脾氣急躁的他哪有耐心再說什麼，揮手示意，五百騎兵立刻拉弓搭箭，兩輪齊射，杜壆及他身邊的二十多名親衛皆被射殺，倒臥血泊之中。
秦明冷哼一聲，“早知投降豈會如此！”
命手下取下杜壆與親衛首級送至梁山大營。
其餘人馬隨他繼續向西南方向行進。
此次外出，他並非隻為捉拿杜壆，而是要前往增援欒廷玉。
趙言和朱武擔憂欒廷玉遭遇淮西王慶的大軍，故派遣秦明前去相助。
此時，欒廷玉與秦明追趕段三娘和柳元未歸，而淮西軍營卻被九紋龍史進的計策所破。
趙言與朱武對此事的發展始料未及，即便已置身淮西軍營，趙言仍心存疑惑，“究竟發生了什麼？”
淮西軍營突然混亂起來，實在令人費解。
之前布置得井井有條，領軍之人也算精明，怎會變成這般模樣？
“哥哥，軍師，聽我來說。”
史進帶著幾分得意與調侃，“淮西軍營有三位首領：王慶的夫人段三娘、杜壆以及柳元。”
“阮二哥他們水軍的投石車和床弩一發威，就把段三娘和柳元嚇得不輕！柳元找個借口溜了，說是要迎接援軍；而段三娘作為主帥，竟背著所有人，包括杜壆，躲到了柳元的隊伍裡逃走。”
“我回營時隨口說了句柳元被殺，段三娘被抓，淮西軍立刻動起來。
杜壆眼看隱瞞不住，便帶人去找段三娘，卻在眾人麵前暴露了。”
“結果淮西軍誤以為段三娘真的不在，開始慌亂準備撤離。
當時我趁機發起進攻，順利攻破了軍營！”
“這不是運氣，是你史兄弟的果斷！”
趙言讚揚道，“這次首功非你莫屬。”
“當真如此？”
史進喜出望外。
“自然，我能騙你不成？”
趙言笑著回應。
“哈哈，那便好，那便好。”
史大郎頓時喜形於色，自上梁山以來已有兩月有餘。
雖曾參與對官軍的圍剿，但他僅立了些微功。
年少氣盛的史進心中自然心有不甘，一心渴望展現自身能力。
此次果斷出擊，一舉擊潰淮西軍大營，無疑令他大放異彩！
……
因史進趁亂攻打淮西軍營寨，基本未遇有力抵抗，其麾下騎兵傷亡甚微。
僅有六人因敵方垂死掙紮而喪生，另有二十餘人負傷。
而他們的戰果卻十分顯著，斬殺敵軍兩百餘人，俘虜近千人，另有兩三百人趁亂逃脫。
梁山方麵並未追趕，任由其自行逃生。
正忙著清理淮西軍營寨時，忽聞秦明派回的士兵稟報，稱已追上逃竄的杜壆等人。
“妙極！”
趙言當即展顏，“那杜壆呢？可否押回來了？”
“這……”
報信的士兵互相對視一眼，隨後指向馬背上的頭顱，“寨主，杜壆在此。”
“殺了？”
趙言眉頭微蹙，“難道他們激烈反抗了？”
“並未，”
士兵連忙搖頭。
“既如此，為何無故？”
趙言質問，“此人或仍有可用之處。”
“或許秦將軍急於救人，一時衝動所致。”
士兵為秦明開脫。
“寨主，秦將軍素來脾氣急躁。”
身旁的朱武附和道，“此事不能全怪他，是我當初交代任務時沒講明白……”
“罷了，軍師無需多言。”
趙言歎了口氣，緩緩搖了搖頭。
“我並非是要責怪秦統領。”
“我隻是覺得，就這麼殺了杜壆，未免有些可惜。”
“此人論能力，也算是一把好手。”
“若能招降到我們梁山，自然是最好的結果。”
“即便無法招降，僅從段三娘與柳元二人離去，卻不告知杜壆這一點來看，他們之間恐怕早已生出嫌隙……”
趙言繼續說道：“如果我們放他回去，或許能讓王慶手下產生裂痕，將來或許還有其他用途。”
“誰知此人竟被立刻斬殺！”
“罷了，事情既已如此，”
朱武苦笑一聲，“後悔也無濟於事。
早知道寨主有這樣的考量，當初我就該多叮囑秦統領幾句。”
“是我的疏忽，”
趙言歎息道，“如果我能早點將我的想法告訴你們，秦統領也不會做出這般決斷。”
雖然遺憾，但既然人已逝去，趙言自不會因一個死去的杜壆責怪兄弟們。
安排完所有淮西軍俘虜後，他立即率大軍進駐淮西軍營。
相比梁山臨時搭建的馬軍營寨，這裡經過數日精心修繕，近來更是為防備梁山特意整頓一番，無論舒適度還是安全性，都遠勝梁山的營寨。