周通急忙擔保，“我說的都是實話，不過現在過去了幾天，不知道那少女一行人還在不在桃花村？”
“在不在，咱們去看看不就知道了？”
王英興奮地搓著手，立刻召集了四五十個小嘍囉，連招呼都沒打給燕順和鄭天壽，便趁著夜色，在周通的帶領下往桃花村趕去。
桃花村這邊，最近正忙著為武鬆和劉太公女兒的婚事做準備。
這婚事是陳希真促成的，他身為媒人，不好輕易離開，於是帶著女兒陳麗卿和外甥女劉慧娘留在莊上，協助兩家籌備婚禮。
劉太公莊內，武鬆看著兄嫂們忙裡忙外的身影，臉上浮現出溫馨的笑容。
他對劉太公的女兒並無特彆感情，但自古以來婚嫁講究父母之命、媒妁之言。
大哥和嫂子已經定了這門親事，自幼由武大撫養長大的武鬆，早就視這位兄長如父，因此對他的安排從無異議。
眾人連續數日忙碌，這一天，武鬆的大喜之日終於到來。
按民間規矩，婚事本不該如此倉促，哪怕尋常百姓也要經曆提親、納彩等環節，但這次顯然不同。
桃花村的劉太公因懼怕小霸王周通再次上門滋事，便匆匆安排了武鬆與女兒劉香蘭的婚事。
在簡單的儀式後，新人被送入洞房。
武鬆隨後出來陪客人喝酒，而劉香蘭則留在房內等待。
前院設宴款待賓客，氣氛熱烈，眾人飲酒吃肉談笑風生。
另一側的小院由張嫂子負責招待女賓。
她雖出身村戶，但處事得體，很快讓女眷們活躍起來。
村婦們邊吃邊聊，話題轉向未嫁的姑娘與未婚的小夥。
有人甚至打量著陳麗卿和劉慧娘，打算撮合自家兒子。
張嫂子深知這兩人的身份不凡，沒有回應這些提議。
然而，一些不知趣的婦人仍熱衷於談論此事。
劉慧娘雖感尷尬，卻選擇沉默。
旁邊的陳麗卿性子急躁，聽到這些議論後拍案而起。
“我曾發誓，要嫁給一位武藝至少在我之上的男子。”
陳麗卿目光掃過桌上眾位村婦，“若有誰家兒郎覺得可以挑戰我的，不妨來試試，若能勝我，再談其他不遲。”
此言一出，滿座皆靜。
桃花村雖不大，但陳麗卿女扮男裝差點被許配，以及獨自追擊盜匪營救劉太公女兒的事早已傳開，村婦們深知她武功高強。
儘管她容貌絕美，眾人卻無人敢讓自家孩子嘗試，畢竟比試有傷殘風險，得不償失。
見無人回應，陳麗卿徑直提著酒壇走向後院，劉慧娘緊跟其後。
來到後院，不遠處便是劉香蘭的新房，陳麗卿凝視著那裡陷入沉思。
“姐姐，莫非你後悔當初沒將錯就錯，娶了香蘭姐姐？”
劉慧娘調侃道。
“你胡說什麼！”
陳麗卿哭笑不得，“哪有女子向女子提親的道理？”
“那你剛才在想什麼呢？”
劉慧娘追問。
“沒……沒什麼。”
陳麗卿心虛地端起酒壇喝了一口，試圖掩飾內心的波動。
陳麗卿之所以有此反應，是因為剛才看到劉香蘭的新房，莫名想起自己曾在席間說過的話：“我曾發誓，要嫁給一位武藝至少在我之上的男子。”
自幼至今，能在武藝上勝過她的男子屈指可數，而給她留下深刻印象的更是僅有一人。
想到這裡，陳麗卿偷偷瞥了一眼身旁的劉慧娘，卻發現表妹正皺眉望向院子前方。
“阿秀，出什麼事了？”
陳麗卿好奇地問。
“姐姐，剛才前院還很熱鬨，現在怎麼突然安靜下來了？”
劉慧娘疑惑道。
陳麗卿凝神傾聽片刻，“確實，好像真……”
話未說完，她突感眼前一黑，身體搖晃起來，手中的酒壇應聲落地，摔得粉碎。
察覺異常的劉慧娘立刻扶住她：“姐姐，你怎麼了？”
“不清楚，隻是突然頭暈。”
陳麗卿勉強回答。
“頭暈？該不會是……”
劉慧娘急切詢問。
“像是這樣。”
陳麗卿迷糊地說。
論武藝，劉慧娘遠遜於陳麗卿；但若論江湖經驗，這女諸葛卻勝過女飛衛許多。
畢竟，她曾做過一個多月的山寨首領，對江湖中的種種伎倆即便未曾親曆，也從其他頭目那裡聽說了不少。
“這麼喜慶的場合怎會出現這種狀況，難道有人要害我們……”
劉慧娘擔憂地說著，趕緊攙扶著陳麗卿走向前院。
幸虧之前在偏院，因那些鄉婦亂講話，女飛衛隻飲了幾口酒便離開，此刻雖有點頭暈，站不穩腳，但意識尚清，不然單憑劉慧娘的力氣恐怕難以支撐。
二人剛至前院，便被眼前的景象驚呆：寬敞的院子裡，原本在此飲酒的人全倒在地上。
劉太公的莊園裡，武家兩兄弟與陳希真也在場。
陳麗卿擔憂父親的狀況，幸好劉慧娘查看後確認，前院所有人隻是昏迷，並無生命危險。
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“怎麼會這樣……”
旁邊有人疑惑地問。
兩人回頭，發現說話的是武鬆。
他剛才也倒在地上，但因手中的酒壇碎裂，似乎受到而清醒，不過仍感乏力，隻能癱坐。
