我沉聲道：“你說的那個連城驛，是真的存在過，還是一個傳說？”
李長歌道：“說到連城驛，就得從驛站的作用說起。”
很多人覺得，驛站隻是古代的“官方郵政係統”，負責傳遞官方文書。
這種說法沒錯，但也不全對。
古代驛站的功能，遠遠不止這些。
驛站可以說是官方的招待所，承擔過往公差官員的食宿、車馬補給；軍用驛站還需接待行軍將領、信使，甚至臨時安置傷病士兵。
同時，驛站也是軍事通信與後勤補給的核心節點，負責傳遞軍報、轉運物資。緊急情況下，驛站可臨時征用驛馬、驛車，為快速調動的輕騎兵提供換乘保障。
明清時期，驛站又發展出延伸功能，比如物資轉運與倉儲，堪稱官方物流的“中轉站”和信息樞紐。不少采風的官員，還會直接與驛站驛卒交流，了解當地風土人情。
不過，多數朝代的驛站禁止私人使用，但部分時期會對民間開放少量服務，特許傳遞民間文書——隻是需持有官方特許憑證，且收費高昂，僅適用於富商、鄉紳等階層；極少數偏遠驛站允許非公差人員付費住宿、更換馬匹，但需嚴格登記，且優先級低於官方需求。
驛站的占地麵積因地點和功能而異，最小的也有幾千平米，國內現存最大的雞鳴驛，麵積達二十萬平方米。位於邊塞的懸泉驛甚至帶有瞭望角樓，儼然一座軍事要塞。
因此，所有驛站都被朝廷登記在冊，方便往來人員落腳。
但連城驛，卻是一座在冊卻沒有具體位置的驛站。
我聽到這裡，不由得反問道：“在冊卻沒有具體位置，是什麼意思？”
李長歌道：“也就是說，朝廷確實登記了連城驛，每年也會固定撥付一筆錢糧，用於連城驛的開支。”
“但這筆錢糧被誰收取、送到了什麼地方，卻沒有任何記載。而且，連城驛也從沒記錄過有官員或將士往來。”
我皺眉道：“這個連城驛，會不會就是一個吃空餉的地方？”
李長歌道：“一開始，蕭老板也這麼想，所以並沒留意連城驛。”
“後來，負責收集情報的鬼神，想起有個鬼差跟他說過：自己住過連城驛，而連城驛實際連著的是酆都城。”
我眉頭一挑：“是連著陽間的酆都城，還是陰間的酆都城？”
陽間的酆都城，實際應叫“豐都”，位於巴蜀境內，核心是鬼神文化。
陰間的酆都城，則是地府的核心。
相傳，商周時期，東嶽大帝將其改建為“回字形”，外城設“陰陽界碑”，內城中心建“幽冥中樞殿”，圍繞中樞殿劃分出“六曹執事署”，分彆掌管亡魂接引、善惡審判、刑罰執行等六大事務。漢代時，十殿閻王體係成型，各建“閻王殿”，形成“眾星拱月”的布局，還設有十八層地獄、三生石、輪回殿。
李長歌道：“那個鬼神說，連城驛出去連接的是陰間酆都。”
“從後門出去，就是酆都城一側。”
葉歡聽到這裡，忍不住道：“這可能嗎？”
神話傳說中，人死後要經過土地廟、城隍廟、鬼門關、黃泉路、望鄉台、惡狗嶺、金雞山、野鬼村、迷魂殿這九關，才能到達酆都城。
即便各地傳說不儘相同，鬼門關和黃泉路也是必不可少的路徑，哪有鬼魂能一步抵達酆都城的？