819章：史相之憂權謀者的兩難）至元四十二年深秋?臨安史府書房）
史府書房的燭火被穿堂風掀得猛晃，將史彌遠的影子投在滿牆的《九域圖》上，像隻蟄伏的老獸。他戴著玉扳指的手指捏著封密信，信紙邊緣已被摩挲得起毛——這是蕭虎三天前從盱眙送來的，墨跡裡還摻著淮河的沙粒。案頭堆著七八個錦盒，最底層的紫檀盒鎖著與蕭虎往來的全部書信，鑰匙串在他貼身的玉帶扣上，隨呼吸輕輕起伏。
“相爺，宮裡的人剛過朱雀橋。”心腹周忠輕叩門，聲音壓得比燭花還低。史彌遠猛地將密信塞進《資治通鑒》的夾頁，那書頁早被挖空，藏著他與北境往來的賬冊。他瞥向窗外，史府的飛簷在月光下劃出冷硬的弧線，像要把這書房與外界隔絕成兩個世界。“知道了。”他的聲音有些發緊，玉扳指在案上磕出輕響。
周忠捧來的鎏金托盤上，放著理宗的手諭，朱紅的“親閱”二字刺得史彌遠眼疼。“陛下說，邊貿賬本積了半年，要親自核看盱眙的稅銀。”周忠的指尖在托盤邊緣發白，“徐尚書的人在宮門外等著，說要‘協助陛下厘清賬目’。”
史彌遠掀開賬本的手突然頓住——其中一頁記著“史府私購北地良馬三匹，價銀二百兩”，旁邊還蓋著盱眙互市司的朱印。那三匹馬是他托蕭虎從蒙古草原選的，腳力賽過禦馬，原想送給理宗固寵，如今卻成了徐清叟攻訐的鐵證。“徐清叟這老狐狸。”他低聲咒罵，指腹蹭過“史府”二字，墨跡被按出淡淡的黑痕。
史彌遠命周忠取來朱砂筆，筆尖懸在“史府”二字上方良久。改作“禁軍采辦”？可領馬的家丁簽了名；塗去不寫？賬本的空頁反而更紮眼。他忽然想起蕭虎送的虎紋鎮紙，沉甸甸壓在賬冊上，鎮紙底部的“唇亡齒寒”四個小字被燭火照得清晰——那是去年蕭虎派人送來的，當時隻當是北地工匠的噱頭，此刻卻像根針，刺得他心口發悶。
“相爺，再遲就來不及了。”周忠看著漏刻的水快滴儘，“徐尚書說您若‘不便’，他可代勞呈送賬本。”史彌遠的筆尖終於落下，將“史府”塗改成“軍需”，朱砂暈開的痕跡像塊醜陋的疤。他放下筆時，手心的汗浸濕了絹帕，帕子上繡的“忠”字被暈成了黑團。
史彌遠摩挲著虎紋鎮紙，青銅的涼意透過掌心滲進來。鎮紙的虎首怒目圓睜，卻在頜下藏著行小字：“江淮安則南宋安”。他想起蕭虎在密信裡說的：“史相保互市，非為私銀，實為百萬生民”，當時隻當是籠絡之詞，此刻卻在耳邊嗡嗡作響。
窗外傳來巡邏兵的梆子聲，三響，已是三更。他走到書架前，移開《論語》，露出暗格裡的另一份賬冊——這裡記著真實的往來：他用私銀從北境換的硫磺，悄悄送進了襄陽軍器坊；蕭虎托他照看的徐州漢民，都在名冊裡標著“已安置”。“若與蕭虎徹底綁在一起……”他喃喃自語，眼前閃過徐清叟彈劾他“通敵”的奏章草稿，又閃過淮河兩岸百姓交換貨物的笑臉。
史彌遠在宣紙上寫下：“願保互市長存，若遇急難，望將軍念江淮百姓”。落筆時，筆尖微顫，“念”字的最後一捺拖得格外長，像條猶豫的路。他取來蜜蠟，在燭火上融成金液，滴在信封封口，蓋的卻不是相府大印，而是枚“私家藏書”的小印——這信若被截獲，可推說是尋常書信。
周忠看著他將信交給死士，低聲道：“相爺就不怕……將來史書罵您‘私通北境’？”史彌遠沒回頭，望著窗外的月亮：“史書由人寫，可淮河兩岸的人，得活著才能看史書。”他拿起那枚塗改過的賬本，扔進炭盆，火苗舔舐著紙頁，將“軍需”二字燒成了灰燼，飄向夜空，像無數雙眼睛在看。
