被拒絕了。
昴感覺整個世界都在腳下崩塌。心臟像是被無形的利爪撕扯著，每一次跳動都帶來撕心裂肺的疼痛。她知道自己正在提出多麼自私的請求，要一個恪守騎士道的男人背棄誓言。
"可以...再考慮一下嗎？"昴死死攥住自己的衣角。"我什麼都會做的...做飯，打掃，洗衣服…我會努力工作…絕對不會拖累你..."
明明知道答案不會改變，卻還是像個固執的孩子般不肯放棄。卡萊爾看著她微紅的眼眶，輕輕歎了口氣。
"嗯...其實我以前也想過，如果有一天我不是騎士了，該怎麼生活。去卡拉拉基確實是個不錯的選擇。"
卡萊爾柔和的注視著她。
"到了那邊先買個小房子，最好是帶院子的那種。幸好騎士的薪水還算豐厚，應該能選個不錯的街區。可以為將來的生活打下基礎。”他向前邁了一步。
昴的呼吸不自覺地急促起來。
"安頓下來之後..."卡萊爾繼續說著，嘴角掛著溫和的笑意，"我大概會去找份護衛的工作。我沒什麼經商天賦，但劍術和魔法還算拿得出手。或者..."他歪著頭思考了一下，"去碼頭當個搬運工？嗯…或許賞金獵人也行？”
他突然搖搖頭，“不過要是和昴一起生活的話，我不會選擇太危險的工作。會讓你擔心的…”
微風拂過，帶來一陣花香。昴的全部注意力都集中在卡萊爾開合的嘴唇上，生怕錯過任何一個字。
"昴在宅邸工作這麼久，找份工作肯定比我容易。"他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，"不過等一切穩定下來...你還是留在家裡比較好。"
"為什麼？"昴急切地追問。
"因為...有人等著回家的感覺...我很向往。"
昴的心跳漏了一拍。這個簡單的回答比任何甜言蜜語都更讓她心動。
"要是蕾姆也一起來的話..."卡萊爾望向旁邊的蕾姆。"生活應該會很輕鬆。上次你感冒了她要求照顧我的起居…我差點以為自己要變成廢人了。"
昴鬼使神差地伸手想觸碰他的臉頰，卻在半路被輕輕握住了手腕。卡萊爾的掌心溫暖乾燥，讓她舍不得抽回手。
"等攢夠錢，我們可以在商業區開家小店。昴總是有很多奇思妙想，在商業之都的卡拉拉基一定能大放異彩。"
昴的視線模糊了。是止不住的淚水。卡萊爾描繪的每一個細節都精準擊中她內心最柔軟的角落，那個關於"家"的幻想。
"要是一起生活的話..."卡萊爾的聲音突然有些啞，"我們就是家人了吧。"他笑了笑，眼底卻閃過一絲昴讀不懂的情緒，"對我這樣的人來說，還真是新奇的體驗。"
"那種生活...真的很幸福..."
"是啊！"她另外一隻手抓緊卡萊爾的手。"我們現在就可以出發！隻要...隻要你同意..."
卡萊爾靜靜地看著她，許久，他緩緩搖頭。
"如果昴期待的是那樣的未來..."他鬆開手，後退了一步，"我覺得用餘生來實現它...也未嘗不可。"
樹葉沙沙作響，像是在為他的話伴奏。
"但是..."卡萊爾按住肩膀的騎士徽章。“我不能答應這個請求。"
那句話像一記重錘，將昴精心構築的幻想世界砸得粉碎。卡萊爾拒絕逃離的請求，意味著她終究無法阻止他走向那片被白鯨和魔女教籠罩的戰場，無法改變他的的命運。
又要重演了嗎？
獨自逃走的念頭在腦海中一閃而過，隨即被撕成碎片。她做不到。沒有卡萊爾的世界，她要怎麼呼吸？怎麼活下去？胸口像是被烙鐵灼燒般疼痛，可眼眶卻乾澀得發疼，連一滴眼淚都流不出來。
等一下...
記憶突然定格在那天下午，那時的自己...是幸福的。直到蕾姆突然收到拉姆的感應，直到一切開始崩壞...
後天晚上...就是那個時刻...
昴的嘴角突然浮現出一絲扭曲的笑意。對了，隻要在蕾姆收到感應的那一刻...用死亡回歸回去就好。把時間永遠固定在這幸福的兩天裡，日複一日地循環，直到...
直到賜予這個能力的魔女感到厭倦，直到她收回這份"恩賜"為止。
"是啊..."昴輕聲呢喃，聲音像是從很遠的地方傳來，"不要太貪心了..."
隻要放棄思考，放棄掙紮，就能永遠活在這片刻的溫暖裡。卡萊爾會永遠對她微笑，蕾姆和拉姆會永遠...活著。