觀星台上那場“彆開生麵”的歡迎儀式，終於在雲崖子掌教強行拉回的外交體麵中，告一段落。空氣裡還彌漫著玄誠祖師那“肉痛”的怨念和紫霄真人“甩鍋成功”的得意餘韻，以及胖球那微弱卻無比安詳的鼾聲。
雲崖子掌教強忍著額角跳動的青筋，臉上掛著無懈可擊的溫和笑容，對雲澈長老和磐石再次拱手：“雲長老，磐石道友，旅途勞頓，請移步‘紫氣東來殿’，容我宗略備薄酒清茶，為二位接風洗塵。家師清風子師伯已在殿中等候。”
“雲掌教客氣了。”雲澈長老回禮，笑容依舊儒雅，隻是眼底深處那抹“心累”尚未完全消散。他瞥了一眼正偷偷整理被揪皺衣襟的紫霄真人，以及還在對著空氣無聲念叨“靈石…我的靈石…”的玄誠祖師，心中暗歎：這逍遙宗，果然…名不虛傳。
一行人浩浩蕩蕩，離開觀星台，朝著宗門核心區域飛去。紫霄真人被雲崖子和玉衡一左一右“簇擁”著，看似是尊敬長輩，實則是防止他再和玄誠祖師擦槍走火。玄誠祖師則背著手，小眼睛滴溜溜地轉，一會兒瞄瞄雲澈長老那身看起來就價值不菲的星雲法袍，一會兒又看看磐石那身覆蓋著奇異石紋、一看就防禦力驚人的簡易戰甲，嘴裡念念有詞，似乎在評估著什麼“潛在價值”。
花解語、雪靈兒、熊雲蘿帶著睡熟的胖球跟在後麵。花解語時不時溫聲向雲澈長老介紹沿途景致，雪靈兒一如既往的清冷，隻是目光偶爾會掃過遠處那座霞光衝霄的“星源洞天”山峰。熊雲蘿則小聲跟懷裡的胖球嘀咕：“胖球快醒醒，要去吃好吃的啦！有甜甜的果果哦！”奈何功臣鼠睡得正香，隻是無意識地咂咂嘴。
紫霄真人飛著飛著，速度卻漸漸慢了下來。他不再理會旁邊兩位師侄的“看管”，目光貪婪地掃視著下方熟悉而又陌生的宗門景象。
護山大陣的光幕流轉著點點星輝，比記憶中更加厚重凝實，透著一種難以言喻的穩固感。靈氣濃鬱得幾乎化不開，吸一口，那醇厚中帶著大地生機的氣息直入肺腑，讓他每一個毛孔都舒展開來。遠處，原本幾座靈氣相對稀薄的山峰，如今靈植蔥鬱，靈泉潺潺，煥發出勃勃生機。更遠處，一座全新的、被萬道霞光瑞氣籠罩的雄奇山峰傲然挺立，正是“星源洞天”！其散發出的精純本源氣息，連他都感到心驚！
“息壤…真的是息壤定脈…”紫霄真人喃喃自語，眼中充滿了震撼與感慨。他離開時，逍遙宗雖是大宗，卻也透著一絲暮氣，靈脈已有衰微之象。誰能想到，短短時日，竟能煥發出如此奪目的光彩！這變化，太大了！
他飛過曾經居住的“紫陽峰”。峰頂那棵他親手栽下的千年紫陽靈木，此刻枝葉舒展，紫氣氤氳，比記憶中粗壯了何止一圈！樹下那塊他常用來打坐的青石，依舊靜靜躺在那裡，石麵光滑，仿佛還殘留著他當年的體溫。紫霄真人忍不住降下雲頭，落在青石旁，枯瘦的手指輕輕撫過冰涼的石頭表麵，動作輕柔得如同撫摸情人。
“老夥計…還在呢…”他低聲呢喃，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
後麵跟著的眾人也停了下來。雲崖子和玉衡對視一眼，都從對方眼中看到了理解。玄誠祖師撇撇嘴，小聲嘀咕：“哼，裝模作樣…當年在這石頭上打瞌睡流的口水印子還在不在？”話雖如此，他那雙小眼睛裡，也掠過一絲複雜的追憶。
花解語輕聲對雲澈長老解釋：“此處是紫霄師叔祖昔年清修之地。”雲澈長老微微頷首，看著紫霄真人那沉浸於回憶的背影，心中那點因方才鬨劇產生的不適感消散了許多，取而代之的是一種對故土情懷的敬意。
紫霄真人的目光又投向峰腰處的一片竹林。竹林青翠欲滴，靈氣盎然，竹葉沙沙作響。他眼神一亮，身形一晃便出現在竹林深處。那裡，有一眼不過尺許方圓的清泉，泉水汩汩湧出，清澈見底，散發著淡淡的清冽靈氣。
