"看來你領教到協調訓練家圈子的現實了。"正當艾米獨自發愁時，身後傳來一個少年戲謔的聲音。
艾米皺眉轉身。那是個留著棕色波浪長發的矮個子少年。"什麼意思？"
"懂的都懂。"他笑道，"我們這行全是追名逐利的混球。剛才那是茉莉，她和她的姐妹團在這兒臭名昭著。為了壓過競爭對手，她們不擇手段，什麼事都乾得出來。"
"那你呢？你也是追名逐利的混球？"
少年衝她咧嘴一笑："當然，不過我沒那麼惡劣。咱叫貝森，怎麼稱呼？"
"你不認識我？"
"真不認識。"他聳聳肩，"剛聽茉莉喊你艾米，還說你是億萬富翁，想必是個名人吧。"
"算不上有名，我朋友們比我受歡迎多了，他們都是很棒的訓練家。"艾米解釋道。
"哦，所以茉莉剛才說你也是訓練家？"
"以前當過，拿了一枚徽章就放棄了，那條路不適合我。"艾米回答，接著她敏銳地指出，"話說你跟蹤我們多久了？"
"從頭到尾。本來想找個帥氣時機英雄救美的，結果她自己先溜了。"
"好吧，貝森。"艾米長舒一口氣，"說實話雖然你這樣有點變態，不過我可以不計較。我剛成為協調訓練家，你能幫我在這一行站穩腳跟嗎？現在的我完全是個無名小卒。沒有視頻、沒有緞帶、沒有訂閱者，不認識圈內大佬，表演水平估計也爛得要命。而且就算我很有錢，也絕不會給你一分錢。"
艾米屏住呼吸，孤注一擲地攤開所有底牌。
"行啊艾米小姐。"少年聳聳肩，"反正我閒得發慌，幫幫你又何妨。"
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艾米和貝森坐在遠離家緣市華麗大賽會場的咖啡館裡，艾米優雅地啜飲著熱咖啡。
講真的，艾米更喜歡奶茶或者冰可樂，她努力假裝自己喜歡這杯該死的飲料，但怎麼都喝不慣。
人們說咖啡是需要慢慢習慣的味道，可她唯一培養出來的是對咖啡日益加深的厭惡。
"你犯的第一個錯誤就是想去星光步道那邊認識人。"貝森一邊嚼著牛角包一邊解釋，他用手指點著她，"那裡混蛋的聚集地。你在城裡隨便找人搭話都比去那兒強。"
"可那樣要花很久才能找到協調家啊。"
"沒錯，但至少不會遇到混蛋。"
艾米開始納悶為什麼貝森對"混蛋"這個詞如此執著。
"好吧，還有什麼要注意的？"
貝森突然嚴肅起來，眉頭緊鎖。"協調訓練家的圈子很殘酷。不知道你當訓練家時是什麼樣，但我知道有訓練家圈子裡有那種互幫互助、親如戰友的氛圍，而協調訓練家完全相反。幫助彆人？想都彆想。在協調訓練家圈子裡就是叢林法則，除非合作有利可圖，否則人人隻顧自己。”
他像喝水一樣，頓頓頓地喝下一大口咖啡，接著說道：“比如茉莉和她那幫姐妹，她們會合住在一起純粹是因為付不起單獨房租。協調訓練家不能像訓練家那樣免費住寶可夢中心，如果你放棄當訓練家還繼續蹭住就會被抓.....好吧，你大概交罰款就行。總之彆濫用訓練家福利被抓現行。”
艾米點點頭。最壞情況下她可以擠在金妮的寶可夢中心房間裡，那張床足夠兩人睡，而且嚴格來說不算違規。
"我敢打賭，茉莉和她朋友私下都互相憎惡，5個女生在一起能湊出20個群聊的那種，而且隻要有機會就會她們毫不猶豫地背後捅刀來換取優勢。"
"但你在幫我啊！"艾米指出，"你能得到什麼好處？"
貝森向後靠在椅背上。"能說實話嗎？"
"求之不得。"
"你算是個名人，還上過新聞。你有錢。如果我幫你取得成功，將來你可能會回報我。"他直白地說。
艾米咂了下舌頭。"我說過不會給你錢。"
"我知道。這不是錢的問題，是人情債。寶可夢對戰可能是打打殺殺，但華麗大賽上更多的就是人情世故，這個你以後就懂了。凡事皆有它的代價，指望彆人憑良心做事？想都不要想。人家會榨乾你，等你沒利用價值了就一腳踢開。"
"媽耶，聽起來真糟心。"艾米皺起了眉。
"確實糟心。當然這行也有好人，隻是..."貝森的聲音漸弱，歎了口氣停頓幾秒才繼續。
"這條路是為反社會人格設計的。你越混蛋，勝算就越大。每個人都想登上頂峰。名聲、財富、成功、成為頂尖協調師.....我們都渴望這些。渴望到不擇手段。"
貝森說著流露出一絲傷感，"有時候真的很累人。但當你站在舞台上表演，當觀眾為你苦練數年的招式組合屏息凝神，到你完美呈現的那一刻......那才是世間最美妙的感受！不管初心如何，每個協調訓練家都享受追逐那種快感。"他微笑著，眼裡閃閃發光。
“我想我是不會為了出人頭地當你說的那種混蛋的。”艾米終於開口道，"但我絕不會放棄。我要成為頂尖協調訓練家，要超越坦珀倫斯莉娜。"
"那個莉娜？目標夠遠大，不過我欣賞。"他說，"這是我當協調訓練家的第一年，也是你的第一年。要不我們組個隊？"
"不耍花招？"她問。
"不耍花招。事實上我會幫你避開那些歪門邪道。記住，你成功對我有好處。"
"成交。"她露出笑容。
艾米伸出手，貝森特用力握住。
"現在就開始吧。能給我些頻道運營建議嗎？雖然我還得買筆記本電腦來剪輯視頻...對了，需要更好的攝像機嗎？能讓我參考你的頻道嗎？還是說這算行業禁忌？你有什麼寶可夢？能一起特訓嗎？第一次參賽該準備多久？"
"這才是我希望在協調訓練家同行身上看到的熱情。"貝森哈哈大笑起來了，"咱們一個個問題來。"
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