沈青竹靜立在齋戒所外的暮色中，身影被夕陽拉得很長。
當看到那個熟悉的身影從大門內快步走出時，他的臉上終於浮現出一絲溫度。
“青竹哥！真的是你！”
烏泉幾乎是跑著衝過來的，眼中閃爍著難以置信的喜悅。
“他們跟我說你來了，我還以為是在開玩笑！”
沈青竹仔細打量著眼前的少年。
幾個月不見，烏泉確實長高了不少，原本瘦削的臉頰也圓潤了些許。
但他沒有錯過少年指關節上新增的傷痕，以及那雙眼睛裡沉澱下來的、與年齡不符的沉穩。
“在這裡過得還好嗎？”沈青竹輕聲問道。
烏泉下意識地將帶著傷痕的手往身後藏了藏，臉上綻開一個燦爛的笑容：“這裡的生活很好啊，你看我都長高長胖了。”
這句話倒是不假。
但他們都心知肚明，在守夜人的齋戒所，長高長胖往往意味著更多。
意味著無數次生死搏殺，意味著雙手染血，意味著一個天真少年正在快速蛻變成合格的戰士。
沈青竹沒有戳破這個善意的謊言，隻是伸手揉了揉少年的頭發：
“走吧，帶我去看看劉老頭他們。”
沈青竹聞言停下腳步，敏銳地察覺到烏泉語氣中的異樣。
“怎麼了？”他微微蹙眉，“劉老頭出什麼事了？”
烏泉撓了撓頭，似乎在斟酌用詞：“青竹哥，劉老頭他……變化有點大。你得做好心理準備。”
“變化大？”沈青竹不以為意地輕笑，“能有多大？總不會變成個大姑娘吧？”
“比那還誇張……”烏泉小聲嘀咕著，臉上寫滿了難以啟齒的複雜表情，“具體我也說不清楚，等會兒你親眼見到就明白了。”
他欲言又止地張了張嘴，最後隻是化作一聲歎息：
“總之……要做好被嚇一跳的準備。”
看著烏泉這副模樣，沈青竹心中的好奇越發濃重。
那個印象中總是醉醺醺的邋遢老頭，究竟會變成什麼樣子？
下了車，穿過幾條街道後，兩人在一座燈火通明的建築前停下腳步。
沈青竹抬頭望去，隻見“寒山自助燒烤城”的霓虹招牌在夜色中熠熠生輝。
整整四層的飯店門口人聲鼎沸，排隊等候的食客一直蜿蜒到街角。
“這……”沈青竹一時語塞。
更讓他震驚的是門口迎賓的兩位旗袍美女。
雖然外表無可挑剔，但身為去過地獄的守夜人的他，一眼就看出那是魅魔偽裝的。
她們巧笑嫣然間，無形的魅惑魔力悄然散發，讓經過的行人都不由自主地被吸引進店內。
“這生意想不好都難啊。”烏泉在他耳邊小聲吐槽。
沈青竹的目光掃過喧鬨的人群，最終定格在門口一把紅木搖椅上。
當他看清搖椅上那人的模樣時，整個人都僵住了。
那是劉老頭？
花白的頭發染成了油亮的黑色，梳著誇張的大背頭。
小指粗的金鏈子在頸間閃耀，雙手戴滿了各式金戒指，一身繡著金線的唐裝，活脫脫一個暴發戶。
這位暴發戶正慢條斯理地擺弄著一套精致的工夫茶具，舉止間居然還透著幾分優雅。
沈青竹張了張嘴，半天才找回自己的聲音：
“這……這真是劉老頭？”