刀疤臉的聲音不高，卻像一把冰冷的沙子，猛地灌進了三人的衣領。他掂量著那尊仿品神像，眼神裡的懷疑幾乎凝成了實質。
空氣瞬間繃緊。綠洲嘈雜的人聲、駝鈴聲、水槽的滴答聲，仿佛都在這一刻被隔絕開來。張驍灌水的動作微不可察地頓了一下，清涼的液體滑過喉嚨，卻壓不住心頭驟然竄起的警兆。陳青梧擱在水槽邊緣的手指微微收緊，指節泛白。陸子銘則像是被水嗆到，猛地咳嗽起來，彎下腰，借此掩飾臉上瞬間閃過的凝重。
“頭兒，這幾個家夥看著就邪門……”紅頭巾湊近刀疤臉，低聲添油加醋，“那綠山裡頭，多少好手進去都沒出來，他們三個外鄉人，憑啥……”
刀疤臉抬手，製止了紅頭巾的絮叨，目光依舊鎖死在三人身上，等待一個答案。他身後的幾名武裝分子也察覺氣氛不對，手指悄悄搭上了扳機。
電光火石間，陸子銘率先直起身，臉上堆滿了劫後餘生的驚悸與討好，他用帶著哭腔的、結結巴巴的阿拉伯語混雜著英語回應：“長官…大人…我們，我們也不知道啊！就是…就是運氣，該死的運氣！”
他踉蹌著上前半步，揮舞著手臂，試圖增強說服力，動作誇張甚至有些滑稽：“沙暴！是沙暴！可怕的沙暴把我們都卷進去了！等我們醒過來，就在一個從沒見過的山穀裡，到處都是死人骨頭…還有…還有會發光的蠍子！太可怕了！”他臉上恰到好處地露出恐懼，身體配合著顫抖了一下。
張驍這時也抹了把嘴邊的水漬，啐了一口，用他那帶著濃重口音、語法混亂但勉強能聽懂的英語接話，語氣裡充滿了後怕和一種底層摸爬滾打出來的粗糲：“媽的，彆提了！老子差點就喂了蠍子！那鬼地方邪門得很，走著走著牆就動了，地上突然就冒出尖刺…我這兩個同伴，”他指了指陳青梧和陸子銘，“一個懂點老東西，一個手腳麻利，我們就是連滾帶爬，屁滾尿流，也不知道撞了什麼邪，稀裡糊塗就從一個小山洞裡鑽出來了…出來就看見你們這綠洲了。”
他一邊說，一邊故意扯了扯自己破損嚴重的衣襟，露出下麵幾道已經結痂但依舊猙獰的擦傷，那是之前在神殿機關中留下的痕跡。“這玩意兒，”他指了指刀疤臉手裡的神像，“就是在一堆破石頭裡撿的，看著像個值錢貨，就揣上了。誰知道那鬼地方還有什麼！”
陳青梧適時地低下頭，雙手緊緊抱住自己的胳膊，肩膀微微聳動，一副受驚過度、依賴同伴的柔弱模樣。她散亂的發絲遮住了部分臉頰，也遮住了她眼中飛速閃過的冷靜分析。她能感覺到，刀疤臉的目光在她身上停留了片刻，那審視如同冰冷的蛇信。
刀疤臉沉默著，手指依舊無意識地敲擊著神像。他久在沙漠邊緣廝混，見過形形色色的人，這三個外鄉人確實狼狽，傷勢做不得假，言語間的恐懼也似乎真切。尤其是那個高大的男人張驍）身上的傷和那股子混不吝的氣質，不像裝的。那個戴眼鏡的陸子銘）嚇得語無倫次，更是常見。女人更是嚇得不敢吭聲。
但是……從綠山核心區域活著出來，僅僅靠運氣？
紅頭巾見刀疤臉沉吟，又急不可耐地低語：“頭兒，彆信他們胡說！我看他們就是……”