“紫竹靈泉！”紫霄真人臉上綻開一個孩童般的燦爛笑容，完全不顧形象地蹲下身，伸出雙手就掬起一捧泉水，咕咚咕咚灌了下去。泉水清甜甘冽，帶著熟悉的竹葉清香，瞬間滌蕩了長途星海穿梭帶來的疲憊。
“啊——！”他發出一聲滿足至極的長歎，抹了把沾濕了胡須的水珠，對著跟上來的眾人，尤其是雲崖子和玉衡，得意地揚了揚下巴：“怎麼樣？老夫這口泉眼，養得不錯吧？是不是比你們那些加了料的靈茶好喝多了？這可是純天然！無添加！老夫當年親手引的地脈分支！”
雲崖子掌教哭笑不得：“師叔祖，此乃宗門靈泉，自然養護得當。”言下之意，您老就彆往自己臉上貼金了。
紫霄真人渾不在意，又掬起一捧水，這次沒喝，而是仔細洗了把臉，仿佛要把上界的風塵徹底洗去。清涼的泉水讓他精神一振，光頭在透過竹葉的陽光下閃閃發亮。他站起身，深吸一口飽含竹葉清香的空氣，環顧四周，眼神漸漸變得悠遠。
“當年啊，老夫就在這兒，白天練劍，晚上觀星，渴了就喝這泉水，餓了…”他頓了頓，目光掃向玄誠祖師，帶著一絲促狹，“餓了就去玄誠老兒的丹霞峰‘借’點靈果仙釀打打牙祭。老摳門那點家底藏在哪棵歪脖子樹下的地窖裡，老夫門兒清！”
玄誠祖師瞬間跳腳，枯瘦的手指指著紫霄真人：“你！你個老賊！果然是你！老夫就說那窖藏的‘玉髓瓊漿’怎麼隔三差五就少一壇！原來是你這光頭賊！賠錢！連本帶利！”
“賠什麼賠！”紫霄真人大手一揮，理直氣壯，“老夫那是幫你嘗嘗鮮！檢驗品質！萬一放壞了呢？你不得感謝老夫幫你及時止損？再說了，後來老夫不是還了你一壇…呃…半壇自釀的‘百果雜燴湯’嗎？”
“呸！那也叫酒？那是刷鍋水！”玄誠祖師氣得胡子直翹。
眼看兩位活寶又要掐起來，雲崖子掌教趕緊上前一步，岔開話題：“師叔祖，雲長老和磐石道友還在等候，清風子師伯怕也等急了。您看…”
紫霄真人這才想起還有正事，意猶未儘地砸吧砸吧嘴，仿佛還在回味那“刷鍋水”的味道（也可能是靈泉的味道），大手一揮：“走！先去見清風子師兄！幾十年沒見了，也不知道這老家夥是不是還板著那張棺材臉！”
眾人再次啟程，氣氛在紫霄真人對沿途每一處熟悉景物的“憶往昔崢嶸歲月稠”中，變得既溫馨又帶著點雞飛狗跳的喜感。
“瞧見那片藥圃沒？當年老夫在這裡種的第一株‘龍血草’，被赤陽那莽夫練功時一個屁…呃…一道火氣給燎了！氣得老夫追著他燒了三座山頭！”紫霄真人指著下方一片靈氣濃鬱的靈田，對著身旁一臉憨厚的磐石“傳授經驗”，“所以啊，磐石小子，在宗門裡練功，尤其是放…呃…施放強力法術時，一定要找準地方！遠離藥圃！珍愛靈植！”
磐石聽得一臉嚴肅，用力點頭：“嗯！紫霄前輩放心！俺記住了！放…施法，找空地！絕不燎藥！”他蒲扇大的手下意識地捂了捂肚子，仿佛在控製某種洪荒之力。
跟在後麵的赤陽真人老臉一紅，梗著脖子反駁：“陳芝麻爛穀子的事也拿出來說！你不也偷摸拔了老子辛辛苦苦培育的‘烈陽花’去泡澡，說什麼以火淬體，結果差點把自己燉熟了嗎？”
“咳咳！”紫霄真人乾咳兩聲，假裝沒聽見，目光又投向演武場方向，“咦？那根‘撼天柱’怎麼矮了一截？當年老夫可是在上麵刻了‘紫霄到此一遊’的！誰給磨平了？是不是熊霸天那憨貨練功又給撞歪了？”
雲崖子掌教無奈解釋：“師叔祖，撼天柱百年前因地脈微動沉降了些許，並非熊穀主所為。您老的‘墨寶’…也早就被風雨侵蝕掉了。”心裡默默補了一句：宗門花了大力氣才清理掉的塗鴉，您老就彆惦記了。
紫霄真人一臉惋惜：“唉，可惜了老夫的絕世書法…”
