通天閣的輪廓在雲霧裡若隱若現,像支插入天際的玉簪。林小滿站在山腳的望樓裡,用九宮鏡對著閣頂的銅鈴照去,鏡麵折射的光線下,鈴舌的影子在石壁上投出串奇異的符號——是十二地支的篆文,隻是“辰”字的位置空著,像被人刻意抹去了。
“缺了辰時符。”阿影指尖劃過石壁上的刻痕,這些痕跡新鮮得像剛鑿出來的,“砂幫的人應該來過,他們在找調龍符。”
小王往嘴裡塞了塊乾糧,含糊道:“這閣子看著直上直下的,連個樓梯都沒有,咋上去?”話音剛落,望樓的木柱突然發出“咯吱”聲,柱身緩緩轉動,露出後麵的石階,階壁上嵌著拳頭大的夜明珠,照亮了向上的路。
“樓梯藏在望樓裡,”林小滿摸著柱身上的凹槽,形狀與無爪龍牌完全吻合,“看來得用龍牌才能啟動。”他將龍牌嵌入凹槽,石階兩側的夜明珠突然轉了方向,光芒在地麵拚出條蜿蜒的光帶,像條遊動的龍。
拾級而上時,階壁上的壁畫漸漸清晰——畫中是古人調禦地脈龍的場景,為首的老者手持竹簡,正是《地脈龍經》的全卷,竹簡末端係著枚玉佩,與林小滿腰間的龍紋玉一般無二。
“是玄字門的先祖。”守廊人駐足良久,壁畫角落的小字記載著通天閣的來曆,“閣分十二層,每層對應一個時辰,隻有解開當層機關,才能開啟上一層的門。”
走到第三層時,前方的石門突然緊閉,門楣上刻著“寅時”二字,門環是兩隻猛虎造型,虎口大張,露出裡麵的銅製齒輪。林小滿發現,齒輪上的齒牙恰好十二顆,每顆都刻著不同的星官名。
“寅時屬虎,對應‘尾火虎’星官。”阿影從行囊裡翻出《星砂秘錄》,書頁裡夾著片乾枯的虎尾草,是之前在鎖龍淵撿到的,“用這個試試。”她將虎尾草插進右側虎環的齒輪縫裡,齒輪“哢噠”轉動半圈,左側虎環突然噴出股白霧,霧中浮現出隻斑斕猛虎的虛影。
小王嚇得往後一跳,卻見虛影隻是圍著石門打轉,喉嚨裡發出低沉的咆哮。林小滿舉起九宮鏡,鏡麵的星軌圖與虛影的動線重合時,他突然喊道:“按‘尾火虎’的星軌走!左三右二,踏寅位!”
阿影踩著鏡麵投射的光斑移動,每踏對一步,虎影就收斂一分。當她站在寅時對應的光斑上時,虎環的齒輪完全咬合,石門“吱呀”開啟,裡麵的石台上擺著塊青銅符牌,牌上刻著“寅”字,符牌邊緣的齒痕與齒輪完美契合。
“是時辰符!”小王剛要去拿,石台突然下沉半寸,露出底下的暗格,裡麵躺著卷羊皮,畫著通天閣的內部結構,每層都標注著不同的機關——卯時需辨兔毫,辰時要尋龍涎,巳時得破蛇鱗……
“砂幫的人沒拿到符牌。”林小滿將寅時符收好,符牌入手溫熱,與九宮鏡相觸時,鏡中的星軌突然轉了半圈,“看來得集齊十二符,才能召喚調龍符。”
往上的路愈發驚險。卯時層的石壁上嵌著百支玉箭,箭簇泛著寒光,隻有射中刻著“房日兔”的靶心才能過關;辰時層的地麵鋪滿龍涎凝結的冰晶,稍不留神就會滑倒,冰晶下的暗格裡藏著辰時符,被阿影用星砂繩輕巧勾起;巳時層的蛇形柱會噴出迷煙,虧得小王懷裡揣著守廊人給的醒神砂,才沒中了圈套。
走到第九層時,林小滿突然停步,這層的石門上刻著“酉時”,門後傳來隱約的水流聲,像有地脈龍在下方蟄伏。他趴在門縫上往裡看,隻見石室中央的水池裡,九條石雕龍首正對著空中的銅盤,盤上的十二道刻度裡,已有八道亮起了光——是他們收集的八個時辰符。
“還差四個符。”玄塵數著亮燈的刻度,“戌、亥、子、醜,都在上麵的樓層。”
林小滿剛要推門,卻發現門環的蛇形紋裡滲出黑色的粘液,滴在地上冒出青煙:“是蝕龍晶的粉末!砂幫的人在門軸裡下了毒。”他讓小王取來龍涎泉水,淋在門環上,黑色粘液瞬間化作泡沫,露出裡麵的機關鎖。
這層的機關是“金雞報曉”,銅盤旁的金雞雕塑每隔一刻就會啼鳴,啼聲落下時,石雕龍首就會噴出水流,打濕地麵的星砂。林小滿盯著星砂被打濕的痕跡,突然笑道:“水流的落點是酉時對應的星位!”
