寒鐵礦區一役，聯盟以雷霆之勢粉碎魔軍突襲，四宗援軍配合無間，歐衛與青玄更是以絕對實力碾壓魔將，可謂大獲全勝。此戰不僅奪回了戰略要地，更如同一劑強心針，將前些時日因謠言而起的些許陰霾滌蕩一空。聯盟上下，士氣空前高漲，弟子間談及此事，無不與有榮焉，對那位運籌帷幄、實力超群的小師叔，更是敬仰有加。
然而，坐鎮逍遙宗中樞的歐衛，喜悅之餘，眉宇間卻凝著一層化不開的寒意。慶功宴的喧囂尚未完全散去，他便已召來雲崖子、枯木、淩川，以及通過水鏡參與議事的冰魄仙子、熊霸天、百花仙子。
大殿之內，燈火通明，映照著眾人神色各異的臉龐。
“此戰雖勝，卻暴露一極大隱患。”歐衛開門見山，聲音清冷，“魔族是如何精準定位寒鐵礦區守備相對薄弱的時刻？又是如何繞過我們層層設立的明哨暗卡，悄無聲息地集結三名元嬰魔將及大批魔軍，直撲腹地？”
他目光掃過眾人，最後落在負責情報與內部監察的淩川身上：“淩川，前次揪出的那幾個散播謠言的棋子，審訊可有新進展？”
淩川一身星痕衛製式銀袍，麵容冷峻，聞聲上前一步，躬身道：“回稟聖尊，確有突破。那幾名被魔種控製或利誘的內應，層級不高，所知有限。但綜合其口供，以及星痕衛近日對聯盟內部所有人員，尤其是近期行為異常、或與外界接觸頻繁者的暗中排查，我們鎖定了幾條可疑的線索，最終都隱隱指向……宗門內部，甚至可能是……管理層中，仍有隱藏更深的‘釘子’！”
“什麼？！”熊霸天猛地站起，蒲扇般的大手拍在桌上，發出砰然巨響，震得杯盞亂跳，“還有內鬼？還是管理層？哪個混賬東西吃裡扒外？！讓俺老熊知道，非把他撕成八瓣不可！”他氣得胸膛起伏，如同鼓風機。
冰魄仙子周身寒氣微溢，美眸中冰芒一閃：“看來，魔族滲透之深，遠超我等預估。前番謠言，此次精準突襲，皆非巧合。此患不除，聯盟寢食難安。”
百花仙子亦是秀眉緊蹙，溫婉的臉上布滿憂色：“能接觸到核心布防、資源調配信息的，絕非普通弟子。若真如此人潛伏在高位，其危害……”
雲崖子掌教臉色鐵青，沉聲道：“盟主，此事必須徹查！無論涉及何人，絕不姑息！”
枯木真人聲音乾澀，補充道：“需暗中進行，打草驚蛇，恐其狗急跳牆，或徹底隱匿。”
歐衛點了點頭，指尖聖輝流轉，在麵前虛空勾勒出一幅複雜的人員關係與信息流轉圖影：“正如諸位所言。此獠能傳遞出足以讓魔族發動如此規模突襲的精準情報，其身份必然不低，且極擅偽裝。常規排查，恐難見功。”
他目光銳利如劍，看向淩川：“淩川，將你們鎖定的可疑名單及疑點，呈報各位宗主。”
淩川應聲稱是，取出一枚玉簡，以靈力激發。頓時，數道模糊的身影以及相關的行為記錄、疑點分析，呈現在眾人麵前。名單上的人數不多，僅五六人，但每一個名字，都讓在座諸位宗主、長老臉色微變。這些人，有的是各宗負責物資調度的實權執事，有的是掌管某處要害陣法節點的長老親傳，甚至有一位，是逍遙宗戒律堂下，一位素以鐵麵無私著稱的副掌院！
“劉副掌院？他……他怎麼可能？”雲崖子失聲，臉上滿是難以置信。這位劉副掌院入門數百年，資曆極老，掌管戒律多年，一向剛正不阿，深受弟子敬畏。