一路行來，紫霄真人的嘴就沒停過。看到熟悉的瀑布，要感慨當年在裡麵洗澡被女弟子撞見的糗事（惹得花解語掩嘴輕笑）；看到某棵古樹，要吹噓當年在上麵刻下的劍痕多麼深奧（玉衡真人默默指出那是自然裂紋）；看到新建的樓閣，又要嫌棄風格不如他當年設計的“紫氣淩霄閣”大氣（那閣樓圖紙因為預算超標被玄誠祖師一票否決了）。
玄誠祖師則在一旁見縫插針地拆台、算舊賬、索要賠償。兩人你來我往，唇槍舌劍，鬥得不亦樂乎。雲崖子和玉衡從一開始的試圖勸阻，到後來的麻木放任，再到最後乾脆屏蔽了這二位的聲音，隻專心給雲澈長老介紹宗門新氣象。
雲澈長老臉上的笑容從最初的儒雅得體，到中間的略帶僵硬，再到後來，竟也慢慢帶上了一絲饒有興味的看戲意味。這種充滿了煙火氣和市井味的宗門日常，在上界等級森嚴、規矩繁多的星靈族中，是絕不可能見到的。雖然吵得腦仁疼，卻意外地有種…鮮活的生命力？
憨厚的磐石則完全跟不上兩位老前輩跳躍的思維和飛快的語速，隻覺得耳朵嗡嗡響，眼前無數畫麵和名詞飛過——“猴兒釀”、“烈陽花”、“撼天柱”、“刷鍋水”、“紫氣淩霄閣”…信息量太大，他那顆習慣了簡單指令的大腦有些處理不過來，隻能憨憨地點頭，時不時甕聲甕氣地應一句：“哦！”“嗯！”“俺…俺不太懂…”，惹得旁邊的熊雲蘿咯咯直笑。
終於，在一片被濃鬱紫氣籠罩、顯得格外莊嚴祥和的山峰前，眾人停下了腳步。山巔之上，一座古樸恢弘的大殿靜靜矗立，匾額上書四個龍飛鳳舞的大字——紫氣東來殿。
殿門緩緩開啟，一位身著樸素青色道袍、須發皆白、麵容清臒的老道，手持一柄拂塵，靜立門前。他身形挺拔如鬆，氣息淵深似海，目光平靜，仿佛能包容萬物。正是逍遙宗輩分最高、修為最深不可測的太上長老——清風子祖師。
“清風子師兄！”紫霄真人看到那道身影，臉上的嬉笑怒罵瞬間斂去，眼中爆發出前所未有的激動光芒！他身形一晃，如同乳燕投林，瞬間跨越數十丈距離，衝到清風子祖師麵前。
沒有想象中的熊抱或者熱淚盈眶。紫霄真人衝到近前，腳步卻猛地頓住，他上上下下、仔仔細細地打量著清風子祖師，仿佛要確認眼前之人是不是幻覺。嘴唇動了動，千言萬語堵在喉嚨裡，最終隻化作一句帶著濃濃鼻音、甚至有點變調的問候：
“師兄…你…你…你頭發怎麼又白了幾根？”他伸出手，似乎想碰碰清風子的白發，又有點不敢。
清風子祖師那古井無波的臉上，在看到紫霄真人的瞬間，也終於蕩開了一絲真切的漣漪。他沒有回答紫霄真人那不著邊際的問題，隻是伸出枯瘦卻溫暖的手掌，輕輕拍了拍紫霄真人的光頭，動作熟稔而自然，如同當年拍著那個初入山門、桀驁不馴的小師弟的腦袋。
觸手溫潤，帶著熟悉的觸感。
“回來了就好。”清風子的聲音溫和而低沉，如同山澗清泉，瞬間撫平了紫霄真人心中所有的喧囂和風塵。
這一拍，一句“回來了就好”，讓紫霄真人瞬間破防。他猛地低下頭，肩膀微微聳動，喉嚨裡發出壓抑的哽咽聲。什麼上界風光，什麼聖殿長老，什麼星海遨遊…在這一刻，都抵不過師兄這輕輕一拍和一句最樸實的問候。這裡，才是他漂泊靈魂最終的錨點。
“嗯…回來了…”紫霄真人的聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，他用力吸了吸鼻子，抬起頭時，眼眶微紅，卻努力扯出一個大大的、帶著淚花的笑容，“師兄，你看，我…我把上界的‘土特產’…呃…使者，給您帶回來了！”他側開身，指向身後一臉肅然的雲澈長老和憨厚的磐石。
清風子祖師的目光越過紫霄真人的肩頭，落在雲澈和磐石身上。那目光平和，卻帶著洞悉一切的力量，仿佛能穿透表象，直視本源。