焚風穀的熱風裹著沙礫撲在臉上，像被細針紮似的疼。林小滿扯了扯被汗水浸透的衣領，望著遠處翻滾的熱浪——穀口的空氣被烤得扭曲，連光線都在晃動，隱約能看見穀內矗立的石塔，塔尖在烈日下泛著金屬的冷光。
“這地方哪是焚風穀，分明是蒸籠。”小王往嘴裡灌著水，水壺剛打開就冒起白汽，“再走下去，我怕咱倆得變成烤全羊，還是沒放孜然的那種。”
阿影正用龍牌測試空氣溫度，銅牌接觸熱風的瞬間，表麵竟凝結出層細密的水汽——那是龍牌自帶的降溫效果，此刻卻在以肉眼可見的速度蒸發。“空氣裡有硫磺，”她指著地麵泛著的淡黃斑紋，“這穀底下是活火山，那些石塔恐怕是用來監測地熱的。”
林小滿的九宮鏡突然發燙，鏡麵自動調焦，映出石塔群中央的景象：一座通體漆黑的石碑，碑上刻著密密麻麻的紋路，像被烈火燒融的鐵水凝固而成，碑頂的凹槽裡，嵌著塊半透明的晶石，陽光透過晶石，在地麵投出個不斷收縮的光斑。
“那是‘炎陽石’，”他想起極寒殿找到的地圖注釋，“能聚集太陽能，驅動穀裡的火機關。石碑上的紋路是‘水紋陣’，得用特定的水流才能破解。”
三人繞到穀側的山澗，溪水被曬得溫熱，水底的鵝卵石燙得能煎雞蛋。林小滿蹲下身，發現溪水裡混著細小的石英砂，陽光照在砂粒上，折射出的光斑在岩壁上拚出斷斷續續的線條。“看到沒，這些光斑的軌跡，和石碑上的紋路能對上。”
他讓小王用帆布兜住石英砂，阿影則用龍牌引水——銅牌浸入溪水的刹那，水流突然改變方向，順著岩壁上的縫隙往上爬，像有隻無形的手在牽引。林小滿趁機將石英砂撒在水流經過的地方，砂粒遇水後變得晶瑩，折射的光斑suddeny變得清晰，在岩壁上組成完整的水紋陣圖。
“陣眼在那裡。”阿影指著圖中最複雜的一環，那裡的岩壁有個拳頭大的孔洞，“得把水引到洞裡，才能激活反製機關。”
小王脫了外套當容器，灌滿溪水就往孔洞跑，沒跑兩步就被熱浪逼了回來，頭發梢都被烤得打卷。“不行，太燙了！”他抹著臉上的汗，“再往前十米，衣服就得自燃。”
林小滿盯著山澗旁的藤蔓，那些植物葉片寬大，卻在烈日下依舊翠綠。“這是‘鎖水藤’，莖裡的汁液能降溫。”他割下幾根藤蔓，將汁液塗在小王的外套上，“這樣能撐一陣子，記得快進快出。”
小王裹著塗了汁液的外套，果然能在熱浪中行走，隻是每走一步，外套就發出“滋滋”的響聲，冒出白汽。他將水灌進孔洞的瞬間，穀裡突然傳來“轟隆”聲，石塔群頂端噴出股股水流，像下雨似的澆在地麵，熱浪頓時消散了不少。
“成了！”林小滿招呼兩人往穀內跑，此刻的焚風穀不再酷熱，石塔間的地麵滲出濕潤的水汽，那些原本滾燙的石板上，竟浮現出淡藍色的水紋，與石碑上的紋路呼應。
石碑下的基座是個圓形水池，池底刻著十二地支的刻度，每個刻度旁都有個細小的噴水口。林小滿掏出九宮鏡，鏡麵與水池相對，鏡中顯示的時辰“申”字突然亮起，對應的噴水口立刻噴出柱水流，在空中凝成水幕，映出穀外的景象——玄滅的餘黨正扛著木桶往穀裡衝，桶裡裝的是助燃的火油。
“他們想重燃火機關。”阿影迅速轉動基座上的轉盤，將時辰轉到“亥”位，更多噴水口啟動，在石塔間織成水網，“得找到控製火機關的總閘，就在石碑後麵的石室裡。”