“疑點在於，”淩川冷靜分析，“根據記錄，寒鐵礦區遇襲前三月，劉副掌院曾以‘巡查邊防’為由，三次前往北境，其行程路線，有兩次與魔族小股部隊異常活動的區域存在時間與空間上的重疊。且其最近一次從北境返回後，其管轄的戒律堂檔案庫，有關於北部防線部分哨站輪換記錄的玉簡，曾有非正常的調閱痕跡，雖被巧妙掩飾，但仍被我們的‘溯源鏡’捕捉到一絲殘留波動。”
證據不算鐵證，但疑點重重，足以讓人心驚。
“俺們萬獸穀這個管事也有問題！”熊霸天指著光幕中一個矮壯漢子，“這廝前些天還跟逍遙宗的執事為了點藥材吵吵，俺還以為他隻是脾氣臭！結果你們看，他負責的戰獸草料采購，最近三個月，有大批次是從一個剛剛被魔氣輕微汙染過的區域運來的！雖然經過處理，但長期喂養，難保不會影響戰獸心智！”
冰魄仙子和百花仙子也分彆指出了名單上屬於自家宗門的可疑之人，皆是在關鍵崗位，行為有著難以解釋的異常。
大殿內氣氛凝重得幾乎要滴出水來。內鬼可能就在身邊，甚至是平日信賴有加的同門、部下，這種感覺，如同骨鯁在喉。
“奶奶的！還等什麼？直接把他們都抓起來！嚴刑拷打！俺就不信撬不開他們的嘴！”熊霸天怒氣衝衝，就要往外走。
“熊大哥且慢！”歐衛出聲製止，他眼中閃爍著睿智的光芒，“此時抓人，若其抵死不認，或隻是被利用而不知情，我們反而被動。甚至會驚動可能存在的、更深層的黑手。”
“那小師叔你的意思是？”熊霸天停下腳步，疑惑道。
歐衛嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“既然他們喜歡傳遞消息，那我們，便送他們一份‘大禮’！”
一個引蛇出洞、請君入甕的計劃，在歐衛的闡述下，迅速成型。
數日後，一則絕密消息，僅在聯盟最高層及少數核心部門之間小範圍流傳：因寒鐵礦區收複，聯盟決定集中力量，於半月之後，啟動一項名為“天罡破障”的重大行動，旨在打通被魔族占據的一處上古遺跡入口，獲取其中可能存在的、對抗魔尊的關鍵傳承或寶物。行動核心，將由歐衛小師叔親自帶領三宗精銳，以及星痕衛主力執行，路線、時間、人員配置，皆屬最高機密。
與此同時，歐衛下令，對名單上的幾名高度可疑者，賦予他們接觸部分與“天罡破障”行動相關的、看似緊要實則無關痛癢的“機密”信息的權限，並暗中布下天羅地網，對他們進行二十四小時不間斷的、最高級彆的監控。
魚兒，已經嗅到了餌料的香氣。
逍遙宗，戒律堂副掌院劉明遠的值守洞府內。
他如同往常一樣，處理著繁雜的宗務，麵容古板嚴肅，一絲不苟。然而，在其眼底深處，卻偶爾會掠過一絲難以察覺的焦躁與掙紮。夜深人靜時，他獨自對著一麵看似普通的銅鏡，指尖劃過鏡麵，留下淡淡的、幾乎不可察的魔氣痕跡，似乎在傳遞著什麼信息。
“時機將至……‘天罡破障’……關鍵傳承……必須……傳遞給主人……”他口中發出無意識的低語，眼神時而清明，時而渾濁。
萬獸穀，那名負責草料采購的管事王莽，近日也異常“勤勉”，頻繁往來於穀內與幾個邊境集市，美其名曰“開拓新渠道，降低成本”。然而，在他一次與某位“老主顧”在密室交談時，其所用的隔音結界，早已被星痕衛以更高明的手段滲透。
“……消息確鑿，逍遙宗那小師叔親自帶隊，目標是‘黑風淵’的那處古遺跡……對，時間就在……放心，報酬一分不能少……”
霜華宗與百花穀那邊的可疑目標，也各有異動，或通過隱秘法陣，或利用馴養的特定靈蟲，試圖將獲取的“機密”傳遞出去。