“已經全都歸降梁山了！”
“這與我們何乾？”
先前的差役疑惑道。
“難道還要讓我們去梁山抓他們不成？”
“你若有膽量，縣太爺可不敢這麼做。”
旁邊有差役打趣道。
“自從劉縣尊上任以來，似乎從未踏出過鄆城一步。”
“鄆城外儘是梁山的人馬，”
有人冷笑道，“我們那位忠君愛國的劉縣尊，自然不敢出城。”
“夠了！彆吵了！”
都頭喝止了手下。
但他也不好過於嚴厲，畢竟：
其一，他的職位遠不及昔日朱仝、雷橫那樣受人敬重；
其二，近來劉縣尊在城中的所作所為，連他這個小官吏都覺得不太妥當。
平日巡邏時，總能感受到百姓對他們深深的敵意。
“縣太爺聽說，有人傳言呼延灼和張清想獻一座城池，作為投誠梁山的信物。”
都頭解釋道。
“他們畢竟是朝廷出身的將領，縣太爺怕他們利用身份作亂，”
“這才特意讓我來提醒大家注意防範！”
“這種提醒有何意義？”
有差役抱怨道。
“梁山若真要攻打鄆城，就憑我們這點人手，加上不足兩百的守軍，恐怕毫無勝算。”
“正是如此。”
旁邊有人附和道。
“乾脆開門投降算了，省得徒增傷亡。”
“梁山好漢從不為難貧苦百姓。”
“梁山正打算拿下鄆城，到時候遭罪的是劉知縣和那些財主大戶，”
“這與我們有何乾係？”
“正是如此！”
人群中的竊竊私語讓都頭臉色陰晴不定。
他心中雖想嗬斥眾人，但又怕激怒手下逼反，最終隻能板著臉裝作沒聽見，策馬匆匆離開。
……
城門外，官差與百姓還在討論剛聽到的消息時，呼延灼與張清卻麵露震驚之色。
誰能想到，隻是出趟城，竟得知這樣的大事！
我們竟然已經歸順梁山了？
這樣的消息，為何我們毫不知情……
“胡言亂語……”
呼延灼氣得臉色發青，本能地嗬斥一句。
他何時成了，又何曾投降過梁山？
此話一出，立即引來周圍人的注意。
身旁的張清見城門口的人對剛才那都頭頗有怨言，忙開口解釋：
“我這位兄長說的是剛才那位都頭……”
“沒錯，那張都頭確實信口雌黃，”
立刻有人附和，“他嘴裡從未有過真話。”
“怎會沒有真話？”
有人反駁，“他說要征糧，最後還不是直接派差役抄家！”
“這話倒也沒錯，”
有百姓忍不住說道，“依我看，官軍戰敗也未必是壞事。”
“若他們繼續盤踞山東，咱們恐怕連飯都吃不上了！”
“沒錯！我僅剩的口糧都被官府全收走了！”
“我和家裡幾個孩子都隻能吃野菜充饑了！”
“那些走狗，不去征收富戶的錢糧，偏偏專挑我們這些普通百姓下手！”
“你們彆以為我們是好欺負的。”
有差役也忍不住抱怨起來，“自從新來的劉知縣上任後，我們已經有三個月沒領到工錢了。”
“我聽說，這姓劉的家夥其實打算逃跑了，”
有人透露消息，“他到處搜刮錢財糧食，就是為了攢夠一筆錢，效仿之前的時知縣，去東京活動職位，為自己謀個更好的去處！”
“可惡，我就說嘛，這劉知縣根本沒把我們當回事！”
“原來是這樣，怪不得他要跑！”
……