雖然他也希望為杜壆複仇，但不願因此與梁山開戰。
畢竟梁山雖未如傳聞般強大，但雙方交鋒仍會削弱淮西的實力，而這在朝廷尚未衰敗時並非明智之舉。
所以，當得知段三娘等人的消息後，他迅速趕往徐州，就是為了避免與梁山發生大。
金劍先生李助輕拍手掌，示意眾人安靜。
"後續行動，還需聽寨主吩咐。”
淮西諸位首領立刻噤聲，目光齊刷刷投向坐在的王慶。
"此事確是我方理虧，"王慶沉聲說道，"但杜壆兄弟絕不能就這麼不明不白地受此損失！"
"明日再行出擊，直麵梁山，我會為杜壆兄弟討回公道。”
……
淮西一方叫囂著要與梁山決一死戰，而梁山方麵，李逵得知王慶率軍逼近後，立即嚷嚷起來："大哥，你先前說好了，隻要打撈沉船，就讓我衝鋒陷陣。
這回我定能提著王慶的腦袋回來！"
"我何時說過要跟王慶開戰？"趙言皺眉嗬斥。
"可您明明答應過的……"李逵一臉委屈。
"我說的是攻打他們清河岸上的營地，又沒讓你自己莽撞行動。”
趙言解釋道。
"言而無信，分明是在騙人。”
李逵低聲嘟囔，惹得眾人忍俊不禁。
片刻後，欒廷玉開口道："據我所見，王慶手下約有五千兵力，步兵居多，騎兵較少，不過他們的陣型確實算得上精銳。”
"淮西軍情如何？"朱武詢問。
"勉強過得去吧。”
欒廷玉言道：“將士們大多披掛鎧甲，刀槍等武器亦是齊備。”
“顯見這淮西王慶確與尋常草莽不同。”
趙言微笑回應，“既然如此，我們便在此等候。
此次淮西竟敢劫掠我梁山生鐵，豈能就此罷休？”
“寨主所言極是。”
朱武笑答，“不過，也需提防那王慶狗急跳牆。”
“今夜諸位兄弟須加倍戒備，以防他趁夜突襲，傷我梁山士卒。”
“軍師之言甚是。”
趙言點頭稱許，“今晚巡查定要謹慎，萬不可讓王慶有機可乘！”
“特彆是你，鐵牛！”
趙言目光一凝，“今晚莫要返回戰船，留在大營值守，莫要外出生事！”
“哥哥放心，”
李逵雖麵露不甘，卻仍應允，“哥哥的號令，我何時違抗過。”
待眾頭領散去後，夜漸深，趙言打了個哈欠，安然入睡。
梁山營寨也隨之歸於平靜，唯餘巡邏的士卒，四周一片寂靜。
然而，就在梁山營地深處的密林之中，一支隊伍悄然潛入。
當先一人，正是淮西首領王慶。
他先前命部下原地駐紮，自己卻未歇息，親率兩千步兵，潛至梁山營地外圍，欲趁夜偷襲。
梁山方麵疏於防範，無人料到王慶竟如此大膽，敢冒此風險進犯。
“寨主，速下命令吧！”
酆泰催促道。
“莫急，”
王慶拱手示意，“再等等上官義兄弟。”
淮西眾人行至林中，離梁山營寨尚有三四裡。
先前王慶已派遣先鋒上官義前去查探梁山虛實，畢竟夜襲需知己知彼。
若貿然行動，一旦遭遇梁山嚴密防守，豈非自取？
“酆泰莫急！”
李助亦勸慰道，“若梁山今夜無防備，此戰定能為杜壆雪恨；但若有防備，強攻隻會徒增傷亡，耽誤大事。”
“難道杜壆的血仇就這般算了？”
酆泰反駁。
上官義此時返回，王慶急問：“梁山防備如何？能否夜襲？”
上官義搖頭道：“四周戒備森嚴，巡卒警惕異常，我們還未靠近便會被發現。”
李助附和建議撤退，王慶歎息：“梁山果然棘手，遠超官府，是我小覷他們了。”
酆泰仍欲爭辯，卻被王慶製止：“此事待後處理，先撤為上。”
今晚本是攻占梁山的最佳時機，然而對方已有防備，此番入魯，恐怕難覓良機。
杜壆的血仇隻能暫且擱置。
酆泰雖心有不甘，但王慶既已定下策略，他也隻能遵從。
“莫急。”
李助拍拍酆泰肩膀，“淮西與梁山之間，終究免不了衝突，將來必有你之日。”
淮西軍懷著遺憾撤退，一夜忙碌卻無成果，士氣難免受挫。
次日，按計劃王慶率部拔寨進發梁山方向，趙言並未趁機出擊，他明白雙方並非死敵，共同的對手仍是朝廷。
黃昏前，淮西軍於梁山大營十裡的安全地帶安營紮寨，背山臨水的選擇顯見其防範之心。
王慶隨即派遣使者前往梁山營地，邀請趙言至兩軍中立之地會談，使者便是淮西軍的智者李助。
“趙寨主，我家寨主誠意邀約，”
李助躬身行禮，“盼能與您詳談，避免誤會。”
“免禮，李先生遠來辛苦，我即刻隨你前去。”
“終究還是讓宋庭占了便宜。”
“是啊。”
趙言微微含笑地看著李助，
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“寨主既然敢提這樣的要求，”
“想必還有彆的附加條件吧，”
“比如最多能帶多少人之類？”
“如今咱們兩方仍是敵對，”
李助笑著回應，
“聽說趙寨主武藝超群，”
“徒手可擊斃猛虎，”
“部下也多是豪傑，”
“這次會麵，人數還是越少越好。”