810章：暗流未止盟約背後的各懷心思）至元四十二年秋?淮河兩岸）
北岸望南台的木桌上，蕭虎親手斟滿兩碗高粱酒，酒液在粗瓷碗裡晃出琥珀色的光。江風掀起他錦袍的下擺，露出腰間半露的虎符，青銅冷光與酒氣混在一起。“請趙帥共飲此杯。”他舉杯北向，聲音借著風勢掠過水麵，南岸的趙葵正立於船頭，手中玉杯盛著江南米酒，遙遙回敬。
兩碗酒同時傾入江中的刹那，蕭虎眼角的餘光掃過南岸——趙葵身後的親兵雖著常服，袖口卻露出甲片的弧度，顯然是披甲赴宴。“趙帥帶的酒，倒是清冽。”蕭虎放下空碗，對身旁的周顯低語，“你看他船舷邊的水痕，吃水深了兩寸，必是藏了兵器。”周顯點頭：“南朝將帥，向來如此——盟約是臉，甲胄是裡。”此時南岸傳來趙葵的聲音：“蕭將軍的高粱酒夠烈，隻盼如將軍所言，歲歲平安。”話裡的“盼”字，說得格外重。
趙葵返回楚州大營時，暮色已浸黑了轅門。他不等解甲，便召來淮東安撫使：“傳我將令，盱眙互市點左近，三日內築起三座烽燧。”案上的淮河輿圖被他指尖戳得發皺，“第一座守盱山，第二座扼淮口，第三座藏在蘆葦蕩裡——白日舉煙，黑夜燃火，互市隊的動靜，要一草一木都報上來。”
安撫使麵露難色：“剛訂盟約就築烽燧，蕭虎會不會起疑？”趙葵從箭囊抽出一支雕翎，箭杆上還沾著淮河的水汽：“他若真心守約，何懼烽燧？去年蒙古人在海州也說‘互市’，轉頭就奪了鹽場。”他忽然壓低聲音，“再選五十名善水的死士，扮作漁夫，日夜盯著北岸的船塢——我要知道他們每日造多少艘‘魚鷹船’。”帳外的風卷著秋草嗚咽，像在應和這未歇的戒備。
臨安皇宮的左藏庫，禁軍正將最後一隻虎紋瓷瓶搬入紫檀櫃。理宗站在庫門前，看著宦官用鎏金鎖鎖上櫃門，鎖舌“哢噠”聲響得刺耳。“這些瓷器，永世不得出庫。”他的聲音比秋日的井水更冷，“讓後世子孫都看看，蒙古人是如何用這些物件，想壓我大宋一頭。”
侍立的史彌遠輕聲勸：“陛下，留著或許有用——蕭虎見瓷器未被損毀，或會信我朝誠意。”理宗猛地轉身，冕旒珍珠掃過史彌遠的鬢角：“誠意？他稱朕為‘賢侄’時，何曾有過誠意？”他指著櫃中瓷器，虎首紋在燭火下泛著冷光，“這虎睛盯著的，是朕的龍椅！”史彌遠默然躬身，退至階下時，見小宦官正偷偷用布擦拭櫃角的灰塵——這滿庫的瓷器，終究成了皇帝心頭拔不掉的刺。
虎首堡的信使正將密信縫入貼身的羊皮襖。信是蕭虎親筆，用蒙文寫就，開頭便稱：“臣蕭虎啟奏大汗：南宋已允互市，臣暫穩其心，待西境波蘭殘部肅清，即可回師助攻江淮。”周顯在旁看著，忽然道：“將軍真要助拔都南征？”
蕭虎將一撮朱砂混入墨中，在信尾補了行小字：“南宋軍備廢弛，然民心未散，強攻恐傷元氣。”他吹乾墨跡笑道：“拔都在和林隻知弓馬，哪懂江南水網的厲害？這信是給大汗看的，也是給南宋探子看的——讓他們知道，我暫時騰不出手。”信使臨行前，蕭虎又塞給他一塊虎紋腰牌：“過界時若遇盤查，出示這個，南宋邊將自會放行——史彌遠的人，會‘護送’你到和林。”周顯望著信使消失在暮色中，忽然明白：這封信，從來不是給和林的，而是給臨安的“定心丸”。
史彌遠的書房裡，親隨正清點剛從盱眙送來的稅銀。三十錠官銀碼在左側，二十錠私銀藏在右側的樟木箱裡——按與阿古拉的約定，互市稅銀“三成歸國庫，七成充安撫費”，這“安撫費”實則入了史府私庫。“相爺，蕭虎的人又送來了二十匹北地皮毛。”親隨掀開錦盒，黑貂皮在燭火下泛著柔光。
