未央殿的鐘鼓撞得震天響，一聲接一聲，像敲在每個人的心坎上。
劉妧展開陳阿嬌手裡的錦冊，冊頁上的火浣錦與炭纖維纏成“萬國來朝”紋——紅的像膠東染坊剛攪的漿，黑的像淮南炭窯沒熄的灰。交織處閃著銀光，是各藩王工坊的合金碎末，細看能認出膠東的錦鋼、淮南的炭粒。
“你看這紋。”劉妧指尖劃過膠東與淮南的交界，那裡繡著個小小的犁，犁轅纏著黑纖維，犁麵鋪著紅錦，“上回部門維新，官署把他們的秘方定成了規矩。”
“現在倒好，”她笑出聲，指腹蹭過犁尖，“劉寄的錦護著兵，劉康的纖維撐著犁。藩王們爭的不是封地大小，是誰的實業能讓百姓多收兩石糧。”
“他們還說，”她學著劉寄的膠東口音，“‘官署定規矩，我們出物件，這才叫真本事。’比當年爭濕地體麵多了。”
陳阿嬌捧著“錦鋼歸心璽”，璽麵的紋路能對上錦冊的交織處，像塊能拚合的puzze：“這璽用各藩王工坊的邊角料鑄的。”
她把璽往錦冊上按，紋路嚴絲合縫：“尚方署的匠人說‘火候得按藩王競業時的法子，多燒半個時辰才勻’。”
“昨兒劉寄來，摸著璽麵說，”她壓低聲音，模仿劉寄摸璽時的鄭重，“‘這比當年的封地印信沉。’沉在心裡——當年的印信壓著百姓，現在的璽沾著百姓的汗。”
殿外傳來腳步聲，劉寄抱著卷火浣錦帳進來，帳麵的“同源紋”像三股擰在一起的繩。
“陛下您瞧。”他把帳往地上一鋪，紅錦鋪開像片小天地，帳角的穗子墜著小銅鈴，一碰就“叮鈴”響，“這紋是駱越他阿爹繡的，越人結繩記事的法子。”
“三股線纏成繩，說‘漢、藩、越，像繩一樣擰在一塊兒才結實’。”他指著帳上的小圖案，“這是王伯村的犁，那是邊防的甲，都用紅黑紋連起來。”
“這帳用了王伯村染匠阿福的新色。”他摸了摸帳麵，“阿福說‘藩王的心齊了，顏色才勻’。前兒送邊防時，將士們摸著帳麵說‘這比舊帳暖’。”
“知道後方有人想著——二丫她哥還托人捎信，說帳裡的暖意，比家書還實在。”
藩王貢錦殿的梁上，掛著各藩王的實業清單，紙卷被風吹得輕輕晃——劉寄的“火浣錦供邊防三千帳”、劉康的“炭纖維造犁千具”……墨跡都還新，邊角沾著點錦灰。
公孫越捧著錦冊，指腹在“淮南炭纖維抵百萬田賦”的字上蹭，紙頁都快磨破了，字邊起了毛。他眼裡潮乎乎的，淚珠在眼眶裡打轉轉，睫毛上沾著冊角掉的紅錦線頭：“桑小娥，你再說一遍。”
聲音發顫，線頭粘在胡須上：“這纖維供足了全國軍工？”
桑小娥指著殿角的甲胄架，那裡的護心鏡嵌著火浣錦，邊緣裹著炭纖維，黑紅相間，像塊護身的玉：“公孫大人您看。”
她摘下甲胄的護臂，往公孫越麵前遞：“邊防的甲胄用了這纖維，輕了三成，將士們說‘跑起來像帶了風’。省下的運甲糧草，夠王伯村這樣的莊子吃三年。”
“可不抵百萬田賦？李木匠還說，這纖維做的弓臂，射程比舊弓遠二十步。省了多少箭矢，數都數不清。”
王伯蹲在架旁看甲胄，伸手摸了摸纖維邊緣，指尖勾到根黑絲：“俺家二小子從邊防捎回塊箭頭。”
他往懷裡掏，摸出塊嵌著炭纖維的箭頭：“說上回突襲，就靠這甲擋了一箭。箭頭嵌在纖維裡，沒傷著肉。他托人帶信，說‘多謝藩王爺們的好物件’——這比當年爭封地時強。”
“爭來的地護不住人，現在的物件能救命。二小子的命，就是這纖維給的。”
官署同源殿的地上，攤著張巨大的版圖，用粗布縫的。膠東的紅錦鋪成染坊，塊塊紅得發亮；淮南的黑布綴著炭窯，點點黑得紮實。邊緣用各藩王的合金條鑲著，閃著暗光。
黃月英蹲在圖旁，往膠東與淮南的交界擺小木犁，犁轅纏著炭纖維，黑得像抹了層油：“駱越你看這數。”
她指著版圖旁的木牌，木牌上刻著“諸侯實業占國用五成”，字是李木匠鑿的，邊緣還毛糙：“劉寄的錦、劉康的纖維，加起來夠養十萬兵。”
“還能餘下錢給王伯村修學堂。”她往圖上的學堂標記指，“上回部門維新的農具，就是用他們的纖維做的。農戶們說‘藩王現在給的，比當年收的租子實在——租子是刮肉，現在是添肉’。”