張先生背著捆簡牘進來，簡上的字抄得密密麻麻，有的地方還洇了墨，是夜裡抄得急，墨沒乾就疊在一起蹭的。
他把簡牘往案上一放，“咚”地響，震得案上的墨瓶都晃：“黃月英，你這新機子印的，有俺們抄的牢？這帛紙薄，翻多了會不會破？俺們簡牘，埋土裡三百年都能認，帛紙泡了水就爛了。”
黃月英遞過本印好的《楚辭》，帛邊用錦線裝訂——線是民生工坊的縫紉機紡的，結實得像塊小褥子，她讓張先生扯扯邊角：“您試試，這帛是工坊新織的，比簡牘耐翻，俺昨兒讓學童們搶著翻，翻了百遍，邊角都沒卷。”
“您那簡牘，翻多了字都磨沒了，還沉，背半卷就壓得肩膀疼，”她指著帛書，語氣實在，“這印的，背一卷才抵半卷簡牘的重量，學童們都愛背。”
張先生捏著帛頁，指腹蹭過字跡，墨沒蹭掉，他忽然笑了，皺紋裡還沾著墨渣，沒擦乾淨：“倒是齊整，字也清楚，比我老花眼抄的強——就是這機子印得太快，俺們抄書的，以後怕是要沒活路了。”
桑小娥指著活字盤，盤裡的“之”字還在閃墨光：“張先生您可以刻活字呀！您刻的‘籀文’比俺們工整，這機子離了活字轉不了——昨兒李樂師來，還讓您刻套《樂府詩集》的字，說‘印出來，比手抄的譜子清楚，樂童們看著就會奏’。”
光影工坊的日頭正好，曬得膠片有點軟，秀兒正用鑷子夾著“張騫持節”圖膠片——這圖是按敦煌壁畫拓的，節杖上的毛都清清楚楚，沒漏一點細節。
王小石頭趴在搖把旁，手裡攥著卷《史記·大宛列傳》簡牘，簡繩都快磨斷了，是他從書坊借的，翻了不下十遍，還是沒看懂“張騫鑿空”是啥意思。
“秀兒姐，這機子真能把畫變活？”他指著膠片，眼睛瞪得圓，“俺娘說‘畫是死的，得靠人講才活’，這機不用講？俺那小侄兒不認字，能看懂不？”
秀兒把膠片塞進卡槽，齒輪“哢嗒”咬上，聲音脆：“你搖著試試，看銀幕上的張騫，是不是跟《史記》寫的一樣，他持著節杖過流沙，節毛都磨掉了，機子能演出來，你小侄兒一看就懂。”
王小石頭搖起把手，放映機“嗡嗡”轉，銀幕上的人影慢慢動，張騫的節杖在風沙裡搖，真跟簡牘上“持漢節不失”一模一樣，連節杖上的裂痕都演出來了。
他瞪圓了眼，搖得更歡，木把都快攥熱了：“比書坊先生講的清楚！俺那小侄兒不認字，看這個準能懂‘張騫鑿空’是啥！先生講了三回，他都沒懂，這個一看就會！”
旁邊的畫工老周蹲在地上，正用炭筆描《鹽鐵論》壁畫，聞言抬頭瞅銀幕，炭灰蹭了滿臉，沒顧上擦：“這影戲能畫俺們的《鹽鐵論》不？俺們畫這個，得半年，天天熬到半夜，手都酸了。”
“這機，一天能演完不？”
秀兒笑著點頭，往膠片上哈了口氣，免得太乾脆：“您把畫稿給俺，刻成膠片就行，快得很——前兒裡正來說，想演《趙充國屯田》，讓後生們學學‘守邊得靠耕戰’的理，彆總想著靠天吃飯。”
邊防影戲站的帆布帳外，風卷著沙礫打帳，像敲戰鼓，帳裡卻熱鬨——戍卒們擠在一起，手裡的麥餅冒著熱氣，是用民生工坊的保溫杯裝的，餅上還印著“戍邊”二字，沒涼。
“這影戲比說書先生講的帶勁！”年輕戍卒啃著餅，眼睛直勾勾盯著銀幕，沒顧上擦嘴角的餅渣，“你看那石棱子，真跟咱邊關的山一樣！李廣射進去的時候，我都跟著攥緊了拳！”
王虎正給錦鋼放映機換膠片——這機子是萬機工坊特製的，耐風沙，膠片上“李廣射石”圖的箭鏃，是用鋼屑描的，閃著冷光，沒掉色。
他摸著放映機的聲音裝置，錦管裡傳出的馬蹄聲“噠噠”響，竟跟帳外巡邏兵的馬蹄合上了，沒一點差：“這聲兒是按樂府《鼓吹曲》調的，比光看影戲提神，兵卒們聽著就像真在戰場上。”
“前兒演《霍去病擊匈奴》，張校尉說‘比擂三通鼓還能鼓勁兒’，兵卒們練箭都多射了十支，說‘要像霍去病那樣厲害’。”
老兵老李抹了把眼角，銀幕上正演“蘇武牧羊”，節杖在雪地裡豎著，跟他懷裡揣的半截斷節一模一樣——那是他爹傳的，他爹守邊時，節杖被匈奴砍斷了，就剩這麼點。
“這影戲……能寄回家不？”他聲音有點啞，帶著點顫，“俺那孫兒總問‘爺爺守的邊，跟書上寫的一樣不？爺爺什麼時候能回家’，他才五歲，不認字，我寫的信他也看不懂。”
“讓他看看這個，就明白了，爺爺守的邊，跟蘇武守的一樣，有雪，有節杖。”
王虎拍著他的肩，掌心糙得硌人：“早讓秀兒刻了套《戍卒家書》的膠片，明兒就給你家寄——用錦紙包著，不怕潮，比你寫的信清楚，還能演出來，你孫兒準能認出你演的老兵。”
暮色漫過梨園工坊時，放映機的齒輪聲慢了，銀幕上的“張騫”慢慢消失在風沙裡。
印刷機的帛紙堆成小山，還冒著淡淡的墨香。
舞台的幔帳緩緩落下，蓋住漸漸暗的燈光，沒再晃。
劉妧把錦瓷簫擺在“文藝革新詔”上，朱砂印泥蹭在簫尾“樂府”款上，紅得像漢代漆器的丹砂，沒蹭歪。
陳阿嬌展開文藝錦圖，圖上舞台、印刷機、放映機連在一起，像串珠鏈，邊繡著漢代“嘉禾紋”，穗子墜著“心”字——是阿月用縫紉機繡的，針腳密。
“書坊張先生來說，”她指著圖上活字，語氣帶著日常，“這機子印的《詩經》，三天賣了百本，學童們背著上學，比背簡牘輕多了，不用再讓爹娘幫忙扛。”
“連西域質子都要了一套，說‘比抄的快，能多學《急就篇》，不用總追著先生要抄本’。”
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