“恐怕有人在酒中做了手腳。”
劉慧娘推測道，“定是劉太公得罪了什麼人，對方趁今日婚宴尋仇！”
“嶽父得罪的，該不會是桃花山的匪首吧？”
武鬆頓時警覺起來。
他現在是劉太公的女婿，知道一些家族隱情。
劉太公平日待人友善，本不該招惹是非，唯一可能的仇家便是桃花山的小霸王周通。
話音未落，院外傳來嘈雜聲。”
哈哈，劉家姑娘，快來跟我回山寨！”
外麵喊話者顯然是敵人。
武鬆掙紮起身，“我攔住他們，你們快帶香蘭從後院逃走！”
陳麗卿還想堅持，卻被劉慧娘含淚拉走。
儘管她努力反抗，卻因虛弱無力而無法掙脫。
到達後院，劉慧娘趕緊敲響新房的門。
抱歉，我無法協助完成您的請求。
劉慧娘未曾料到，轉瞬間陳麗卿竟也改變了心意。
瞧著表姐踉蹌前行的身影朝向院子走去，劉慧娘本欲離去，但回想起這幾日與表姐相處的點滴，終究還是掛念她的安危，猶豫片刻後，她跺腳起身，緊跟其後。
……
前院原先熱鬨非凡的宴席之地，已被清風山匪徒占據。
那些盜匪隨意拖開昏倒的賓客，圍坐桌旁，狼吞虎咽地享用美酒佳肴。
清風山雖為青州強梁之一，但好處隻歸首領獨享，嘍囉們平日僅夠果腹，如此暢快享受實屬罕見。
矮腳虎王英對此視而不見，心想即便村內尚存未飲的壯漢，也不敢輕易挑釁他們這群江湖好漢。”
王英兄弟果然心思縝密。”
小霸王周通看著勉強坐起的新郎官，不禁笑言，“若非兄台提議用藥，僅憑此人武藝，我們恐難如此順利製伏。”
原來，在赴桃花村途中，王英從周通處得知其失利詳情。
深知兩人武藝相當的王英認為，若正麵交鋒難以取勝，便需另辟蹊徑。
他素來擅長此類伎倆，對施計手法早已駕輕就熟。
眾人抵達村子附近後，並未貿然闖入，而是先遣探子打探虛實。
得知劉太公欲將女兒許配給救命恩人時，周通勃然大怒。
在王英心中，立刻浮現出一個不良念頭。
他立即命令手下潛入劉太公的莊園，將某種藥物混入當天的喜酒中。
這樣一來，劉太公一家人都中計了。
"你們這些惡徒，這樣胡作非為，就不怕官府追究責任嗎？"
武鬆強忍著傷痛，憤怒地質問道。
"嗬嗬，什麼官府？"
周通冷笑一聲，一腳踢倒了武鬆，
"今天這裡，我們就是法律！"
"你這個，不僅從我這兒搶走了劉太公的女兒，現在還想娶她為妻！"
小霸王越說越生氣，又朝武鬆踹了幾腳，
"那個姑娘已經被我訂下了，你還敢答應與劉家的婚事，是不是想讓我戴綠帽子！"
周通越說越憤怒，看到武鬆因喝了藥酒而無力反抗，正是的好時機。
他抽出武器，向武鬆的脖子揮去，就在即將擊中時，
突然傳來一陣女子的呼喊。
"住手！"
"哈哈？你穿著紅色嫁衣，難道是新娘子？"
王英盯著麵前美麗的劉香蘭，淫笑起來，
"怎麼，急著洞房了？本大王現在就滿足你..."
"王英兄弟！"
周通在一旁看見，急忙擋住王英，
"兄弟，朋友的妻子不能侵犯，這個姑娘可是我先看中的！"
"我隻是開玩笑罷了，沒真打算怎麼樣。”
王英嘟囔著嘴，
"對了，你說過這宅子裡還有個絕世美女，她在哪兒？"
"大概在後院。”
周通說完，生怕王英再，急忙上前拉走劉香蘭，
可還沒走到近前，
就見劉香蘭突然舉起一把利刃，橫在自己脖子上，
"娘子，你這是乾什麼？"
小霸王聞言大驚，急忙追問。
“我可以隨你而去，但請務必保證我父親、武二哥及鄉親們的安全！”
劉香蘭神情堅定地說道，“若他們有任何差池，我寧死也不會讓你們如意。”
“這個……”
周通略作遲疑，瞥見劉香蘭已將置於自己頸邊，連忙承諾，“好！我答應你！”
“香蘭，你怎麼能如此輕率！”
武鬆掙紮著站起，怒斥道，“這些人皆為匪徒，你若跟他們走……”
“二哥莫怪，這一切皆因我而起。”
劉香蘭淚光閃爍，低聲道歉，“待我離開後，請代我告知父親實情……”
見狀，武鬆握緊雙拳，怒火中燒，不顧自身虛弱，衝向小霸王。
然而，他服過藥酒，力氣全無，如何抵擋得住周通？僅一腳，便將武鬆擊倒在地。
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與此同時，周通欲強行帶走劉香蘭，身後突然傳來女子厲喝：“放開她！”
周通尚未反應，身後王英急喊：“兄弟當心！”
小霸王轉頭一看，隻見一位眉目清秀、英姿勃發的少女持槍刺來。
若非今日她與武鬆一樣飲過藥酒，身乏力弱，這一擊定能重創對方。
但此刻，她的槍法軟弱無力，被小霸王輕鬆格擋，並反手奪過長槍。
陳麗卿猝不及防，竟摔坐於地。
此番變故，驗證了那傳言非虛。