林小滿蹲在歸墟入口的冰階上，指尖撚著那枚母魚鱗，鱗片邊緣的寒光在火把映照下流轉，像極了阿影銀簪上的紋路。小王正用青銅扳手撬動階下的石板，嘴裡嘟囔著：“這破地方比上次那水閘難搞十倍，我說頭兒，你確定圖紙沒拿反？”
“拿反了也是你遞反的。”林小滿頭也不抬，將魚鱗按在石板中央的凹槽裡，“上次在枯澤找到的水脈圖，第三道支流標的就是‘逆鱗階’，你看這階沿的冰紋——”他用火把湊近，冰階側麵果然浮現出條魚形暗紋，魚尾恰好指向腳下的石板，“魚尾巴朝哪，哪就是開門的方向。”
“得得得，你說啥都對。”小王翻了個白眼，忽然“哎喲”一聲，扳手竟從石板縫裡滑了進去，帶出些灰褐色的粉末，“這啥玩意兒？比我太爺爺的煙袋油子還嗆。”
阿影湊過來聞了聞，眉頭一皺：“是陳年魚鰾灰，用來填縫的，說明這石板下麵是中空的。”她忽然想起什麼，從行囊裡掏出片曬乾的冰蛇魚皮，“我娘手劄裡說，歸墟的機關認魚皮不認鐵，試試這個。”
魚皮剛貼上石板，就見冰紋忽然亮起，像活過來似的沿著魚形遊走，石板“哢”地彈起半寸。林小滿眼疾手快，伸手扣住石板邊緣往上一提，一股混合著鹹腥味的冷風撲麵而來，底下竟是道黑黢黢的石階，階壁上嵌著些發光的苔蘚，照亮了半級台階就沒了動靜。
“省著點用，這苔蘚亮不了多久。”林小滿摸出火折子吹亮，率先邁步下去，“小王墊後，彆讓火把滅了——你那火石要是再受潮，今晚就隻能啃生魚乾。”
“憑啥又是我墊後？”小王嘟囔著跟上，忽然腳下一滑，好在及時抓住了阿影的腰帶，“我說這台階咋不對勁，你看這階麵——”火把照過去，階麵竟刻著密密麻麻的棋盤格，每個格子裡都嵌著枚青銅魚鑰，大小和之前找到的子母魚鱗不差分毫，“這是……讓咱們擺棋？”
林小滿停在第三階，指尖拂過一枚魚鑰，那魚鑰竟微微轉動起來，露出底下的凹槽：“不是擺棋，是填子。你看這棋盤的紋路，和九宮魚棋的殘局一模一樣——上次在石島石碑背麵看到的，少了七子。”他忽然笑出聲，“老影要是在這兒，保準說咱們踩了他的棋譜。”
阿影忽然指著階頂的冰壁：“不止呢，你看那上麵的字！”火把往上一揚，冰壁上赫然刻著行狂草：“一子錯，滿盤枯”，落款是個模糊的“影”字。
“你娘的字？”林小滿挑眉。
“像，但比我娘的筆鋒狠。”阿影指尖劃過字跡，“這‘枯’字最後一筆拖得太長，都快摸到石階了，像是在指什麼。”
“指咱們腳下的魚鑰唄。”小王蹲下身，抓起枚魚鑰就要往凹槽裡塞，被林小滿一把按住：“急什麼？九宮棋講究‘隔子打子’，你這莽撞樣，怕是要把咱們都困在這兒。”他從懷裡掏出用油布包好的七枚魚鱗，正是之前在各處收集的子母魚鱗，“你看這魚鱗邊緣的齒痕，三枚母鱗帶缺口，四枚子鱗是完整的，對應棋盤上的‘活眼’和‘死穴’。”
火把忽然“劈啪”響了聲，火星濺在最近的魚鑰上，那魚鑰竟“哢”地轉了半圈，露出個極小的星象圖——是北鬥七星裡的“天樞”。
“有了！”林小滿眼睛一亮，“上次在閘門那用的七星陣，這兒又用上了！”他將刻著“天樞”的母鱗嵌進魚鑰，那枚魚鑰立刻沉下去半分，階壁的苔蘚亮得更盛，照亮了上麵的四階台階，“按星序來，錯不了。”
小王依葫蘆畫瓢，抓起枚子鱗就要往“天璿”位塞，卻被阿影攔住：“等等，你看這棋盤的邊框——”她用火把沿著階壁掃過，原來棋盤邊緣刻著圈水紋，每道水紋裡都藏著個小字，連起來是“陽順陰逆”，“子鱗屬陰，得反著轉半圈才能嵌進去。”