“閉嘴。”刀疤臉冷冷打斷他。他需要的是利益，是穩妥。這神像看起來古樸，就算不是綠山深處最珍貴的寶物，也定然價值不菲。為了幾個摸不清底細的外鄉人，貿然動手，萬一折損人手，或者讓他們狗急跳牆毀了這東西，得不償失。畢竟，這片沙漠裡，詭異的事情太多，也許這幾個人真是被沙暴卷到了某個未被發現的邊緣遺跡，僥幸撿了條命。
他掂了掂神像，終於再次開口，語氣緩和了些，但依舊帶著不容置疑的權威：“東西，我收下了。算你們識相。”他揮了揮手，示意手下放下槍口，“綠洲的水，你們可以補充。但是，”他話鋒一轉，目光掃過三人疲憊的臉和空癟的行囊，“補充完立刻離開。我的地盤，不留來曆不明的外人過夜。”
這就是放行了。雖然被驅逐，但總比立刻火並要好。
陸子銘如蒙大赦，連連鞠躬，用阿拉伯語說著感謝的話。張驍也暗地裡鬆了口氣，但肌肉依舊保持著微繃的狀態。陳青梧則怯生生地抬頭，飛快地看了一眼刀疤臉，又迅速低下頭，小聲對陸子銘說：“陸大哥…我們快裝水吧…我害怕…”
戲要做足。
三人不敢再多停留，立刻拿出所有空水囊，走到水槽邊，開始默默地裝水。綠洲的水源被一個簡陋的石砌水池圍攏，清澈的地下水通過古老的陶管緩緩注入，旁邊還有幾個當地婦女在打水，好奇地打量著這三個明顯是外鄉來的不速之客。
武裝分子們雖然放下了槍，但依舊分散在四周，隱隱形成監視的態勢。刀疤臉則拿著那尊神像，走到一旁陰涼處的毯子上坐下，和一個像是懂行的手下低聲研究起來，不時用手指摩挲神像的紋路。
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張驍一邊灌水，一邊用極低的聲音，嘴唇幾乎不動地從牙縫裡擠出話來：“媽的，這刀疤臉比那個紅毛難纏多了，眼神毒得很。”
陸子銘借著水聲掩護，輕聲回應：“他信了七八分。主要是我們的狀態和傷勢幫了大忙。他更在乎神像的真偽和實際利益，不想節外生枝。”
陳青梧將灌滿的水囊塞緊，動作看似慌亂，實則穩定：“他還沒完全放心，讓我們立刻離開就是證明。抓緊時間，夜長夢多。”
他們此刻的虛弱和狼狽，一半是真，一半是演。連續的地宮搏殺、機關逃生，體力內力都消耗巨大，身上掛彩也是事實。但正是這份“真實”的狼狽，成了他們此刻最好的保護色。
就在他們即將裝完水，準備離開這是非之地時，那個紅頭巾似乎心有不甘，又在刀疤臉耳邊嘀咕了幾句。刀疤臉眉頭再次皺起，目光又一次投向三人，這次，重點落在了他們雖然破損，但材質明顯不凡的裝備上——陳青梧腰間那柄用舊布纏繞的“古劍”劍柄，張驍背上那柄用特殊皮革包裹的“青銅劍”輪廓，以及陸子銘那個看起來鼓鼓囊囊、似乎裝著不少工具的背包。
“等等。”刀疤臉的聲音再次響起。
三人的心猛地一沉。
刀疤臉站起身，慢慢踱步過來，視線在他們的裝備上掃過：“你們這些家夥……看起來不像是普通旅行者。”他指了指陳青梧的古劍，“那是什麼？”
氣氛瞬間再次緊張起來。紅頭巾臉上露出得意的神色，其他武裝分子的手又摸向了武器。
陳青梧身體微微一顫，像是被嚇到，下意識地用手護住劍柄，怯生生地回答：“是…是家裡傳下來的…防身用的…”