死士張三捧著密信，貼著史府後牆的陰影穿行。他的靴底裹著棉布，踩在青石板上悄無聲息，腰間的短刀藏在送飯的食盒裡。經過朱雀橋時，見徐清叟的人正盤查行人，燈籠的光掃過他的臉，他低頭時，看見食盒縫裡露出的信紙角，上麵“百姓”二字被風掀起，像隻掙紮的蝶。
張三想起史彌遠的囑咐：“信送到，不必帶回話。”他握緊食盒，指尖觸到盒底的夾層——那裡藏著半塊虎紋瓷片，是取信的信物。淮河的風從南邊吹來，帶著水汽的涼，他忽然明白，這封信不隻是相爺的囑托，更是兩岸百姓能不能安穩過冬的指望。
徐清叟的書房裡，也亮著燈。心腹捧著從史府後門截獲的廢紙被史彌遠丟棄的塗改草稿），紙上模糊的“馬”“北地”字樣已能辨認。“大人，史彌遠果然在賬本上動手腳。”心腹冷笑，“隻要拿到他與蕭虎的密信，就能扳倒他。”
徐清叟撚著胡須，看著紙上的朱砂痕跡：“他老奸巨猾，怎會留下實證？”他忽然想起理宗案上的虎紋瓷碗，“那隻瓷碗，查得如何？”心腹答：“是史相進獻的，釉色與官窯無二，隻是……碗底似乎有暗紋。”徐清叟眼睛一亮：“取來，用醋泡了看。”
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理宗在福寧殿翻著邊貿賬本，指尖劃過“軍需采馬”的記錄，眉頭微蹙。史彌遠剛退下時，額角的汗他看得清楚，而徐清叟遞上的彈劾草稿，字裡行間都在說“史相專權”。“這賬本，倒像塊燙手山芋。”他對貼身太監說，將賬本推到一邊，“盱眙的稅銀，少了多少？”
太監答：“比去年多三成，隻是……北地的硫磺，近來少了。”理宗想起襄陽守將的奏報，說軍器坊快斷料了。他忽然拿起那隻虎紋瓷碗，碗沿的磕碰處像隻眼睛，正盯著他。“史彌遠，蕭虎……”他低聲自語，“你們都想讓朕當棋子，可這天下，終究是趙家的。”
史彌遠重回書房時，炭盆裡的灰燼已冷。他取下牆上的《九域圖》，露出後麵的暗格，裡麵藏著幅自己畫的小像——畫中他穿著布衣，在江南的田埂上行走，身後跟著幾個孩童。“若當年沒入仕……”他苦笑，將小像藏回暗格，重新掛上《九域圖》，圖上的淮河像條銀帶，係著南北大地。
周忠端來參湯，見他對著鎮紙發愣：“相爺，徐尚書那邊……”史彌遠擺手：“他要查，就讓他查。隻要盱眙的互市不停，隻要襄陽的硫磺能運到，我這身罵名，擔得起。”他拿起鎮紙，輕輕放在新寫的奏章上，奏章的題目是《請增盱眙互市稅額以充軍餉》。
三日後，阿古拉在盱眙的貨棧收到密信。他用銀簪挑開封口的蜜蠟史彌遠不知，這銀簪是蕭虎給的信物），展開信紙時，見“江淮百姓”四字被圈了又圈。“史相倒是說了句實話。”他冷笑，將密信折成小方塊，塞進虎紋瓷瓶的夾層，“將軍料得沒錯，他不敢毀約。”
貨棧外，宋商與蒙古牧戶正在交易，茶擔與皮毛堆成小山。阿古拉望著淮河上的船帆，忽然覺得這封信的重量，比那些瓷器、皮毛都重——它載著一個權臣的掙紮，也載著兩岸暫時的安寧。秋風掠過水麵，掀起層層漣漪，像在訴說這無聲的約定。
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