淅川縣位於河南省西南地區，是南陽市的一個下屬縣。
在縣某機關單位，有一名25歲的年輕人，名叫趙曉東。
趙曉東是一名從部隊退伍後，安置在某機關單位當通訊員，這個人平時有偷盜的惡習。
1987年1月4日，淩晨1點左右，他到一個單位辦公室偷竊時，被人發現，於是，他決定報複殺人。
為了搞到槍支，晚上4點左右，他手持鐵錘，潛入一個縣委領導家裡，對正在入睡的副書記用鐵錘猛擊頭部，致其昏迷。
當場搶走一把64式手槍和90多發子彈。
八十年代，由於槍支管理不完善，相關領導都配有槍支，這也給犯罪分子作案也創造了機會。
趙曉東為了毀滅殺人的痕跡，他把縣委辦公室和儲藏室等地方，淋上汽油，一把火燒了。
在出逃的過程中，槍殺了三人，殺傷一人，開始進行逃竄。
由於案情重大，南陽市組織了八萬多名軍警及民眾進行圍追堵截。
設置了多達四百二十一處關卡，但是，罪犯一時消失的無影無蹤。
由於當時警方的判斷失誤，不僅浪費了大量的人力物力，而且，犯罪分子在出逃過程中打傷了兩名群眾。
當天晚上，趙曉東當時已經跳出了警方的包圍圈，但並沒有跑遠，在附近區域隱藏起來。
一月十七日淩晨一時左右，趙曉東竄至濟源縣柿檳村，被當地一個農民發現。
於是，用槍打傷了農民，繼續向洛陽方向逃竄。
洛陽市公安廳立即通知大批的武警總隊和公安局立即設卡進行攔截。
卡點設置在黃河大橋，大約距離橋頭一百五十米的地方。
因為此橋是洛陽市和濟源縣的主要交通要道，車輛繁多，隔洛陽市區僅三十公裡左右。
警方判斷，如果按犯罪分子的逃竄的方向，此處是必經之路。
一月十七日上午十一時許，正值吃飯的時刻，大橋阻截組隻留下武警排長和五名戰士持衝鋒槍執守，其他人到附近的餐館就餐。
由於武警戰士都不認識趙曉東，所以，淅川縣委派來了一名熟悉他的乾部，配合圍堵戰士上車進行辨認。
此時，趙曉東正乘坐一輛從濟源縣到洛陽市的中巴車，向大橋的方向趕駛來。
下午一點十五分左右，中巴車行至大橋卡點處，守卡的武警立即例行檢查，並讓那名乾部先上車查看，是否犯罪分子在車上。
因為這位乾部和趙曉東很熟悉，剛一上車，一眼就發現趙曉東正坐在靠窗戶的位置上。
他知道犯罪分子手裡有槍，立即跳下車去，一邊跑，一邊喊：“就是他，他就在車上”。
此刻，趙曉東發現有人已經認出他來，隨即拔出槍，頂著司機的頭，瘋狂地叫喊：“快衝過去，不然一槍打死你“。
這時，車下的武警戰士聽說趙曉東就在車上，於是，靠前的一個戰士就衝上車，剛一上車，就被趙曉東的槍射中倒地。
司機趁趙曉東的注意力轉移到戰士身上，於是，快速跳車逃跑，趙曉東轉身對著司機的後背開了一槍，司機當場倒地身亡。
前麵說過，趙曉東是部隊退伍軍人，熟悉車輛的駕駛，於是他迅速跳到司機的座位上，便打算開車硬闖卡，一手拿槍，和武警對射，一手開車。
車上的乘客見此情景，都嚇得魂飛魄散，東躲西藏，有的爬到座位下麵，生怕子彈誤傷自己。