“此易解決，”
劉慧娘莞爾一笑，“可先將兵器藏於鹽寨，假意撤退時，教士兵仿製木製兵器充數。
梁山大軍行軍時嚴禁生人靠近，登州水軍探子隻敢遙望，自難察覺。”
“妙極，”
趙言擊掌讚道，“此計甚佳。”
劉慧娘聞言淺笑，續道：
“待軍士分批潛回登州後，便可趁夜潛入鹽寨。
鹽寨距登州水軍營地不遠，待其上岸後，咱們乘夜突襲，必能一舉擊潰！”
忽想起一事，她拍拍手道：
“梁山水軍雖不能遠航，但若堵住登州水軍水寨入口，亦可困住敵軍。”
劉慧娘想出的辦法，顯然是眼下對付登州水軍唯一可行的策略。
趙言與她商議一夜後，次日便對外宣稱，由於登州水軍已退入海上，而梁山此番來登州並無海船，因此隻能暫且撤回水泊，待打造新船後再來清算。
趙言這番話雖令梁山眾將士士氣稍降，但為了演得真切，吸引登州水軍回返，也隻能如此安排。
在宣布撤兵的同時，趙言迅速雇請附近村民重建鹽寨。
因梁山給出優厚報酬及糧食，不少村民參與其中，這其中當然也有登州水軍的眼線。
在錢糧激勵下，僅半月餘，鹽寨外圍牆便重新立起，內部建築也完工大半，剩餘部分計劃後續完善。
趙言判斷時機成熟後，下令梁山主力班師回朝，僅留二百人留守鹽寨。
此消息迅速傳開，梁山隨即遣散當日參與修建的村民。
待眾人下山後，寨內僅剩梁山內部人員。
趙言隨即命人將大部分真武器藏匿於新建房舍中，轉而攜帶之前用木頭簡易製作的仿製品。
儘管眾人心存疑慮，但在趙言指揮下，仍按計劃行事。
素來雷厲風行，眾人皆信服於他的寨主威望。
儘管心中存疑，兵士們依舊遵從命令行事。
翌日，安排汴祥率兩百士卒駐守鹽寨後，趙言便率領剩餘千餘人浩浩蕩蕩朝來路進發。
……
登州水軍匿跡海麵的消息傳開後，梁山大軍無果而返也迅速成為當地熱議話題。
近千人的行軍規模難以隱秘，更何況趙言從頭至尾並未掩飾意圖。
梁山揮師逼近登州邊界，當地官紳聞訊，得知梁山無法奈何登州水軍，不禁暗喜，不少人心生輕視之意，認為梁山不過爾爾。
即便梁山聲稱待水泊建成適航海船後再來複仇，但登州沿海的官吏與豪強深知海船與江船差異巨大。
海船需近岸建造，而梁山水泊雖占地廣闊，水淺卻是致命缺陷，要在其中造出可行海船實屬妄談。
因此，這番言論在當地權貴聽來如同戲言。
許多人目光轉向重新崛起的鹽寨，受登州水軍戰例激勵，他們認定不久後鹽寨又會囤滿珍貴粗鹽。
一些野心勃勃之人甚至打算冒險劫掠，畢竟即便觸怒梁山，隻需遁入大海即可避禍。
……
趙言領著梁山將士行軍之際，
即將靠近登州邊境時，海麵上有一艘小型海船正逆風而行。
經過大半天的航行，它來到一片島嶼密集的海域，這裡在後世被稱為廟島群島，但當時還未有此名號。
平日裡，隻有少數出海捕魚的漁民會因突發的大風暴不得不在此避難。
在這片零星散布的小島上，停靠著六艘巨大的千石級海軍戰艦和十餘艘稍小些的五百石海船。
這裡是登州水軍隱藏的基地。
而那艘小型海船，則是登州水軍出航前特意留在城中的探子。
通過他的報告得知梁山因缺乏船隻已撤回水泊後，登州水軍的伍都監蕩海龍頓時哈哈大笑：“梁山的人也不過如此……”
“以往總聽人誇讚梁山厲害，”
蕩海龍譏諷道，“如今看來，陸地上的好漢終究比不上我們這些擅水之人。”
“哈哈，都監英明！”
“什麼梁山，還不是被咱們玩弄於股掌之間！”
“早知道這樣，當初真不該低價賣出那些粗鹽！”
“全該裝上船，等梁山離去後再高價出售豈不更好？”
“都監大人果然神勇無雙！”
“像梁山那樣的勢力，給都監大人提鞋都不配！”
“朝廷應該派都監大人率軍剿滅梁山！”
“憑都監大人的才能，梁山定會迅速覆滅！”
……
諸多水兵紛紛附和，其中不乏阿諛奉承之人。
蕩海龍沉醉於眾人的吹捧中，更是心滿意足，臉上滿是得意之色。
“朝廷一向輕視我們這些地方部隊，”
蕩海龍笑道，“可現在看來，登州水軍才是真正的精銳！”
“略勝一籌！”
“大人所言極是！”
“隻可惜，我們擊破梁山一事……”
“無法上報朝廷！”
“否則這豈不是一大功勞！”
……
一番議論後，一名水軍士兵忍不住問道：
“大人，既然梁山已撤離登州，我們是否也該返回？”
此話一出，其餘士兵紛紛附和抱怨：