他讓眾人按星位站定,每當金雞啼鳴就互換位置,三次輪換後,銅盤突然轉動,第九道刻度亮起,戌時層的門緩緩開啟。小王擦著額頭的汗:“這比黑風寨的迷魂陣難十倍,一步錯就得被水澆成落湯雞。”
越往上,雲霧越濃,到第十二層時,四周的能見度已不足丈餘,隻有閣頂的銅鈴在風中輕響,鈴音裡裹著星砂的清冽氣息。這層的石門沒有刻字,隻有塊平整的石板,上麵鑿著十二個凹槽,形狀與收集的時辰符一一對應。
林小滿將十一塊符牌嵌入凹槽,隻剩辰時符的位置空著。就在這時,九宮鏡突然騰空而起,鏡麵的星軌圖與石板上的凹槽重合,鏡中“辰”字的虛影緩緩落下,填補了最後的空缺。
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“原來九宮鏡就是辰時符!”阿影驚呼,石板突然下沉,露出下方的石室,室中央的玉台上,靜靜躺著卷竹簡,正是《地脈龍經》的全卷,卷首係著的調龍符泛著柔和的金光,符上的十二辰紋像活過來似的流轉。
林小滿剛要伸手去拿,石室的暗門突然炸開,砂幫的殘部衝了進來,為首的正是被他們擒過又逃脫的孫郎中,此刻他手裡握著枚黑色的符牌,與調龍符的形狀一般無二。
“是假符!”守廊人厲聲喝道,“那是用蝕龍晶仿造的,會引動地脈龍暴走!”
孫郎中獰笑著將假符擲向玉台,黑色符牌與調龍符相觸的刹那,整座通天閣劇烈搖晃,閣外傳來地脈龍痛苦的龍吟,石壁上的裂紋開始蔓延,星砂從縫隙中湧出,像條銀色的瀑布。
“快用龍紋玉!”阿影喊道,林小滿迅速解下腰間的玉佩,玉佩與調龍符相吸的瞬間,金光爆射,黑色符牌被震得粉碎,孫郎中被氣浪掀飛,撞在石壁上暈了過去。
調龍符在金光中展開,上麵的十二辰紋與九宮鏡的星軌完全重合,鏡中浮現出九條地脈龍的完整軌跡,每條龍的眉心都亮著一點紅光——是需要鎮壓的異動點。
“原來調龍符不是用來號令的,”林小滿恍然大悟,“是用來標記地脈龍的異動位置,讓後人精準鎮壓。”
玄塵將調龍符小心翼翼地收好,符紙邊緣的小字記載著最後的秘密:“十二辰符歸位時,地脈龍氣自調和,需以龍紋玉鎮之,代代相傳。”
閣外的龍吟漸漸平息,雲霧散去,陽光透過窗欞照在眾人身上。小王摸著石壁上不再蔓延的裂紋,吐了吐舌頭:“剛才差點以為要被埋在這兒了,下次能不能挑個沒機關的地方?”
林小滿笑著拍了拍他的肩膀:“等你什麼時候能分清寅時和卯時的星位,咱們就去逛廟會。”他望向山下蜿蜒的地脈,九宮鏡裡的紅光正在消退,“看來地脈暫時安穩了,但砂幫的餘黨還在,咱們得把十二辰符送到玄字門總壇妥善保管。”
阿影將最後一塊辰時符嵌入凹槽,十二層的石門同時開啟,風從閣頂灌進來,帶著山巔的草木清香。她忽然指著閣外的天空,一群候鳥正排著“人”字飛過,翅膀的影子在雲裡投出的形狀,竟與無爪龍牌上的龍紋一模一樣。
“是地脈龍在謝我們。”守廊人望著遠方,“玄字門守護地脈的使命,總算在咱們手裡續上了。”
下山時,林小滿將龍紋玉係在調龍符上,玉佩的溫潤與符紙的微涼交織在一起,像握住了整個大地的脈搏。他知道,這不是結束,地脈的平衡需要代代守護,但隻要九宮鏡還在流轉星軌,隻要身邊的人還在並肩前行,這條布滿星砂的路,就永遠值得走下去。
小王哼著新編的小調,把十二辰符串成串掛在脖子上,被阿影笑著搶了過去:“這是玄字門的信物,可不是你的玩物。”林小滿走在最後,望著通天閣在暮色裡投下的長影,忽然覺得,那些藏在星砂與古符裡的秘密,或許從來都不是謎題,而是前人留給後人的叮嚀——守護大地,如同守護彼此。
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