史彌遠撫摸著皮毛，忽然問：“陛下對互市的稅銀數目，可有追問？”親隨答：“隻問了官銀，沒提‘安撫費’。”老丞相冷笑：“陛下隻重名分，不重銀錢，正好——這些皮毛送進宮，給李妃做件鬥篷，餘下的換些蜀錦，送與淮東的將領。”他看著樟木箱裡的銀錠，這些銀子能買通多少關節，能堵上多少悠悠之口，早已在心中算得分明。窗外的月光照在“公正廉明”的匾額上，像一層薄薄的偽裝。
盱眙城外的蘆葦蕩裡，蕭虎的探子正用蒙文在蘆葦葉上刻字：“南朝增築烽燧三座，守卒五十。”剛刻完，一支羽箭突然釘在麵前的泥地裡，箭尾係著塊紅綢——是南宋探子的警告。蒙古探子不動聲色，將蘆葦葉揉碎混入水中，轉身消失在暮色裡。
半盞茶後，南宋探子撥開蘆葦，隻找到一攤濕泥。他不知道，方才那蒙古人已在他靴底沾了撮北地的砂——這種砂隻在虎首堡附近才有，蕭虎的巡邏隊見此標記，便知有南朝探子潛入。雙方都守著“不撕破臉”的默契，卻在暗處比著誰的眼睛更亮，誰的刀更快。
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左藏庫的看守不知，他們鎖入櫃中的虎紋瓷，藏著比城防圖更隱秘的信息。最底層那隻瓷碗的夾層裡，塞著張極薄的麻紙，上麵用密寫藥水寫著：“史彌遠私庫在府西跨院，鑰匙藏於佛龕下。”這是張誠在官窯後山聽匠人閒聊時記下的——那匠人曾給史府修過瓷器，無意中見過於管家取鑰匙。
阿古拉早有交代：“若事有不測，便將此信傳回。”這虎紋瓷既是蕭虎的“示威品”，也是拿捏史彌遠的“把柄”。此刻在虎首堡，周顯正對著另一張從瓷碗中取出的圖紙——上麵標著史彌遠與淮東將領的密會地點，蕭虎用朱筆圈出：“此人可用，但需防反噬。”
北岸的蒙古兵營裡，士兵們正將甲胄入庫，刀槍架上的兵器蒙上了防塵布。蕭虎命人在營外豎起“互市友好”的木牌，漢匠還在牌上畫了商隊交易的圖案。路過的漢農見了，笑著對蒙古兵說：“這下能安穩種麥子了。”蒙古兵用生硬的漢語答：“安穩好，安穩有酒喝。”
但庫房深處，周顯正與軍械坊總領核對清單：“回回炮的零件需再備十套，箭頭要淬上淮水的淤泥——南朝的甲胄怕這個。”表麵的刀槍入庫，不過是為了讓南岸放鬆警惕，真正的殺器，藏在更隱蔽的地方。
淮河岸邊的村落裡，漢農王二柱正給剛降生的孫子做繈褓，布料用的是從互市換來的蒙古羊毛。鄰居蒙古婦人送來一碗馬奶酒：“蕭將軍說，孩子要喝兩地的奶水，才長得壯。”王二柱笑著回贈一籃新摘的菱角：“趙帥的兵雖築了烽燧，卻沒搶我們的糧食，也算好。”
他們不懂什麼盟約，隻知道去年此時還在躲兵災，今年卻能換著物件過活。村頭的老槐樹上，有人掛了塊木牌，上麵用炭筆寫著“彆打仗”三個字，風吹雨打也沒人敢摘——這或許是比任何盟約都更實在的期盼。
深夜的虎首堡，蕭虎將虎符與龍符拓片並置案上，燭火在兩張符契上投下交錯的陰影。“趙葵築烽燧，是怕我南下；史彌遠要稅銀，是想固權；理宗鎖瓷器，是放不下架子。”他用指尖在符契邊緣劃動，“每個人都在走自己的棋，而我們要做的，是讓他們的棋路，都繞不開虎首堡。”
周顯展開一張新的輿圖，上麵用紅筆圈出盱眙互市點：“按將軍之意，已在市中設了三家‘商鋪’，實則是密探據點。”蕭虎點頭，忽然在輿圖上的“襄陽”二字圈了個圈：“明年春，讓阿古拉再去臨安，帶些襄陽的新茶——那裡的守將，是史彌遠的死對頭。”窗外的北風卷著雪籽敲打窗欞，新的棋局，已在風雪中悄然落子。
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