官員一一檢查之後道：“元大人，葉大人，施大人皆是官身，可以住上等客房。”
“侯先生隻能屈居下等客房了，至於這位……”
官員將目光投向蘇黎，卻對我說道：“這位小姐，是元大人的隨身侍女麼？”
蘇黎臉色剛變，我便說道：“她是我們押解的囚犯。”
我話音剛落，蘇黎眼底的戾氣驟然收斂，取而代之的是一抹似笑非笑的弧度，仿佛早已料到我會如此說辭。
那官員聞言，臉上露出了然之色，朝身後揮了揮手：“來人，將這位女囚帶去西側囚牢看管，嚴加戒備，不得有誤！”
兩名身著灰布驛卒服的漢子立刻上前，手中鐵鏈嘩啦啦作響，不由分說便套向蘇黎的手腕。
蘇黎沒有反抗，隻是抬眼深深看了我一眼，隨後便被驛卒押著轉身離去，腳步聲在青石鋪就的驛道上漸行漸遠，最終消失在西側走廊的陰影裡。
我望著她的背影，指尖微微收緊——這囚牢或許困不住她，但至少能暫時限製她的行動，也好讓我能摸清驛站的底細。
官員這才收回目光，臉上堆起客套的笑意：“元大人，幾位隨我來吧。上等客房在東側閣樓，清淨雅致，也方便大人歇息。”說著便引著我們往裡走。
侯東雖被安排在下等客房，卻也沒多抱怨，隻是低聲對我道：“元組長，我在下等房那邊看看，或許能打探到些消息。”
我對他微微點了點頭，便跟著官員走進了內門。
連城驛內部遠比外麵看起來宏大，飛簷翹角層層疊疊，廊柱皆是陰沉木所製，上麵刻著繁複的雲紋，隻是紋路深處隱約透著暗紅，像是浸染了乾涸的血跡。
走廊兩側懸掛著盞盞青燈，燈火搖曳不定，將我們的影子拉得忽長忽短，空氣中彌漫著一股淡淡的黴味，混合著若有似無的檀香，說不出的詭異。
官員領著我們穿過兩道月亮門，最終在東側閣樓前停下：“元大人，葉大人，施大人，這三間便是上等客房，鑰匙給你們。驛站醜時熄燈，晚膳會送到房內，若有其他需求，可隨時傳喚驛卒。”說罷遞上三枚銅製鑰匙，便躬身退了下去。
晚飯是簡單的兩葷兩素，米飯顆粒分明，卻透著一股涼意，吃在嘴裡沒什麼滋味。
我坐在桌前，反複思索著連城驛的種種反常，耳邊不時傳來遠處囚牢方向隱約的鐵鏈碰撞聲，心中始終難以平靜。
夜色漸深，驛內的青燈愈發昏暗，四下裡靜得隻能聽到自己的呼吸聲。
忽然，對麵施棋的房門輕輕“吱呀”一聲推開一條縫，一道纖細的身影一閃而出，正是施棋。她身形輕盈如貓，腳步落地無聲，借著廊柱的陰影快速穿梭，顯然是早就盤算好了要去探查情況。
我沒有聲張，隻是默默注視著她的背影消失在走廊儘頭，心中稍定——施棋心思縝密，觀察力極強，由她去探查布局，再合適不過。
過了一段時間，施棋才悄悄返回，身上沾了些灰塵，額角帶著薄汗。她沒回自己房間，而是徑直推門走進我的屋子，反手將門栓扣緊：“元爭，這連城驛的布局不對勁，遠比我們看到的複雜。”
我示意她坐下細說，施棋喝了口茶水，緩了緩氣息，才沉聲道：“這驛站看似是普通的官員驛站格局，分東、西、中三院，中院是驛丞辦公和接待的地方，東院是上等客房，西院是下等客房、廚房和庫房，西側最偏僻的角落就是囚牢。但我順著西院往後走，發現庫房後麵還有一道暗門，門後是條狹窄的地道，通到一處隱蔽的儲備庫。”
施棋說到這裡，聲音不由自主地壓低了許多：“那儲備庫極大，裡麵堆滿了東西，起初我以為是糧草或雜物，走近了才看清——全是人！不，應該說，全是死人！他們被像貨物一樣層層疊疊堆著，有的穿著官服，有的是普通百姓打扮，甚至還有孩童和老婦，麵色青灰，雙目圓睜。”
“更詭異的是，他們的身上都沒有明顯傷口，像是被抽走了魂魄一般，身體僵硬卻沒有腐爛，就那麼硬生生堆在那裡，足有數百人之多！”
我心頭一震，指尖猛地攥緊了桌沿：“數百人？都是什麼時候的人？有沒有看出什麼線索？”
“看不出來具體年代，”施棋搖了搖頭：“他們的衣著樣式混雜，有建國前的，也有清代的，甚至還有些像是更久遠朝代的服飾。”
“而且我注意到，儲備庫的牆角刻著一些奇怪的符文，和我們之前在仙人橋看到的符文有些相似，但更為繁複。另外，那暗門和地道都有人暗中看守，隻是守衛的氣息很詭異，不像是活人，倒像是……被操控的行屍。我繞了好幾個圈子才避開他們，沒敢久留，匆匆看了一眼就回來了。”
施棋頓了頓，又補充道：“還有，西側囚牢那邊守衛極嚴，除了看守蘇黎的兩名驛卒，暗處至少還有三名高手潛伏，看來林硯是真的把蘇黎當成了重要人物。但我總覺得，他們看守的或許不隻是蘇黎，更像是在防備儲備庫裡的那些東西。”
“對了，我還發現東院閣樓的頂層是鎖死的，上麵隱約有靈力波動，不知道藏著什麼。”
我聽完，腦海中飛速整合著這些信息。連城驛內有獨立的體係，儲備庫中堆積如山的無名屍體，詭異的符文，鎖死的閣樓，還有林硯與蘇黎之間的微妙製衡……這一切都指向一個結論：這座驛站根本不是普通的鬼神驛站，而是一處被精心布置的牢籠，或者說，是一個巨大的祭壇？
我聽到這裡心頭不由得暗暗一沉。