
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