石室的門是塊巨大的火成岩，門環是兩隻青銅朱雀，鳥嘴緊閉，喙部刻著“丙丁”二字——五行中屬火的方位。林小滿想起水紋陣的破解之法，讓阿影將龍牌貼在朱雀右眼，自己則用九宮鏡的反光照射左眼，雙管齊下的瞬間，朱雀嘴突然張開，露出裡麵的齒輪鎖。
這鎖比極寒殿的冰齒輪更複雜，齒牙上布滿細小的火硝顆粒，稍不留神就會引燃。林小滿屏住呼吸，按“丙丁屬火，火生土”的順序轉動齒輪，每轉對一格，朱雀嘴裡就噴出股水汽，濕潤齒牙防止自燃。
當最後一格歸位，石門緩緩開啟，裡麵的石壁上掛著十幾根銅管，管裡流淌著紅色的液體——正是驅動火機關的熱源。石室中央的石台上，放著個銅製水閥，閥身上刻著“壬癸”二字，屬水，與火機關相克。
“關了它，穀裡的火機關就徹底廢了。”林小滿剛要去擰水閥，石室的暗門突然打開，幾個黑衣人衝了進來，為首的舉著火把就往銅管上扔。阿影眼疾手快，甩出星砂繩纏住對方的手腕，火星落在地上，點燃了滲出的火油，瞬間燃起條火帶，擋住了去路。
“快關水閥！”阿影邊與黑衣人纏鬥邊喊，小王則撿起地上的石塊，狠狠砸向另一個舉著火把的人，卻被對方一腳踹倒。林小滿趁機擰動水閥，銅管裡的紅色液體迅速冷卻，凝固成暗紅色的固體，石塔群的水流也隨之停止，隻是此刻的焚風穀，已被火帶分成兩半。
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“往這邊走！”林小滿拽著小王往石室後的密道跑，阿影斷後，用龍牌將追來的火把打落。密道裡漆黑潮濕，岩壁上的水滴落在地上，發出清脆的響聲，與外麵的火光形成兩個世界。
跑出密道時，已是黃昏，穀裡的火勢被山風吹得越來越旺，映紅了半邊天。小王趴在地上喘氣，看著焚風穀的方向咋舌：“幸好跑出來了，不然真成烤羊了。”
林小滿靠在岩壁上，翻看著極寒殿的地圖，下一個紅點在“回音壁”，旁邊的注釋寫著：“聲控機關，需以特定音波破解。”他忽然注意到地圖邊緣有行小字，是用朱砂新寫的：“玄滅餘黨欲奪‘地脈中樞’，在回音壁設伏。”
“看來他們的目標不隻是機關，”阿影摸著龍牌，銅牌在暮色中泛著微光，“是想徹底控製地脈。”
林小滿將地圖折好，九宮鏡在掌心微微震動，鏡麵映出回音壁的輪廓——那是座巨大的半圓形山壁，壁上布滿孔洞，像隻張開的巨耳。“管他設什麼伏，”他站起身，拍了拍小王的屁股，“走，去會會他們。記得把你的嗓子養好，說不定得靠你吼破機關。”
小王揉著屁股笑：“我的嗓子可比你強，上次在黑風寨，我吼一聲，嚇跑了三隻野狗！”
夕陽的餘暉灑在三人身上，將影子拉得很長。焚風穀的火光漸漸遠去，前方的山路隱在暮色裡，像條等待被探索的謎題。林小滿知道，回音壁的機關隻會更複雜，但隻要九宮鏡還在，身邊的人還在，再難的謎題，也總有解開的一天。
阿影望著林小滿的背影，龍牌與九宮鏡的微光在暮色中交織，像兩顆相互牽引的星辰。她忽然覺得，這些日子走過的路，破解的機關，都像是在拚湊一幅巨大的圖——圖的儘頭，或許就是地脈真正的秘密，也是他們彼此羈絆的歸宿。
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