果然，小王將子鱗翻轉半圈，魚鑰“哢”地歸位，水紋裡的小字竟開始流動，像活過來的小魚。林小滿忽然發現，每歸位一枚魚鑰，階壁上就浮現出段魚形暗紋，七枚歸位時，暗紋竟連成了條完整的冰蛇魚，魚尾恰好指向第七階的暗門。
“這設計比暗影會那幫蠢貨強多了。”小王得意地踹了踹暗門，“看吧，還是得聽……”話沒說完，暗門突然往裡凹陷，露出個僅容一人通過的洞口，洞裡傳來“滴答”聲，像是水滴落在空壇裡。
林小滿示意眾人滅了火把，隻留著阿影腰間的熒光魚皮引路。洞裡果然擺著七個陶壇，壇口蒙著魚鰾膜，膜上都畫著魚形，隻是有三壇的魚嘴是張開的，四壇閉著嘴。
“活口吞鱗，閉口藏珠。”林小滿想起老影說過的話，將三枚母鱗分彆塞進張嘴的壇口，魚鰾膜立刻收緊，壇身震動起來，吐出三枚青銅鑰匙，鑰匙柄正是魚形，“這才是開下一道門的玩意兒。”
小王剛拿起枚鑰匙，就聽阿影低呼：“彆動！你看壇底！”火把重新亮起，隻見閉著嘴的陶壇底下刻著星圖，正是之前漏看的“搖光”位，“剛才漏了一子！”
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“不可能啊，七枚都嵌完了……”林小滿忽然一拍額頭，“母鱗是三枚，子鱗四枚，合著是七子，可北鬥有七星，剛才那棋盤上的‘搖光’位，咱們用的是子鱗，按‘陽順陰逆’，該用母鱗才對！”
他趕緊摳出“搖光”位的子鱗，換上最後枚備用的母鱗，陶壇果然“哢”地裂開道縫，掉出枚更小的魚鑰，上麵刻著個“影”字。阿影接過魚鑰時，指尖忽然被劃破，血珠滴在鑰柄上，鑰身竟亮起紅光，映得洞壁上的字跡格外清晰——是段口訣：“三活三死，一子定乾坤”。
“這才對嘛。”林小滿笑著擦掉額頭的汗，“暗影會改了母鱗數量，想讓咱們在最後一步出錯。”他將三枚青銅鑰匙插進暗門的鎖孔，鑰匙轉動時，洞裡突然響起“嘩啦啦”的水聲，像是有魚群從頭頂遊過。
暗門緩緩打開，外麵竟是片地下湖，水麵漂浮著些冰製的棋盤格，每格都蹲著隻冰雕魚，魚嘴銜著枚玉片。阿影忽然指著最中間的玉片：“那上麵的字……是我娘的名字！”
林小滿接過小王遞來的長杆，勾過那片玉片，玉麵刻著“歸墟九宮”四個字，背麵是幅微型水脈圖，標注著“影族禁地”的位置。他忽然明白，所謂的探險，不過是跟著前人的足跡，把被篡改的機關一點點撥亂反正，就像這棋盤上的魚鑰，錯了一枚，整盤都得重來。
小王正用長杆撈起片玉片，上麵刻著“貪吃”二字，氣得他扔進湖裡：“罵誰呢這是！”濺起的水花落在冰雕魚上，竟融出個小坑，露出裡麵的青銅機芯，“嘿，這玩意兒還帶機關的！”
林小滿望著遠處湖麵上的冰雕魚群，忽然覺得這歸墟就像盤下不完的棋，每顆子都藏著故事——阿影娘的魚鑰，老影的棋譜，甚至暗影會那些錯置的母鱗，都在這局裡缺一不可。他將玉片收好，忽然笑道：“看來今晚能吃上烤魚了，湖裡的冰蛇魚，比上次石島的肥。”
“算你還有點良心。”小王樂顛顛地解下漁具，沒注意阿影正對著那枚“影”字魚鑰出神，魚鑰的紅光映在她眼底，像極了石島石碑上未乾的刻痕。
地下湖的水聲漸大，像是在催促他們往下一局走去。林小滿知道，真正的“九宮”棋局才剛展開，而他們手裡的魚鑰，才剛湊齊一半。但此刻看著身邊人忙著烤魚的身影，聽著冰雕魚偶爾發出的“哢嗒”聲，忽然覺得這局棋，慢些下也無妨。...
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